Mentre dirigia la cadena de subministrament de l’empresa importadora del seu germà, Ryan Petersen va tenir una frustració clau amb la indústria del transport de mercaderies. 'Les teves coses passen per totes aquestes transferències', diu. 'No teniu ni idea d'on és ni quant pagareu per això'. Així ho va fundar Flexport , que permet a les empreses fer un seguiment de la seva càrrega en línia en temps real. Avui en dia, el minorista d’ulleres en línia Warby Parker, la companyia de sabatilles esportives Allbirds i el gegant fabricant de paper Geòrgia-Pacífic utilitzen Flexport per transportar les seves mercaderies, igual que milers de comerciants d’Amazon. La companyia ha obtingut més de 300 milions de dòlars en finançament i mou prop de 100.000 contenidors de transport a l’any, molts dels quals passen pel port de Los Angeles. La majoria dels competidors de Petersen existeixen des de fa dècades. Diu que això dóna flexibilitat a Flexport en un món digitalitzat: 'És molt difícil agafar un model operatiu antic i intentar migrar-lo a Internet'. Aquí, Petersen parla del que fa que la seva empresa sigui diferent d’altres proveïdors de logística, a més d’aterrar al número 8 de l’inc Inc. 5000 d’aquest any, amb 224,8 milions de dòlars en ingressos el 2017. --Com es va dir a Kevin J. Ryan
Flexport va sorgir d’un problema que vaig veure al meu primer negoci. Vam intentar fabricar productes de qualitat a gran escala a Àsia i vendre’ls a Internet als Estats Units. És prou difícil, i després vam descobrir que l’entrega de productes és una de les parts més difícils del negoci. Hi ha molt poca transparència: deixa el client a les fosques. D’aquí va sorgir la idea de Flexport.
Començar, però, va trigar. Càrrega reenviament és una indústria altament regulada. En primer lloc, heu d’obtenir la llicència del Departament de Seguretat Nacional. Això va requerir una investigació personal de l'FBI personalment, que va trigar dos anys. Vam ser fundats el 2013 quan vam obtenir la nostra llicència. Després vam haver de trobar el talent adequat i vam haver d’aprendre personalment sobre la indústria. El nostre primer finançament extern va ser de Y Combinator i després de Google Ventures. Van trigar tres anys i mig a obtenir ingressos. És una indústria molt complexa que requereix molta experiència. Ha estat un procés d’aprenentatge continu.
Perquè la mercaderia es mogui arreu del món, hi ha diverses transferències. Teniu una fàbrica a la Xina, una empresa de transportistes a la Xina, un magatzem a la Xina, després el port, les agències duaneres, el transportista oceànic. A continuació, reflectiu-ho per quan arribi: duanes, ports, magatzems, camions als Estats Units. Hi ha moltes empreses diferents que s’han de reunir. Al vell món, de tant en tant rebíeu una actualització mitjançant un correu electrònic, una trucada telefònica o un tros de paper real. El que fem tan diferent és proporcionar visibilitat i control, a través del web, dels vostres productes que s’envien. El nostre objectiu és que els clients entenguin molt més on són els productes, quant pagaran i on es lliuraran aquests articles. Tornarem a posar l’importador en control del seu inventari mentre estigui en moviment.
La tecnologia és el nostre gran avantatge. Dels 25 primers transitaris del món, gairebé tots es van construir abans del 1994. Simplement no són empreses originàries d’Internet. Han d’adaptar aquests sistemes heretats a l’època moderna.
Fins ara hem recaptat 300 milions de dòlars. Cinc mil empreses recorren el carril comercial transpacífic des de la Xina fins a la costa oest i ens estem situant al top 10. Hem de créixer sis vegades la nostra mida per ser el número 1. Aquest és el nostre objectiu.
Les empreses són molt difícils de gestionar tal com són. No us hauríeu de preocupar de fer arribar els vostres productes de les vostres fàbriques als vostres magatzems o als vostres clients finals; això hauria de ser automàtic. Aquesta és la nostra missió: facilitar el comerç mundial a tothom.
Nota de l'editor: Flexport va empatar amb GForce Life Sciences pel número 8 del 2018 Inc. 5000. Es va incloure incorrectament a l'edició impresa.
EXPLORA MÉS Inc 5.000 EMPRESESRectangle
