Si no esteu familiaritzat Ranker.com , probablement viviu sota un rock sense Internet. En permetre als visitants analitzar temes com el millors pel·lícules de tots els temps (amb 2,6 milions de vots), les estrelles del rock més drogues de tots els temps (una competició que ningú vol guanyar), i els millors llocs web on perdre el temps (que és una mica meta), Ranker atrau 45 milions de visitants únics i fa una mitjana de 10 milions de vots al mes sobre temes que van des d’esports, jocs, entreteniment, política ... així ho digueu.
I Ranker és rendible; els ingressos van passar de 6 milions de dòlars el 2015 a 13,1 milions de dòlars el 2016 i les visites al lloc van créixer un 86% en el mateix període de temps.
El resultat és un negoci que no és només una màquina de recollir globus oculars, sinó que ha atret milions de dòlars en finançament alhora que recaptava una quantitat increïble de dades psicogràfiques d’origen multitudinari.
Per saber-ne més, vaig parlar Clark Benson , el fundador i CEO de Ranker. Vam parlar de la idea darrere de Ranker, de com va construir el lloc per convertir-se en un dels 50 primers llocs de Quantcast a Amèrica, per què se sent terrible en llançar VC i per què Ranker és molt més que un simple imant de trànsit.
Com cada superheroi, cada gran negoci té una història d’origen. El que és teu?
M’encanten les llistes i, tot i que pot semblar estrany, no pensava que hi hagués un mercat servit al web.
Fins i tot abans de Buzzfeed, tots els bloggers feien llistes. Les revistes vivien fora de les llistes. No hi van faltar llistes ... però em va tornar boig que si fes clic a la llista '15 Best ...' només fos l'opinió d'un jove de 23 anys.
Això em va rosegar. He llegit el llibre La saviesa de les multituds , i crec fermament en la lògica que hi ha darrere. Volia crear una plataforma, amb molt de contingut, que permetés a la multitud analitzar les classificacions. Algú que treballava amb mi era molt fort amb les dades, abans que un 'científic de dades' fos una cosa, i vam parlar de la metodologia que hi havia darrere i vam decidir construir Ranker com una plataforma: oberta, on la gent pogués expressar opinions, aprendre d'altres persones ... la clau era construir-lo, de manera que participar era molt fàcil. No hauríeu de llegir moltes instruccions, examinar la informació generada per usuaris basada en text ... només heu de votar si alguna cosa era bona o dolenta.
La vam llançar el 2009 i, francament, va trigar uns quants anys a repetir una interfície d’usuari que li permetés escalar.
Sovint es passa per alt la importància de la interfície d’usuari; de vegades la gent considera que la idea és tan fantàstica que l'experiència de l'usuari no importarà.
Les interfícies d'usuari poden crear o trencar una empresa. Probablement va passar uns 18 mesos de proves abans d’aconseguir el que funcionava a gran escala.
Jo mateix estava finançant l'empresa. Francament, el 2009 i durant molt del 2010 va ser un moment difícil per recaptar diners. Per tant, un cop vam aconseguir una fórmula que funcionava i vam arribar al milió de visitants mensuals, vam recaptar diners d’àngel, després vam arriscar diners ... i hem fet créixer bastant la plataforma i el negoci.
Parlem de finançament. De vegades, la manca de finançament us pot matar, però altres vegades resulta un avantatge.
Fins ara hem recaptat 7,6 milions de dòlars, però va arribar en un munt de rondes diferents. Mai no hem tingut una gran quantitat d’efectius per jugar. Des del punt positiu, tenir menys diners per jugar significa que apliqueu molta més disciplina al vostre negoci. Des del punt negatiu, no podeu créixer tan ràpidament. Si haguéssim recaptat 10 milions de dòlars fa tres o quatre anys, podríem haver estat capaços de contractar gent molt forta per ajudar-nos a créixer molt més ràpidament.
