ENRIQUIR-SE I FER-SE RIC

La majoria de la gent ven la seva experiència. Richard Saul Wurman ven la seva ignorància

Ningú no sap com anomenar Richard Wurman. És, o ha estat, un arquitecte d’edificis, un empresari, un autor, un editor, un cartògraf, un productor de conferències, un filòsof de la comunicació i un redissenyador de tot (des d’escriptoris fins a guies telefòniques). També un pedant, un missioner, un amfitrió de festa i un naf voluntari. Sempre, innovador. I, no menys important, un “arquitecte de la informació”, l’etiqueta que el farà famós tot i que es basa en una idea que la majoria de la gent no entén, fins que no la troba a la pràctica, moment en què s’inflama la ment i es pregunta on ha estat tota la vida.

El punt de l’arquitectura de la informació, el llançador de totes les vocacions de Wurman, és que les coses tinguin sentit. Ja sigui que reinventi guies de viatges, contingut de conferències o maneres de consumir les notícies diàries, Wurman, l’arquitecte de la informació, intenta primer esbrinar el que la gent vol d’una cosa i, en segon lloc, dissenyar la millor manera perquè la cosa se les doni. Intenta fer comprensible la informació, presentar-la perquè transmeti el significat que se suposa. I en la nostra època actual, desordenada i llarga de dades, rica en tonteries, aquesta missió deixa a un becari sense falta de treball.

Que es mostra. Avui, després de 30 anys d’enfrontaments amb informació desorganitzada sense raons, l’empresari Wurman té botí. Treballa a casa seva a l’aigua de Newport, R.I., en una mansió de pedra que no estaria fora de lloc com a teló de fons d’una escena de festa de l’Era del Jazz en una història curta de F. Scott Fitzgerald. (Penseu en 'El diamant tan gran com el Ritz.') Després d'haver creat i venut diverses empreses, Wurman encara té una operació de conferències, una empresa editorial i nombrosos esforços menors, tots des d'una oficina amb vistes als jardins que porten la vista al mar. . En conjunt, les seves diverses empreses –tot i que donen feina a un total de només dues persones i mitja– equivalen a un negoci per valor de diversos milions de dòlars l’any. En resum, Richard Wurman viu molt. Tanmateix, com us dirà, les coses no sempre eren així.

'Durant la major part de la meva carrera', diu ara Wurman, de 62 anys, 'no vaig tenir èxit. No vaig poder enganxar dues monedes juntes. En el millor dels casos, he fallat de costat tota la vida. Tot i que anomenar part del que va passar 'de costat' seria, diu, donar-li una cara bonica.

que és la parella de Pat Sajak

El 1959, Wurman es va graduar primer a la seva classe a l'escola d'arquitectura de la Universitat de Pennsilvània, després la millor del país. 'Jo era el noi de pèl bell', diu, un protagògic del gran Louis Kahn. Tot era possible.

Després va fundar una firma d’arquitectura amb dos socis i durant 13 anys la firma “no va arribar mai”. Els dos socis no podien aconseguir clients, i el mateix Wurman «no podia suportar la idea de fer el que algú va dir que faria; Jo era una mena de jove enfadat. Abans que la firma pogués fer fallida, els tres homes la van tancar. «No tenia ni idea de què anava a fer. No va ser un fracàs trivial. Vull dir que 13 anys lluitant no són una quantitat de temps trivial. He tingut molts altres fracassos.

Durant la dècada de 1970 va viure prim, tot i que ara riu de la manera en què la gent sempre pensava que era ric, 'fins i tot quan jo vivia en un gabinet del tercer pis sobre una cuina del restaurant a una zona dolenta de Filadèlfia i no tenia cap cotxe.

'La gent em pensava que era independentment ric perquè em vestia malament i no m'importava el que deia a les reunions. 'Deuen haver tingut sempre diners', em diran ara. 'Vull dir, sempre vas fer el que volies fer'. Sí, i això equival a diners. Era l'única manera que la gent s'ho pogués explicar '. El 1981 tot el que Wurman tenia era un Honda de cinc velocitats usat. ('Avui no està tan malament, però aleshores era divertit.') No tenia negoci. Però després va fundar Access Press, creador de la reconeguda sèrie de guies Access, i aquest va ser el final.

Les diverses guies Access, que ara tenen un gran èxit, es proposen, com explica Wurman, 'per aclarir la comprensió de les ciutats, esdeveniments esportius i altres temes complexos com la inversió financera i els procediments mèdics'. El 1987, Wurman va fundar Understanding Business per continuar 'fent que les coses fossin entenedores' inventant nous formats per a guies telefòniques, atles de carreteres i guies de línies aèries. El 1990 va escriure Ansietat per la informació , el llibre més venut sobre com fer front a la bretxa cada vegada més gran entre el que entenem i el que creiem que som hauria entendre. El 1991 va vendre Access and the Understanding Business. (Continua dirigint conferències TED, reunions de líders de les indústries fusionades de tecnologia, entreteniment i disseny, que havia fundat el 1984.) Es va mudar a Newport, va continuar escrivint (ha produït més de 60 llibres) i va mantenir convertint les idees en empreses.

