L’agent de policia Vidal Rivera navega pel seu creuer pels carrers de North Camden, Nova Jersey, on acaba d’acabar de xerrar amb un grup de nens en edat preescolar plantant flors amb el seu mestre. 'Quan vaig créixer aquí', diu Rivera, de 27 anys, 'aquest era un dels barris més difícils de la ciutat'.
Cinc anys després d’una revisió del departament de policia de Camden, el percentatge d’assassinat de la ciutat va caure a un mínim de 30 anys el 2018. Entre els canvis implementats durant aquest període: l’adopció d’una eina de programari feta per la ciutat de Nova York startup tècnica Mark43. Fundat per tres estudiants universitaris el 2013, Mark43 construeix un programari que proporciona departaments de policia a les principals ciutats dels voltants al país una actualització molt necessària. La companyia compta amb un finançament de 78 milions de dòlars d’inversors, inclosos General Catalyst, Spark Capital i Bezos Expeditions, el braç inversor del fundador d’Amazon. Jeff Bezos .
julianna guill i ben mcmillan
Dijous, la companyia anuncia els seus clients més nous, la policia estatal de Louisiana i els departaments del comtat de Lehigh, a Pennsilvània. Les incorporacions porten el nombre total d’agències de clients de Mark43 a més de 70, inclosos els principals departaments de Boston, Washington, D.C., San Antonio i Seattle. La plataforma digital promet simplificar alguns dels aspectes més bàsics de la tasca policial, com ara l’enviament d’agents, la presentació d’informes i l’anàlisi de patrons de delinqüència, alhora que ofereix resultats més segurs per a tothom, principalment mitjançant la informació que ja té la policia.
El programari policial és una indústria dominada per titulars de dècades. Això pot fer que sigui un repte per als nouvinguts, però també ofereix una oportunitat per innovar. 'És un món vell i resistent', diu el cofundador Matt Polega. 'Al principi, teníem alguns primers adoptants que van veure a un grup de nens de la universitat que s'hi dedicaven i adoptaven un enfocament diferent, i van decidir llançar els daus sobre nosaltres'.
Des del projecte universitari fins a l’empresa recolzada per VC
L'enfocament de Mark43 inclou una reimaginació reflexiva de com mostrar informació crucial. El programari ajuda a aflorar dades per als agents que responguin que anteriorment podrien haver estat enterrats en informes d’incidents, codifica per colors la informació i la presenta d’una manera fàcil de digerir.
Dins del creuer de Rivera, un mapa al monitor del portàtil mostra la ubicació dels altres oficials de Camden de servei. Rivera fa clic a través de diverses pantalles i visualitza informació relacionada amb les trucades en curs: incidents previs a les adreces en qüestió, així com detalls sobre els residents, com ara si tenen problemes de salut mental o al·lèrgies conegudes.
Per als agents de policia, que passen gran part dels seus torns emplenant informes després d’incidents, la creació d’eficiències petites pot afegir un valor significatiu a escala. El disseny intuïtiu a la pantalla, a més de funcions com l’autocompleció, permet estalviar segons a la vegada, però pot arribar a ser d’hores al llarg d’un dia. Quan el departament de policia de Washington, D.C., va adoptar el programari de Mark43 el 2015, aviat va informar que el temps d’informació d’incidents es va reduir en un 80 per cent. El temps estalviat va ascendir a 238.000 hores a l'any, l'equivalent a sumar 110 oficials a la força.
Polega i els seus cofundadors Scott Crouch i Florian Mayr es van conèixer mentre eren companys de classe a Harvard. Per a un projecte d’un curs d’enginyeria del darrer semestre, van treballar amb el departament de policia de Springfield, Massachusetts, creant programari que seguia l’activitat de les bandes mitjançant l’anàlisi de registres de comunicacions i publicacions a les xarxes socials. Aviat es va transformar en una empresa i el trio va passar la seva setmana principal celebrant no només la graduació, sinó també el tancament d’una ronda inicial de 2 milions de dòlars.
A diferència de les empreses de moltes indústries, els departaments de policia s’ajuden mútuament si troben alguna cosa que els facilita la feina. Això va ajudar a difondre la notícia sobre el nou producte de Mark43. El 2014, el Departament de Policia Metropolitana de Washington, D.C., va contactar amb una sol·licitud. Va dir que la majoria de programes d’informació eren antiquats, feixucs i no dissenyats per als oficials que estaven en moviment. Voldria Mark43 treballar amb ell per construir una nova solució?
La startup va construir un producte completament nou, que va llançar amb la Metro Police l’any següent. La seva nova credibilitat aviat el va ajudar a acumular nous clients.
Eric Smith, lloctinent del departament de policia de Richmond, Califòrnia, assenyala que els agents havien de tornar a trucar als seus col·legues a l’estació per obtenir la informació que necessitaven. Ara, diu Smith, poden aconseguir-ho gairebé a l'instant des del camp, i afegeix que l'entrenament dura menys de cinc hores. 'Si podeu esbrinar com demanar alguna cosa en línia', diu, 'podeu esbrinar com fer un informe a Mark43'.
Tot i que Mark43 té rivals en plataformes antigues com Omnigo, Niche i SmartCOP, la companyia aposta per que la seva usabilitat li donarà l'avantatge de guanyar més participació en les estimacions 11.600 milions de dòlars mercat mundial de programari policial. Tot i això, té un camí per recórrer: Omnigo, per exemple, té més de 600 agències de clients. Els contractes de Mark43 amb els departaments de policia es basen en la mida de l'agència i generalment oscil·len entre sis i set xifres anuals, com l'acord de cinc milions de dòlars que va signar l'any passat amb el departament de policia de San Antonio.
Finalment, els cofundadors esperen incorporar intel·ligència artificial que ajudi a aspectes addicionals del treball policial, com analitzar declaracions de testimonis i altres proves, o estudiar patrons de treball per suggerir temps de recepció als agents que recentment han tractat un gran nombre d’incidents estressants. Però, de moment, l’empresa de 180 persones se centra a perfeccionar els seus productes més fonamentals.
'Tothom vol construir coses realment atractives i molt divertides sobre intel·ligència empresarial', diu Polega. 'Però totes aquestes coses del segon nivell són útils només si el primer nivell, que és bàsicament tota la vostra recopilació de dades, pot fer la feina bé'.
