Si mai no heu sentit parlar de Lumenier, probablement no feu cursa amb drons. Però si sou al món dels drons d’alt rendiment, és probable que conegueu bé l’empresa. Lumenier, que és rendible i va ingressar més de 20 milions de dòlars l'any passat, va vendre la participació majoritària a una empresa de capital privat la setmana passada. L’acord, que va ser una compra amb apalancament, va suposar un dels primers tractes de capital privat a l’espai dels drons: un senyal que la indústria, principalment avalada per capital risc, està madurant i preparada per a la inversió institucional, segons afirmen persones properes a l’acord.
imatge en líniaEl 29 de setembre, Lumenier, que dissenya, fabrica i ven equips electrònics per a drons, va tancar l’acord amb la firma de capital privat Pfingsten Partners amb seu a Chicago. Els detalls no es van divulgar, però Pfingsten, que inverteix en empreses dirigides per fundadors del mercat mitjà, va adquirir una participació majoritària a Lumenier. Tim Nilson, el fundador i conseller delegat de Lumenier, encara manté accions i continuarà sent el conseller delegat per dirigir la companyia des de la seu central de Sarasota, Florida. Lumenier també té una fàbrica a Shenzen, Xina, on els seus empleats fabriquen motors sense escombretes i altres peces per a drons.
Tom Bagley, fundador de Pfingsten, diu que la firma ajudarà Lumenier a expandir la seva producció a la Xina, augmentarà el disseny i desenvolupament de productes als Estats Units i ampliarà la infraestructura. L’empresa, que té 30 empleats als Estats Units i 20 a la Xina, està composta per dos segments: Lumenier és fabricant i fabricant de productes GetFPV.com és la botiga en línia de la companyia. GetFPV.com és un dels llocs de comerç electrònic més grans de l'espai de carreres de drons. Ven productes Lumenier i productes d’altres marques populars.
Amb el suport de Pfingsten, la companyia té previst ampliar la seva base de clients entrant a l’espai de fabricació d’equips originals per vendre peces de drons a empreses que necessiten equips d’alt rendiment. A mesura que els drons es converteixen en eines legítimes de negoci per a indústries tan diverses com l’assegurança, l’agricultura i la construcció, les empreses necessitaran peces d’alta qualitat, segons Nilson. Lumenier és propietària de la seva pròpia fàbrica i cadena de subministrament, de manera que Nilson afirma que la inversió de Pfingsten ajudarà la companyia a augmentar la producció i a centrar-se en el mercat comercial i empresarial.
Bagley diu que descriuria l'acord com un 'joc d'equitat de creixement' perquè utilitzaven un 'apalancament financer conservador', diu.
'Lumenier és un actor significatiu en la indústria dels drons i creix ràpidament amb molt de potencial', diu Bagley.
La indústria dels drons, segons a Informe Goldman Sachs , està a punt de convertir-se en una indústria de 100.000 milions de dòlars el 2020. La majoria de la indústria, 70.000 milions de dòlars, ha estat arraconada per contractistes de defensa i militars com Lockheed Martin. Però empreses com Lumenier han guanyat diners en els 17.000 milions de dòlars de consum i en el segment del govern civil i local de 13.000 milions de dòlars. (Penseu en els departaments de bombers, els inspectors de la ciutat i la policia).
Chris Parisi, fundador i soci gerent de FPG Advisory, una empresa de banca d’inversions que va representar a Lumenier en la venda, afirma que aquest acord és un problema per a la indústria dels drons.
'La participació en capital privat a l'espai dels drons significa que ha arribat la indústria', diu Parisi. Diu que la indústria dels drons està madurant des dels seus inicis arriscats i que perden diners fins a empreses com Lumenier, una empresa rendible de cinc anys que és propietària de la seva cadena de subministrament.
'Els capitalistes de risc són actors de l'especulació que assumeixen un gran risc [i esperen] una gran recompensa. Les ofertes de PE tracten d'empreses reals que ja són rendibles ', afegeix Parisi.
mark bowe barnwood builders age
Nilson diu que l'acord és la primera vegada que Lumenier recapta capital. Nilson va arrencar l’empresa i la va llançar des del seu apartament de l’Upper West Side a la ciutat de Nova York el 2012.
'Per continuar creixent a mesura que la indústria s'expandeix, necessitava assumir inversions', diu Nilson.
Els drons i els avions radiocontrolats no eren un passatemps infantil per a Nilson. Llicenciat al Berklee College of Music, Nilson va iniciar una plataforma de programari de tons de trucada després d’obtenir la seva llicenciatura el 1996. El 2002 va vendre l’empresa Run Tones a Sony Music.
Es va convertir en el cap de tecnologia de Sony Music i el 2012, Nilson buscava una altra cosa i va ensopegar amb un vídeo d'un noi que volava un dron a Manhattan. Va estar enganxat i va comprar peces per construir el seu propi dron i va començar a volar a Riverside Park.
quina alçada té Billy Brown
Nilson va començar a demanar peces i muntar kits per vendre a altres entusiastes dels drons. Va començar un lloc, GetFPV.com (FPV significa visualització en primera persona, com en ulleres de vista en primera persona. Els pilots de drons porten ulleres FPV per transmetre en directe el vídeo de la càmera del dron). després de treballar i anar a l’oficina de correus per enviar kits als clients abans d’anar a Sony. L’apartament va començar a omplir-se de caixes i Nilson va haver de prendre una decisió. Va deixar Sony i va traslladar la seva dona i el seu fill a Sarasota, Florida, on va obrir la seu de la companyia.
Tot i que els gegants de drons com el DJI dominen l’espai de drons a punt per volar i deixen fora de competència els competidors més petits, Lumenier es va centrar en peces per a entusiastes i corredors de drons, clients que es preocupen per les peces personalitzades i d’alt rendiment.
'Hem creat el nostre propi nínxol al mercat', diu Nilson.?
Però a mesura que la indústria s’expandeix i més indústries abracen els drons, Nilson creix fora del seu nínxol.
'Els drons tindran un paper important en la vida quotidiana en un futur no gaire llunyà: els drons seran tan habituals com el camió UPS', diu Nilson. 'Encara hem de superar reptes reguladors, però, com l'espai de conducció autònoma, requereix infraestructures. Un cop això passi, el món veurà avions no tripulats al voltant de la vida quotidiana '.
Té previst convertir Lumenier en el primer fabricant OEM de drons.
'Tots els drons necessitaran almenys quatre motors. Empreses com Amazon necessitaran flotes enormes: molts centenars de milers ”, diu Nilson. Diu que la construcció, les infraestructures, les assegurances, el subministrament mèdic d’emergència i l’agricultura també necessitaran peces d’alt rendiment.
'Si penseu en aquest futur, el món necessitarà molts dels nostres motors sense escombretes', diu Nilson.