Una conversa amb Wurman és una aventura inusual. Té una presència sorprenent: un Buda okupat i pròsper amb els cabells blancs, una barba retallada, un rostre que ha trobat el seu veritable jo i uns ulls que el delaten instantàniament mentre la seva disposició canvia de alegre a contundentment confrontada. Quan se li pregunta si normalment se sent un foraster, riu i diu: 'La meva dona afirma que escalfo només després del rebuig'. I després: 'Sóc un amic de les inseguretats. Tinc la inseguretat de no entendre què fa la següent persona, de no ser tan intel·ligent com la gent que m’escolta, d’ensenyar a escoles a les que mai no podria entrar, de dirigir conferències on tothom és més agut i més ràpid que jo ”.

És d’aquelles persones que d’alguna manera semblen ser alhora hipercinètics i seriosament antinaturals. És com si en parlar amb ell, fins i tot mentre ell està assegut mort, pugui sentir el seu pols de carrera des de la taula.

Creieu a Wurman quan diu, com fa tantes vegades, 'mai no podria suportar treballar per a altres persones'; per tan emocionant que sigui per ell, no esteu segur de quantes altres persones podrien suportar treballant ell . Però, a mesura que descobreix les seves contradiccions, s’adona que el seu do per a la innovació es troba precisament dins d’aquestes contradiccions, en la bretxa entre la seva ansietat per no comprendre i la seva convicció de seguir els seus instints. Tancar aquesta bretxa és el que motiva Wurman. Com ho tanca és la lliçó d’innovació que ha d’ensenyar.

'La meva feina té a veure amb la superació dels pensaments amb què tinc molèsties', diu, explicant com tria sobre què treballar i l'enfocament que adopta un cop comença. “La meva pròpia comprensió o manca d’això és suficient per començar. Les reunions del comitè i la investigació de mercats no formen part d’aquest procés. No crec en utilitzar aquests mètodes per determinar quins temes o ciutats tractar. La confiança en la vostra comprensió, l’acceptació del vostre desconeixement i la determinació de perseguir els vostres interessos són les armes contra l’ansietat ”.

Vam demanar a Wurman que expliqués el seu treball: la seva teoria de les cinc maneres diferents d’organitzar-se la informació (abreujat per l’acrònim LATCH), la seva invenció de les guies Access, la seva fe en l’autoindulgència, la seva creença que la pretensió és la barrera més gran. a la creativitat i la innovació, i el seu convenciment que la seva pròpia ignorància és l'avantatge competitiu més gran que té. Escoltant Wurman com ho fèiem, les seves històries, les seves opinions, els seus consells, es comença a veure d’una altra manera. T’adones de com tots donem per descomptat i acceptem al valor nominal el 99% del que constitueix el món físic. I reconeixeu el seu truc: Richard Wurman no dóna res per descomptat.

Mai.

Wurman Out Loud

Mireu, la majoria de la gent no entén res, com jo. La diferència és, ho reconec. Diables, jo revoltar-se en ell. Tot el treball que faig comença sense saber . És així com veus que actua la majoria de la gent? La majoria de la gent mira els seus escriptoris, encén els ordinadors o s’asseu a les reunions i, com jo, s’enfronten a gobs i gobs de dades, d’informació. Però assenteixen amb el cap i diuen: 'Sí, això és important, això és bo. La persona asseguda al meu costat, asseguda al següent despatx al passadís, ho entén, així que somriureé, fent-me creure que també ho entenc ».

'La majoria de la gent' uh-huh 'mútuament mútuament. Tot el dia, des del matí a casa, fins als dinars de la jornada laboral, al sopar a la nit, en veu alta o per a ells mateixos, diuen: 'Uh-huh, uh-huh, uh-huh', fent creure que entenen una referència a nom, una referència a un fet, les referències al coneixement que suposadament fan que el món sigui coherent. Són 'uh-huh' algun amic, algun professor, un cap, un company, quan es discuteix un llibre, una pel·lícula o un article de revista, o una peça de maquinària, programari o maquinari. 'Uh-huh' a tothom perquè se'ls va ensenyar quan eren joves que no és bo semblar estúpid, que no és bo dir 'no ho sé', no és bo fer preguntes. En lloc d'això, els beneficis provenen de reconèixer o respondre a tot amb 'sé'.

'Se suposa que hauràs de semblar intel·ligent a la nostra societat. Se suposa que haureu de guanyar experiència i vendre-la com a mitjà per avançar en la vostra carrera. Se suposa que us heu de centrar en el que sabeu fer i després fer-ho cada vegada millor. D’aquí se suposa que provenen les recompenses ”.

VENDEU DE LA IGNORANCIA 'Quan veneu la vostra experiència, ja sigui a un cap, un client o fins i tot un amic, teniu un repertori limitat. D’altra banda, quan ven el seu desconeixement, quan ven el seu desig d’aprendre alguna cosa, de crear, explorar i navegar pels camins cap al coneixement, quan ven el seu curiositat --Veneu a partir d’una galleda infinitament profunda, que representa un repertori il·limitat.