Aquesta és la cinquena empresa que he començat: tenia una botiga de discos, una empresa de màrqueting musical, tenia negocis habituals ... Sempre he tingut la capacitat de dirigir empreses basades en P&L. Probablement per això hem sobreviscut als anys prims. Si hagués begut el VC Kool-Aid sobre el creixement, hauria estat un problema real.
Obteniu una quantitat important de trànsit de Facebook, però no sempre va ser així.
El mes passat vam fer al voltant de 80 milions de visites a tot el món. Fins fa un parell d’anys, la majoria del nostre trànsit era directe i directe a Google. Fer-nos bé a Facebook ens ha ajudat realment a créixer.
Facebook va començar a ser un jugador important fa uns 5 o 6 anys, però vam perdre el vaixell al principi, en part perquè jo mateix no passo gaire temps a Facebook. Vaig trobar algú més jove de l’equip per “esbrinar” Facebook i, francament, no.
El que apreneu com a empresari, sobretot en tecnologia, és que quan surt una cosa nova no hi ha cap llibre de joc que us ajudi a treballar amb aquesta cosa nova. Podeu llegir tots els articles que vulgueu, però el que realment necessiteu és trobar algú que ho faci molt bé i parlar-ne i aprendre’n. Reenviava articles interessants en lloc d’encarregar-me’ls. No feia servir els meus contactes per esbrinar com arribar a les persones adequades per esbrinar com obtenir trànsit de Facebook.
Tothom coneix algú que coneix algú que sap el que cal saber.
Sí i, com a resultat, vam perdre l’era de clic-bait de Facebook. Fa tres o quatre anys, llocs com Upworthy i ViralNova van rebre desenes de milions de visites mensuals durant el mes-10 de la seva existència perquè van descobrir els articles de clic-baity que obtenien un munt de trànsit.
Estem molt orientats a les dades. La plataforma Ranker es basa en la base de les dades. Tenim totes aquestes llistes i totes aquestes dades, i podem agafar totes les persones que voten i integren les dades contextuals que envolten el nostre contingut i les podem exportar a maneres accionables a públics micro-orientats a Facebook. Vam estar molt bé amb Google i em vaig adonar que podríem fer el mateix amb Facebook. Els llocs enfocats a l’esquer de clics han tingut problemes, mentre que el nostre enfocament basat en dades ha tingut molt d’èxit.
Aquesta és la lluita clàssica per a fundadors: quins aspectes tècnics del negoci on centrar-se.
Heu de triar les immersions profundes. Quan faig xerrades amb empresaris, sempre dic que, tret que tingueu piles de diners per contractar gent, per sobreviure heu de triar un tros del vostre negoci i aprendre’l fred; no podeu confiar que algú ho faci. Però heu de triar el correcte.
El motiu pel qual Ranker va sobreviure els primers anys va ser que vaig aprendre SEO. Treballaria el meu dia de 12 hores, després aniria a casa i estudiaria i llegia blogs de SEO, mirava els nostres registres i descobria l’optimització del motor de cerca. Després de fer-ho durant un any més o menys, m’ho vaig fer molt bé. Això va impulsar inicialment el nostre creixement.
És possible que tingueu 1.000 coses que pesen sobre vosaltres, però, tot i així, necessiteu aprofundir en allò que realment impulsarà el vostre negoci.
Al mateix temps, no es pot deixar que aquest enfocament condueixi a la temptació de gestionar-ho tot.
He estat emprenedor durant vint-i-vint anys i sempre teniu aquesta expectativa que el temps que passareu en les parts més fresques serà molt més de color rosa que la realitat. Quan sigui el vostre bebè, heu de despertar-vos cada matí i dir: 'Quines coses he de fer avui per la missió?' L'últim que voleu fer és fracassar o deixar de créixer, o qualsevol cosa que pugui ser la vostra 'cosa dolenta'.
No puc dir-vos quantes vegades he escrit, 'Treballar per contractar un editor de música', perquè m'encanta la música i sento que podríem fer-ho encara millor amb aquesta categoria al nostre lloc ... però mai no passa. L’he de deixar anar. Quan teniu una empresa en creixement (comptem amb 70 empleats i comptem amb un nombre en constant creixement), heu de renunciar a algunes coses. La vostra empresa patirà si microgestioneu aquestes àrees.
