Doug Quint dubta que mai traurà les parades per obrir una altra gran botiga. Només podria ser anticlimàctic. El llançament del 2011 de la primera gran botiga de gelats Gay Gay, a l'East Village de Nova York, 'va ser tan horrorós i perfecte que no hi ha manera que puguem estar a punt de superar-lo', diu Quint, mentre recordava el roller-derby equip de seguretat per a noies que treballa la línia; drag queen Ari Kiki fent veure que filxava el bebè d'un client; vuit contrafagots que interpreten el tema 2001: Una odissea de l’espai ; i Anthony Bourdain amb la vestimenta de sacerdot amb una benedicció.
'Una nena va entrar a la botiga i estava tan emocionada que es va fer pipí', diu Quint. Però tothom tenia tan bon humor. Deien: 'Oh, amor, si has d'anar-hi, vés. Nois, podem aconseguir unes tovalloles de paper? Estava clar que d’alguna manera havíem desenvolupat un exèrcit ”.
valor net de Richard Marx 2016
El juny és el mes de l’orgull. També és el desè aniversari de Gran gelat gai , una cadena de quatre botigues a Nova York i Filadèlfia amb un nombre no especificat de nous punts de venda a la tremuja i pintes disponibles a través dels principals minoristes amunt i avall de les dues costes. (L’empresa no allibera els seus ingressos. A l’estiu dóna feina a unes 50 persones.) Nascut en un camió de menjar per Quint i Bryan Petroff (llavors parella, ara no), Big Gay Ice Cream havia de ser una alosa, una mica d’art de la performance i un breu descans per a Quint, que sortia d’exàmens exhaustius del doctorat en arts musicals. Per al plaer i desconcert dels seus fundadors, s'ha convertit en una de les empreses de gelats més distintives i atractives des que Ben & Jerry van muntar una vaca cap al protagonisme nacional.
Des del principi, Petroff va formar i va fer una ferotge protecció contra la marca de la companyia, font de gran part de la seva popularitat. Colors pop; bops de música. Jane Wiedlin, dels Go-Go's, va escriure i interpretar el cuc de l'orella de la companyia tema musical . El menú està ple de capricis, com el de Ben & Jerry, però és una cosa entremaliada. La meitat de la diversió és dir al contraperson: 'M'agradaria un proxeneta salada'. (Injeccionat amb dulce du leche i embolcallat amb xocolata, aquest con té el nom del programa de televisió Pimp My Ride , encara que la referència no és òbvia).
Quint diu que Big Gay Ice Cream no és una marca LGBTQ, sinó una marca que celebra l’humor, el campament i el kitsch adoptats per la cultura gai. Assenyala que la paraula 'gai' fa referència a l'orientació, però també a l'alegria. La majoria de la gent descriuria les ratlles de colors atrevits que remolinen el logotip del con de la companyia com un arc de Sant Martí. Però, tècnicament, no és perquè els colors estiguin –intencionadament– en un ordre equivocat. I sí, el sabor Dorothy, un puré de servei suau de vainilla, dolç de llet i Nafia triturada, fa un gest amb el terme codificat homes gais utilitzat fa 60 anys per identificar-se entre ells en privat. Però altres noms de sabor diferencien una novel·la de Neil Gaiman (Quint i Petroff van crear els American Globs amb pretzel per a l’autor quan va visitar el seu camió) i una pel·lícula de Patrick Swayze (Rocky Roadhouse). Per tant, hi ha alguna cosa per a tothom.
'La nostra sensibilitat és molt més que Janis Joplin coneix Duran Duran que no pas un bar gai', diu Quint. 'La gent entra a la nostra botiga i diu:' No puc creure haver escoltat [l'èxit del ball del 1982] 'I Eat Cannibals' a la vostra llista de reproducció. Aquí és on ens trobem ancorats ”.
En un moment en què les empreses porten les seves creences a la màniga, Big Gay Ice Cream no té cap mena de política. El seu nom és una xorta, no un repte, tot i que algun que altre hater no ho veu així. Quint diu que Westboro Baptist Church, un grup al qual li agrada utilitzar la paraula 'sodomita' en els comunicats de premsa, li va enviar una vegada un tuit preguntant-li si faria un pastís de gelat gegant amb el missatge que el matrimoni és entre un home i una dona . 'I vaig tornar a tuitejar:' Segur que ho faré. I donarem tots els diners a una campanya de drets humans ', diu Quint. 'Mai no van tornar amb mi'.
