Nota de l'editor: Graduate Hotels ha guanyat els Premis de Disseny 2017 de Inc., el nostre reconeixement anual als empresaris que utilitzen el disseny per crear grans empreses, a la categoria 'Disseny d'interiors'.
Els hotels de postgrau només existeixen a les ciutats universitàries, però mai no veureu cap fanàtica de futbol en un dels seus vestíbuls. En canvi, a la ubicació de Berkeley, Califòrnia, de la cadena boutique, hi trobareu 9.000 números vintage National Geographic - La portada de la revista inclou un número Pantone que coincideix amb un dels colors de l'equip de la UC Berkeley. Al llicenciat a Lincoln, Nebraska, llar dels Cornhuskers, els cornhusks dissenyats per imitar el patró del paper pintat de fulles de plàtan del Beverly Hills Hotel adornen les parets. I a l'avançada d'Atenes, Geòrgia, les habitacions estan decorades amb pissarres amb la fórmula química del te dolç.
'Si és obvi, no ho farem', diu Ben Weprin, fundador d'AJ Capital Partners, un equipament d'inversió a Chicago que desenvolupa destinacions d'hostaleria. El 2014, sis anys després de començar la seva empresa, amb hotels boutique calents com l’Hotel Lincoln a Chicago i el Raleigh a South Beach, Miami, Weprin va veure un forat a les ciutats universitàries, poblades per Marriotts sense ànima i mamà i mare. motels pop. 'No anem a mercats on no hi ha hotels. Ho estem fent de manera diferent ', diu Weprin de la seva marca, que ara és a set ciutats.
El postgrau comença orientant-se als mercats més forts ancorats a la universitat. En aquestes ciutats, l’empresa s’apropa als hotels amb millor rendiment quant a la compra i conversió de propietats. Ja dos anys abans que la cadena obri un nou entorn, Weprin i el seu equip de disseny de sis persones es submergeixen en
aquesta comunitat: fer amistat amb comerciants i bàrmans per entendre la psique local i reunir-se amb venedors a mercats de puces i botigues d’antiguitats on obtindran mobles i decoració.
El resultat és un hotel que també funciona com un vas de narració hiperlocal. En lloc de penjar retrats d’esportistes estrelles i exalumnes famosos, Graduate cuina tranquil·lament històries als seus interiors: les fórmules del te dolç a Atenes, per exemple, són un homenatge a Charles Herty, un professor de química de la Universitat de Geòrgia que el 1892 va crear el futbol de l’escola. programa. Però probablement no ho sabríeu a menys que ho demaneu al secretari de l'hotel: Graduate forma al seu personal per conèixer els detalls artístics i de disseny de cada propietat, convertint-los en ambaixadors informals de la ciutat.
Aquests tocs matisats han ajudat a crear un negoci pròsper. Des del seu llançament, els ingressos de la cadena per habitació disponible, la mètrica de vendes de la indústria hotelera, han crescut del 10 al 20% interanual. Una infusió recent de 275 milions de dòlars finançarà cinc noves ubicacions el proper any, incloent l’illa Roosevelt de Nova York, Minneapolis i Seattle. Andrew Alford, director creatiu del postgrau, diu que el més alt elogi que pot rebre el seu equip es confon amb els locals. 'Sabia que ens vam clavar el clau quan vam obrir a Oxford, Mississippi, i algú em va preguntar a quins dels instituts de la zona anava. Vaig dir: 'En realitat vaig créixer a Ohio'. No s’ho podien creure.
