Quan Tope Awotona va fundar el 2013 Calendly, l’inici de la programació en línia amb seu a Atlanta, es va trobar amb un problema comú per als fundadors negres: aconseguir fons de capital de risc. L'experiència li va ensenyar a estirar tots els dòlars perquè mai no hagués de confiar en finançament extern. Acredita la seva família a Nigèria per mostrar-li el camí. --Com es va dir a Cameron Albert-Deitch
Alison Krauss té fills
A Lagos, hi ha una enorme disparitat de riquesa. Es veu gent que és increïblement rica, que envia els seus cotxes a París perquè els atengui. Es veu gent que potser rep un àpat cada dos dies. I, en la seva majoria, viuen colze a colze.
És una ciutat d’un contrast sorprenent. És una bogeria estreta. Una vegada vaig trigar dues hores a conduir un quilòmetre. Però a la gent li agrada aquest caos.
La meva família vivia als suburbis. La meva àvia materna va construir un negoci tèxtil d’importació i exportació que va tenir molt d’èxit: posseïa moltes cases i va enviar tots els seus fills a la universitat, tot i no tenir ella mateixa una llicenciatura. La meva mare va ser copropietària d'una petita farmàcia amb la meva tia, a més de mantenir una feina diària al banc central de Nigèria. El meu pare era un microbiòleg que, un dia, va deixar la feina a Unilever per obrir-se el seu propi camí. Va iniciar moltes empreses; en un moment donat, era distribuïdor de productes químics industrials. Els meus pares van ser els meus models.
Quan tenia 12 anys, Vaig veure morir el meu pare en un atac de cotxes. Aquests nois el van seguir a casa i van demanar les claus del seu cotxe. Els va llançar les claus. I el van disparar.
Si això hagués passat als Estats Units, hauria passat per una gran teràpia. A Nigèria, va passar divendres i vaig anar a l’escola dilluns. Durant sis mesos, no vaig poder menjar. No podia dormir. Aquest insomni s’ha produït fins a la meva vida adulta. Probablement el tindré per sempre.
Al febrer, vaig visitar-la la tomba del meu pare. Era la primera vegada que hi tornava des que va morir. Em sentia com si no tingués l'oportunitat de completar el seu treball. Hi havia una part de mi, des de ben petita, que el volia redimir.
El 1996, la meva família es va traslladar a Atlanta. És una gran ciutat com Lagos i també té un trànsit boig. Aquí acaben les similituds. Lagos té una absència absoluta de llei, ordre i estructura. Els lagosians no creuen que se'ls apliqui cap norma: si veuen una línia, la recorren i les regles són suggeriments, més o menys. Als nigerians els encanta: 'Si sóc prou assertiu i agressiu, puc sortir del que vulgui'.
quant guanya el jutge Mathis a l'any
Vaig atacar el meu compte bancari i 401 (k) per llançar Calendly el 2013. Finalment, em vaig quedar sense diners i vaig començar a buscar finançament de capital de risc. Tenia un producte que funcionava i els clients l’utilitzaven, i tothom va dir que no. Mentrestant, veia a altres persones que s’adaptaven a un “perfil” diferent rebent diners per idees de merda. Aquests CV eren ignorants i miops. L'única cosa a la qual podia atribuir-lo era que era negre.
Molta gent m'enfadaria per això, però volia demostrar que estaven equivocats. Vaig créixer en un país en què totes les persones amb poder s’assemblaven molt a mi. Una ciutat en la qual es pugui pot passar qualsevol cosa.
Tota l'experiència em va fer odiar recaptar diners. Però em va obligar a convertir-me en un inventor, desgavellat i enfocat maniàticament. Vaig aprendre a estirar cada dòlar.
quants anys té Darnell Nicole
Avui estic molt agraït. El negoci s’acosta als 30 milions de dòlars d’ingressos recurrents i creix més d’un 100% interanual. Ha estat rendible des del 2016. I sóc el propietari majoritari.
Ser estranger realment ajudat. Vaig créixer en un país on el 99% de la gent s’assemblava a mi, de manera que la raça no era una cosa que pensés conscientment. És bo tenir aquesta mentalitat. Podeu insistir en tots els motius pels quals no heu de fer alguna cosa o per què us costa més.
O podeu només has de sortir i fer-ho.