Sovint aquesta és la diferència entre algú que sap gestionar una petita empresa i algú que pot escalar una empresa. És com aquella pel·lícula, El fundador . Els germans McDonald eren excel·lents a l’hora de dirigir la seva botiga única, però mai serien nois que poguessin escalar-la.
No dic que sóc Ray Kroc, però la diferència més gran entre dirigir una empresa en creixement i dirigir bé un negoci és la capacitat d’entendre quan es poden deixar les coses i quan no.
quants anys té Brent Smith
Parlant de creixement, la creació d’un lloc web molt popular no és l’únic que feu.
Fa relativament poc, vam llançar un portal anomenat Ranker Insights . Tenim moltes dades, sobretot en els àmbits de les coses que solen apassionar a la gent: cinema, televisió, famosos, esports, còmics, videojocs, menjar ràpid, restaurants, opcions de menjar ... tenim un munt de dades.
La gent s’enganxa a Ranker i comença a votar a les llistes. Un percentatge significatiu es converteix en usuaris forts; tenim centenars de milers de persones en el nostre hardcore públic. Venen al lloc, miren nous continguts i expressen les seves opinions. Podrien emetre 100 vots cada mes.
Per tant, ara tenim totes aquestes dades que diuen: 'A les persones que els agrada X també els agrada Y, fins a aquest punt. Tenim una gran quantitat de dades psicogràfiques i informació. La psicografia és important: Netflix, per exemple, ha deixat de prestar atenció a la demografia en termes de màrqueting: només es dediquen a la psicografia. No importa qui siguis; l'important són els vostres gustos.
Tenim llistes de hip hop; té sentit que les persones que voten per 'millors rapers de la costa est' també puguin votar per 'millors rapers de la costa oest'. Però també votaran sobre 'pel·lícules més divertides' i 'millors patates fregides de menjar ràpid'.
Quan vam arribar a escala, vam veure que també podríem tenir un negoci de dades interessant. Per tant, vam llançar Ranker Insights, concedint llicències per a les nostres dades i proporcionant un motor de recomanació de contingut.
Un joc realment intel·ligent és a la indústria de l’entreteniment. Fans de això actor com això actor, fans de això franquícia com això però no m'agrada que ... i les nostres dades mostren on comercialitzar-se a la televisió o en xarxes socials, o fins i tot poden ajudar a prendre decisions decisives.
Estem concedint llicències a aquestes dades de diferents maneres a diferents actors de la publicitat a Internet, l’entreteniment i ens agradaria aprofundir en la investigació de mercat. El nostre negoci principal és el model d’editor de publicitat per a consumidors, però ara comencem a augmentar el negoci secundari, que pot esdevenir el negoci principal: la concessió de llicències de dades d’interès psicogràfic.
El més interessant és que no feu servir dades per orientar-vos a persones concretes.
Exactament. Les dades no estan personalitzades, no hi ha cap problema de privadesa, sinó més aviat en la línia de: 'Si esteu comercialitzant per als fans de Joc de trons , els podeu trobar orientant aquests públics '. O podeu utilitzar les dades per prendre decisions estratègiques més àmplies.
Però tingueu en compte que aquest és el futur. El valor real del negoci es troba en el nostre model existent. Som rendibles perquè tenim un model multimèdia basat en anuncis amb èxit. Però sempre hem treballat amb la premissa que les classificacions propietàries sobre desenes de milers de temes tenen un valor comercial. La propietat intel·lectual sempre va formar part de la visió.
Digueu que sóc un aspirant a emprenedor i que teniu cinc minuts per donar-me consells. Que diries?
Començaria preguntant sobre els vostres objectius. Voleu ser el vostre propi cap i tenir un negoci o voleu dirigir una empresa en creixement que requereixi finançament extern? Les dues coses són molt diferents.
Si la resposta és 'executar un inici de creixement', heu d'aprendre a llançar. Has de ser capaç de llançar i vendre.
