L’any 2020 va ser un desafiament per a tothom i els empresaris no van ser una excepció: ens hem enfrontat a un conjunt únic de reptes que poques altres generacions de fundadors poden afirmar haver experimentat en construir un negoci. Amb una pandèmia que requereix que moltes persones es replantegin com treballen (o fins i tot si poden), les preocupacions sobre la salut i el benestar dels empleats i una recessió global que afecta el finançament del capital risc, la creació d’empreses i la gestió d’empreses mai ha estat tan difícil.
En aquesta època de l’any, sempre m’agrada mirar enrere els llibres que he llegit durant els darrers dotze mesos i reflexionar sobre les lliçons que tenen per als líders empresarials l’any vinent. Vaig llegir al voltant de 30 llibres el 2020, de manera que triar els cinc primers va ser difícil, però aquí hi ha alguns dels que em van destacar com a empresari:
La història americana: converses amb mestres historiadors per David M. Rubinstein
Viure un període tan tumultuós a la història pot fer que molts oblidem que no som els primers nord-americans a sobreviure a moments difícils. Molts líders anteriors a nosaltres van construir empreses, països i moviments durant trastorns massius, i estem segurs d’aprendre molt d’ells.
En La història americana , Rubinstein entrevista historiadors destacats sobre alguns dels líders més importants de la història dels Estats Units, inclosos John Adams, Abraham Lincoln i Martin Luther King Jr. A través d’aquestes entrevistes, Rubinstein explora com aquestes figures clau han conduït el nostre país a través de moments fonamentals de la història. Les seves entrevistes ofereixen moltes lliçons als empresaris actuals sobre com ser un líder amb èxit en temps de crisi i canvis.
Una de les meves aportacions clau d’aquest llibre va ser que l’assaig i l’error i el consens van impulsar la fundació dels Estats Units i van ajudar a determinar les primeres dècades de la història de la nostra nació. I aquest procés va trigar: la Declaració d’Independència es va signar el 1776, però el govern va trigar 13 anys més a posar en marxa la Constitució. No m’equivoqueu, no estic comparant la creació d’una empresa amb la fundació d’un país, però sí La història americana comparteix moltes lliçons importants per als empresaris, com ara buscar perspectives divergents i no tenir por del fracàs o del desconegut. Aquestes lliçons poden ser difícils de recordar quan sou un empresari que intenta aconseguir que la vostra empresa o projecte es posi en marxa.
Somnis del Dorado: una història de l’oest americà per H.W. Marques
Els residents de Silicon Valley, inclòs jo mateix, sovint obliden que Califòrnia es va convertir en un estat fa només 170 anys. En aquest llibre, Brands ens porta a la febre de l’or de Califòrnia, a la febre de la terra d’Oklahoma i a molts altres esdeveniments de la història occidental dels Estats Units. Dreams of El Dorado serveix com un recordatori important de l’esperit d’emprenedoria que va impulsar l’exploració i el desenvolupament de la part occidental del país, un esperit que encara avui impregna.
Per exemple, l’autor examina com la indústria minera d’or va passar d’una organització a petita escala a una gran explotació industrialitzada, que recorda que fins i tot les empreses més petites poden superar els reptes i convertir-se en grans empreses amb èxit.
Lideratge en temps convulsos per Doris Kearns Goodwin
Lideratge en temps convulsos és un llibre de lectura obligada per als fundadors de qualsevol any, però sobretot el 2021. Goodwin explora si els líders neixen o es formen i l’impacte de les adversitats en el creixement del lideratge. Ella estudia les experiències dels presidents nord-americans Abraham Lincoln (pel que sembla, em va agradar molt les històries sobre el president Lincoln l'any passat), Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt i Lyndon B. Johnson per impartir lliçons sobre com donar la benvinguda a opinions oposades i recolzar-se al voltant d’objectius estratègics.
Una lliçó del president Lincoln que va tenir especial ressò en mi: tots necessitem trobar temps i espai per pensar. Aquest any hi ha hagut moltes coses. Els empresaris han d’assegurar-se que es dediquen temps a pensar en el panorama general, els reptes que han de resoldre i com fer que els seus equips treballin millor junts. El temps és increïblement valuós, així que no us enganyeu. Bloqueja el temps al calendari, passeja i pren aire fresc. Assegureu-vos de tenir temps i espai per pensar.
Benvolgut president: Batalles de la sala de juntes i l’augment de l’activisme accionista de Jeff Gramm
Per a fundadors d’inicis amb somnis de sortir a borsa, Benvolgut president és una lectura obligada. Gramm s’endinsa en la història de les batalles de les sales de juntes i l’augment de l’activisme accionista durant el segle passat, recordant als lectors que els inversors i la direcció no sempre estan alineats. Mitjançant immersions profundes en conflictes fonamentals de la sala de juntes dels darrers 100 anys, Gramm proporciona informació essencial per als emprenedors emergents sobre com navegar per aquests conflictes.
Els selectors americans Mike Wolfe es van casar
Una de les meves aportacions clau d’aquest llibre: si teniu previst fer pública la vostra empresa, heu de mantenir el control de vot de la vostra empresa. Fer-ho és l’única manera de complir la vostra visió a llarg termini.
Neix dempeus per Steve Martin
Quan pensem en persones que encarnen l’esperit emprenedor, és possible que normalment no ens vinguin al cap humoristes i actors. Però dins Neix dempeus , Martin es demostra a si mateix com a empresari de manera continuada. En aquesta autobiografia, Martin comparteix la història de com va entrar i, finalment, va deixar el negoci de la comèdia. Començant amb el seu primer treball a Disneyland als 10 anys, Martin mostra com va créixer la seva carrera des dels espectacles de màgia a petita escala fins a convertir-se en un dels humoristes més emblemàtics de la història recent.
Els fundadors de les startups poden aprendre molt del viatge de Martin en la comèdia. Al llarg del llibre, us adoneu que les claus del seu èxit eren un compromís constant amb l’excel·lència, una originalitat inquebrantable i, sobretot, la consciència de si mateix per saber quan era el moment de marxar.
Si recentment heu creat una empresa o esteu en camí de fer-ho el 2021, penseu a afegir aquests llibres a la vostra llista de lectura. Un dels aspectes més crítics per construir una startup amb èxit és ser un líder fort i aquests llibres ofereixen una informació inestimable sobre com fer-ho.
