Tammy Huynh va arribar als Estats Units als deu anys el 1991, quan la seva família es va traslladar del Vietnam a Rocklin, Califòrnia. A casa se li va donar instruccions de mantenir el cap baix i centrar-se en l’escola. A l’escola, la van separar dels companys per aprendre anglès, cosa que la va fer sentir, com ella diu, “totalment aïllada”. Part de la seva família esperava que es convertís en metge o advocat o que trobés una altra via professional fiable, però hi va haver una ratxa emprenedora a la seva família i la construcció d’empreses també va parlar amb Huynh. Després de crear una startup de fragàncies als vint anys, va fundar una línia de pinzells de maquillatge sense crueltat, Luxie Beauty, que és mundial i projecta 11 milions de dòlars ingressos anuals el 2021.
Ara és mare de dos fills i està en la seva tercera aventura. La seva última empresa està canalitzant tant el patrimoni de la seva família com una tendència en expansió als EUA. El 2019 va llançar la seva seu a San Jose, Califòrnia. Omni Bev , que ven cafès i grans en grau vietnamita de comerç just procedents de les granges de la seva família a Da Lat, la principal empresa del Vietnam regió en creixement. La recent onada de delictes d’odi anti-asiàtics als Estats Units ha fet que Huynh estigui trista i temorosa, i és un recordatori dolorós de la discriminació a què es va enfrontar a les fires de la indústria de la bellesa al començament de la seva carrera. --Com es va dir a Christine Lagorio-Chafkin.
Els meus records més vius d’haver experimentat el racisme són de quan vaig començar la meva primera aventura. Havia abandonat la universitat (mai no he mirat enrere) per crear una empresa de fragàncies. jo aniria a diferents exposicions per ordenar proveïdors. Sóc una petita dona asiàtica americana, tinc 4 peus 11 polzades i mitja. Sempre hi afegeixo mitja polzada!
Aniria a un estand i demanaria informació sobre els productes i ni tan sols em donarien l’hora del dia. O es preguntaven: 'Fins i tot parles anglès?' Va ser una experiència horrible.
Però hi va haver vegades que va ser pitjor que això. Una vegada, alguns nois em van respondre fent un accent fals i dient coses sexualitzades brutes que ni tan sols puc repetir. Encara em sonen al cap. Recordo haver pensat: 'He de parlar. He de dir alguna cosa. Amb el pas del temps, em vaig anar fent més fort, però hi ha hagut altres casos. Quan deia alguna cosa, em deien Dama del Drac. Ni tan sols sabia què volia dir això, 'Dama del drac'. Vaig haver de preguntar-ho a un amic. Se suposa que les dones asiàtiques estan molt tranquil·les i no parlen. Aquest tipus d’estereotip del contrari, Dragon Lady, em queda realment sota la pell, perquè em va desanimar més a no voler parlar.
Era una cosa que no havia sentit mai abans. Em sentia petit. Sense veu. I em vaig sentir molt perdut. No hi havia plataforma. No hi havia cap dona, cap dona asiàtica que s’assemblés a mi, que estigués a la portada d’una revista o que en parlés. Aleshores, no hi havia cap plataforma com Facebook, Twitter o Reddit que expressés les nostres opinions o expliqués les nostres històries amb seguretat. Simplement estem entrenats per mantenir el cap baix i treballar molt. I per a mi, jo era l’ovella negra de la meva família, com havia estat anteriorment el meu pare, com a empresari, perquè no havia acabat la carrera i seguia emprenedora.
Se suposava que havíem de ser invisibles, com a dones asiàtiques. Recordo que de petit em van dir que no digués res, que no parlés. I si hi ha conflictes, només els ignoreu o els eviteu.
Fins i tot ara, tenir una marca de begudes d’inspiració asiàtica ha estat difícil. Em vaig adonar que la gent és molt propera. Per exemple, crec que va ser més difícil aconseguir reunions i obtenir finançament, fins i tot amb la meva trajectòria en la construcció d'empreses, perquè Omni és el primer autèntic cafè fred vietnamita embotellat. I quan vaig intentar dirigir el meu negoci als inversors, em van dir: 'No hi ha mercat'. Són tan propers a mi, fins i tot parlant d’una marca asiàtica. És asiàtic, però per a tothom. I la demanda hi és clarament: podeu demanar cafè a l’estil vietnamita a Starbucks! Fins i tot Whole Foods té la seva pròpia versió de marca del cafè vietnamita. La gent vol diversitat en els seus aliments i begudes. I Vietnam és el segon exportador de grans de cafè més gran del món, però alguns inversors em van aconsellar que ni tan sols el comercialitzés com a vietnamita. Volia molt que fos autèntic. No ho deixaria caure.
Fins i tot ara, amb els recents crims d’odi asiàtics als Estats Units, m’he sentit espantat fins i tot a caminar fora. Cada dia he de dir a la meva mare i a la meva àvia: “No passegeu més per fora. Només cal passejar per la casa. M’he sentit insegur en un sentit que no puc entendre per què passa ara mateix. Tots aquests atacs.
Beth Chapman va tenir una reducció de pit
La nova generació, n’estic molt orgullós. En realitat parlen. Si pogués tornar el temps enrere, m’agradaria parlar. M’agradaria dir alguna cosa quan es tracta de discriminació em va passar. M’agradaria que hi hagués hagut algun mitjà de venda o algú que m’hagi inspirat a portar aquesta experiència més enllà i a utilitzar la meva veu per dir: “Això em va passar. No estàs sol.' Amb una veu forta i amb una plataforma, una veu pot ressonar encara més fort que abans.
