JOHN KAY
Cantant i fundador de la banda de rock 'Steppenwolf'
Fa trenta anys, la nostra cançó 'Born to Be Wild' es va convertir en un gran èxit. Però, com la majoria de grups, deixem que els nostres gestors s’encarreguin de les coses del negoci. Sempre vaig pensar que la comptabilitat era avorrida.
Als anys 70, després de decidir-me prendre un temps lliure per estar amb la meva família, una altra banda va començar a utilitzar el nom de Steppenwolf. Després d’anys de batalles legals, vam començar de nou a fer gires com a 'John Kay i Steppenwolf'. La majoria dels fans sabien que jo era el fundador. Va ser la nostra avantatge competitiva en el circuit turístic. Però s’havia fet mal al nom. La gent es va decebre quan va pagar per veure’ns i va veure l’altra banda. Van seguir quatre o cinc anys durs.
Teníem un pressupost reduït: no hi havia suites presidencials ni avions Lear. Als anys 80, vam decidir que hauríem d’entendre l’economia de la banda. Va ser la primera vegada que em preocupaven pels números, quan finalment vaig assumir la responsabilitat dels meus propis diners. Recordo el xoc quan el preu del gasoil va pujar un cèntim per galó. Estàvem a la carretera 200 dies a l’any!
Vam contractar un aficionat nostre, anomenat Charley Wolf, per ajudar amb el marxandatge, que ara representa el 28% dels nostres ingressos. Charley ens va ajudar a construir la nostra base de dades i ens va aconseguir un número 800. Com a aficionat, es relaciona amb els nostres seguidors d’una manera que mai no podia. És com el seu home per dins.
El que m’ha semblat irònic és que la nostra banda, que existeix des de fa molt de temps, està millorant que mai. L’any passat va ser el millor de tots els darrers vint en termes d’ingressos. Tot i així, hem après a tenir en compte la botiga i a crear recursos. I, en comptes de ser avorrit, el negoci és realment molt alliberador.
Tot sona terriblement mercenari, però està realment arrelat en el desig de Steppenwolf de no tenir cap entitat corporativa entre nosaltres i els nostres fans.