Una petita fracció de la comunitat LGBTQ també ha estat crítica. Quint diu que de tant en tant té notícies de persones que pensen que la marca és una estratègia de màrqueting cínica. 'Això és completament canalla', diu Quint. 'Hi ha hagut un parell de vegades que la gent ha dit:' Oh, els propietaris ni tan sols són gais '.
Però aquestes són només algunes notes àcides en el que és un cor aclaparador. Amanda Spurlock, estratega de contingut principal de Google, parla de la marca des que va visitar el camió per primera vegada fa 10 anys. Aquest any va celebrar el dia de Sant Valentí amb el seu marit a una gran botiga de gelats Gay. Al marit de Kathleen McGivney li encantava tant el gelat que, pel seu 30è aniversari, el 2009 va contractar el camió per aparcar fora del seu edifici i servir cons als convidats de la festa, que havia adornat amb barbes de paper fetes invertint el Big Gay Ice Logotip crema. 'M'encanta la seva inclusió. Tot és 'Ens encanta la vida i tothom és benvingut aquí', diu McGivney, un professional del màrqueting. 'El subtil aspersió de Golden Girls les referències també m'atreuen '.
L’home del gelat més feliç
Quint i Petroff es van conèixer el 2007 en una aparició de Charlotte Rae de Els fets de la vida fama al Lincoln Center Barnes & Noble. Quint era un fagot freelance format per Julliard. L’educació de Petroff a l’Institut d’Art de Chicago l’havia conduït, naturalment, cap a recursos humans corporatius.
Hivern: dos anys després. Quint somiava amb la feina d'estiu que faria si sobrevisqués als exàmens de la City University de Nova York. Durant les vacances, s'havia inspirat en 'Santaland Diaries', el divertit relat de David Sedaris sobre la seva etapa com a elf a Macy's. 'Vaig pensar que no faré una feina de taulell', diu Quint. 'Vaig a trobar alguna cosa que sigui una història de la qual després puc riure'.
Quint sabia que un amic flautista havia conduït a mitja jornada un camió de gelats, un concert que semblava ric en potencial d'història de vida còmica. 'Em va agradar molt la idea de ser l'home de gelats més feliç que pogués ser', diu. L’amic el va connectar amb una empresa que al dia llogava els seus camions de gelats per reduir la recaptació. També comptava amb un comissari que venia mescles suaus i cons.
how many kids does oscar de la foia have
Va ser Petroff qui va suggerir donar a conèixer el menú. Pràcticament sense experiència alimentària, el parell es va endinsar a la taula de cuina de R + D. Van comprar un gelat de vainilla, el van muntar una mica per simular el servei suau i van experimentar amb cobertures: oli d’oliva verge extra, pols de pèsol de wasabi, Sriracha. La cansalada no funcionava en cons, però sí en sandvitxos de gelat.
Quint va crear un grup de Facebook perquè els amics poguessin seguir les seves aventures. Va decidir anomenar-lo 'Big Gay Ice Cream Truck' fins que va pensar en alguna cosa millor, i aviat es va adonar que no hi havia res millor. 'Les persones que no coneixíem van començar a unir-se al grup només perquè es reien del nom', diu. Al carrer, la gent va fer fotos del camió i les va publicar a les xarxes socials, compartint la broma.
La combinació de xarxes socials, la relativa novetat dels food trucks especials, l’aparició d’aplicacions de geolocalització com Foursquare i la recessió (els cons van costar entre 3 i 6 dòlars) van mantenir el negoci animat. Les habilitats de Quint (Petroff encara estava ocupat en gran mesura per la seva feina diària i, per tant, passava menys temps al camió) també ajudaven.
Amb el camió estacionat a la Union Square de Manhattan, Quint es va burlar de tots els que arribaven. Per a aquells addictes a l’heroïna que estiguessin a visitar una clínica de metadona propera, recomanaria uns glutis de mantega. ('Quan s'utilitza brossa, es converteix en hipoglucèmic en un punt determinat de la part alta. Un glop de mantega és el més dolç.') Per a aquells que fumen en cadena, recomanaria xocolata amb pebre de caiena ', perquè les seves papil·les gustatives eren una mica bufat '.