El problema és que quan teniu una empresa en creixement i voleu augmentar el capital, tot es tracta de treure el cap. He tingut èxit en petites empreses que em pregunten: 'Com puc obtenir diners de VC per aconseguir que això surti de debò?' El més difícil d’explicar-los és que el fet que tingueu èxit a l’hora de dirigir una petita empresa no té sentit per al 90% dels inversors que coneixeu. Per tant, no perdeu massa temps parlant de les vostres habilitats empresarials.
És clar que discuteixen. Vaig pensar el mateix. El problema és que molta gent d’aventura aposta pel xisclet. La seva economia significa que busquen coses que els facin multiplicar per deu la seva inversió.
Per a un empresari amb èxit, és difícil d’interioritzar i dir: “Molt bé, he d’encendre la màquina de publicitat.
No puc dir-vos quants capitalistes de risc, més joves que jo i sense cap èxit empresarial tangible, m'han dit: 'No veig que es tracta d'una idea de mil milions de dòlars'. Quantes empreses són idees de mil milions de dòlars?
Si voleu fer una posada en marxa tecnològica, heu d’estar preparats per parlar de la petjada, perquè això és el que busquen. Si no esteu preparat per jugar a aquest joc, feu un negoci 'real'.
Així que heu estat capaços d’abraçar-vos?
En realitat, no. (Riu.) No he estat fantàstic al xivarri. He dedicat centenars d’hores a recaptar capitals i he tingut èxit sense fer res, però tinc prou contactes i un historial suficient per aconseguir la reunió.
Gairebé tothom que ha invertit en Ranker és algú amb qui he conegut, i que ha passat, però que també m'ha agradat i no m'ha passat de manera enorme, 'De cap manera', sinó més aviat, 'Torna a mi quan avanceu una mica més, perquè m'agraden i m'agrada cap a on aneu '.
Feu-ho prou i desenvolupareu un bon radar per a quan la gent sigui sincera. Vaig tornar als que podia dir que significaven el que deien amb punts de prova.
Així és com podeu evitar el bombo. Si no podeu fer publicitat, almenys torneu amb números que no es poden ignorar.
Tornar amb números significa que heu fet créixer el vostre negoci. On veieu que Ranker s’expandeix en un futur proper?
valor net de Robin Wright 2015
Som un dels 50 primers llocs de Quantcast als Estats Units. Tot i que tenim molt de trànsit, encara ho podem fer, però no tenim el reconeixement de marca que fan altres editors. Ens centrem a construir l'exposició de la nostra marca, cosa que, òbviament, generarà més visitants, cosa que significa que hi haurà més gent que prestarà atenció a les nostres dades.
Ampliar la marca més enllà de Ranker.com és una gran iniciativa; crear una marca que no sigui només un lloc web fantàstic al qual accedeix la gent, sinó un lloc web que genera dades i s’estén a molts altres usos.
Per exemple, estem parlant de serveis de transmissió perquè siguin el seu motor de recomanació, perquè hi ha molts usos no només per a les dades, sinó també per a la tecnologia que hem creat.
La infraestructura de dades i dades crea un volant d'inici molt agradable.
Milions de trossos de dades psicogràfiques en una sofisticada base tecnològica fem servir la nostra IP i fem que la suma de les parts sigui molt més gran en el seu conjunt.
No recordo qui ho va dir, però bàsicament hem creat un gegantí panell de Nielsen en llibertat, sense haver d’oferir incentius perquè la gent participi. Ho fem d’una manera natural i no forçada, i recopilem informació d’una manera divertida per als nostres usuaris. Feu això i obtindreu molt de valor.
Podríem decidir plantejar una gran ronda per créixer ... però no ho hem de fer, perquè tenim un flux de caixa positiu i som capaços de créixer orgànicament. No sé si vull la distracció si recaptar més diners perquè consumeix molt de temps.
Resposta breu, estem en un lloc realment bo. Sens dubte, hem tingut temps magres i és bo passar-los.