Pintures a tota Amèrica
L'estiu va acabar i, amb ell, Quint i Petroff van assumir la seva carrera com a gelats. Però els comptes socials de Big Gay Ice Cream atreien seguidors. 'Recordo haver dit a Twitter:' Voleu que continuïs piulant durant l'hivern mentre no hi ha camió, o preferiu que acabo de callar? ', Diu Quint. 'I hi va haver un rotund' No, no, no! Queda't amb nosaltres! '
Així, el juny del 2010, el camió tornava. Pocs mesos després, Rachael Ray la va presentar al seu programa. 'El Big Gay Ice Cream Truck era molt més que un producte làctic fresc i deliciós', diu Ray, que encara és client. 'Es tractava d'introduir a la gent sabors totalment nous al gelat i canviar la mentalitat sobre la comunitat LGBTQ'.
Després de l'aparició de Rachael Ray, Quint diu: 'Les coses van començar a ser absurdes'. Les línies es van tornar gairebé inmanejables i les xarxes socials van realitzar el seu efecte multiplicador habitual. Al mateix temps que es convertien en celebritats locals, els fundadors es preocupaven que els camions de menjar, en general, poguessin esdevenir una escena cansada. Big Gay Ice Cream va anar a la recerca d’una casa.
el patrimoni net de gela nash taylor
Segons els estàndards de la ciutat de Nova York, la primera botiga de la companyia –en una antiga suceria de l’East Village– era barata. Era petit, de manera que el lloguer era baix. Un cop Quint va llançar literalment un taulell i va tallar una pica de la paret, el disseny era bo. Quint i Petroff van comprar un parell de màquines de gelat per 20.000 dòlars cadascuna i van actualitzar el cablejat per uns 15.000 dòlars. Amb el lloguer i les llicències, els costos totals amb prou feines van superar els 100.000 dòlars. Els estalvis plens de préstecs d’uns quants amics ho van cobrir.
La botiga va ser rendible des del principi. Des de llavors, els cofundadors, juntament amb el tercer soci Jon Chapski, que es va unir el 2015 i que realment sap alguna cosa sobre el negoci alimentari, s’han expandit a dues ubicacions més a Nova York i una a Filadèlfia. Els dies calorosos, encara es formen línies cap avall. Només hi ha una ubicació futura, a l’Upper West Side, però Quint també preveu plantar punts de venda a la costa oest i a Boston i Chicago.
Els fundadors encara no estan preparats per franquiciar, cosa que provocaria el creixement però també arriscaria l’homogeneïtzació. 'Intentem que cada botiga que obrim pertanyi a aquell barri i no acabem de caure en un altre gran gelat gai', diu Quint. Així doncs, ara per ara, l’empresa, que, a diferència de competidors com la dieta Hola Top i la veïna de Nova York, Ample Hills Creamery, mai no ha aconseguit diners de capital social; està adoptant un enfocament mesurat.
L’empresa és més agressiva amb el seu negoci envasat prèviament, llançat el 2017. Les grans pintes de gelat gai han colonitzat els congeladors a CVS, Vons, Safeway, Albertsons, Shaw’s i molts altres minoristes. Les pintes costen al voltant de 5,99 dòlars, una mica més alt que els gelats de primera qualitat com Ben & Jerry's i Haagen-Dazs, però una glaçada ganga en comparació amb els superpremis com Van Leeuwen Artisan i Jeni's Splendid, que venen per més de 12 dòlars.
També és possible el retorn del Big Gay Ice Cream Truck als carrers de Manhattan. Aquesta vegada, però, la cara de Quint no serà la que hi ha darrere de la finestra. S'ha traslladat a Illinois amb el seu marit, tot i que encara es desplaça a Nova York cada dues setmanes.
Quint està d’acord, que no s’imagina recrear la “pura màgia encegadora” d’aquell primer estiu al camió. 'Durant la resta de la meva vida, tindré records d'aquesta estranya fantasia que vaig viure', diu. 'No crec que molta gent ho pugui dir'.