'La meva experiència sempre ha estat la meva ignorància: la meva admissió i la meva acceptació de no saber. El meu treball prové de preguntes, no de respostes ».

GUIA D'ACCÉS CONTE Per exemple, el 1980 em vaig mudar a Los Angeles. Em trobava en un estat proper a l’atur i en un estat complet de desorientació. Sense poder trobar-me el camí i veient que L.A. estava a punt de celebrar el seu bicentenari, vaig decidir fer la meva pròpia guia per accedir a mi mateix a tot el que volia saber sobre la ciutat. No vaig poder trobar ni un editor ni un distribuïdor per al llibre. A causa d’aquests fracassos, em vaig tornar a formar a la meva pròpia empresa editorial i a vendre els llibres a la part posterior del meu cotxe.

'Després d'analitzar moltes guies, em vaig adonar que tot el que realment volia saber era on era en qualsevol moment i què hi havia al meu voltant. Quan visiteu una ciutat, ja sigui en algun lloc o aneu a algun lloc. Si ets en algun lloc, vols veure què hi ha al teu voltant. Si aneu a algun lloc, voleu saber per què passareu. Aquests desitjos van conduir a l'organització del llibre. Per descriure-ho en una frase, es podria dir que barrejo les peces tal com existeixen en una guia tradicional i les poso les unes al costat de les altres tal com existeixen a la ciutat. El format implica l’ús del color per classificar el text: vermell per als restaurants; negre per a narrativa, museus i botigues; verd per a parcs, jardins i molls. Cada ciutat es divideix en àrees, amb breus entrades sobre els temes enumerats, organitzades segons la seva ubicació i la seva proximitat. Els llibres van tenir èxit. Ara s’han publicat guies d’accés per a aproximadament 30 ciutats.

'En definitiva, la diferència simple entre la meva guia i altres és que la meva és la guia Jo ho faria m'agrada tenir. De la mateixa manera que a les meves conferències m’agradaria anar. Confio absolutament en complir-me. Confio en el fet que sóc un ximple i que si m'agrada alguna cosa i entenc alguna cosa, probablement també ho faran altres persones. Potser no ho faran, però encara ho faig per mi. La majoria de la gent no es deixa fer això, perquè a la nostra societat no convé dir que és indulgent. Aquesta és una de les característiques de la personalitat políticament incorrectes. Per tant, no se’ls permet dir: “Em complace”. No se us permet dir: 'Estic terroritzat perquè no ho entenc'. I a l’altre extrem, no se’t permet dir: “Estic segur”, perquè la gent diu que ets arrogant. Així doncs, els termes operatius que realment permeten la producció de treballs creatius (terror, confiança i indulgència) són no-no i no-no del primer curs de l’escola.

LES TRES GRANS MENTIDES 'Les escoles d'aquest país són una de les raons més importants per les quals estem tan desconcertats. La nostra experiència educativa consta de tres grans mentides. La mentida número u és millor dir 'sé' que dir 'no sé'. Mentida número dos: és millor respondre a una pregunta que fer una pregunta. Mentida tres: és millor adorar al peu de l'èxit que entendre la naturalesa del fracàs. Aquestes tres mentides han desconcertat la nostra societat i és superant una a la vegada (o dues a la vegada o totes tres) que podeu fer alguns avenços en les vostres activitats creatives.

Per exemple, si us demano que expliqueu alguna cosa i ho feu, no heu après res. Has respost a la pregunta. Vaig aprendre alguna cosa. Vaig fer una pregunta. La forma fonamental d’aprendre és fent una pregunta, no responent-ne una. Tot i això, a l’escola tothom té gana d’aixecar la mà i obtindràs recompenses per respondre a la pregunta. No se suposa que haureu de dir 'no ho sé'.

'En el món dels negocis en particular, la majoria de la gent creu que serien penalitzats per haver estat en una reunió i dir' no ho sé '. Per dir: 'No entenc el que vas dir'. Així que tots ens sentem allà i anem: 'Uh-huh'. Quan el fet és que l’avenç arriba quan dius: “No ho entenc. Si us plau, ho explicaria?

Ara, què en pensaries d'algú que ho va dir en alguna de les teves reunions? Pensaries: 'Aquest noi té prou confiança per admetre que no comprèn. Sembla realment interessat. Dues coses bones. Però la gent es manté les mans a la falda i la boca tancada.

'El nostre sistema educatiu es basa en la memorització de coses que no ens interessen, llançades de forma bulímica en un document anomenat test i després oblidades. Aprenem a utilitzar la nostra memòria a curt termini en lloc de la nostra memòria a llarg termini. Molts dels nostres interessos queden al marge. Els interessos típics dels adolescents, en la música, els cotxes i els esports, es consideren temes de segona categoria per a les seves vides en lloc d’acollir-los com a connexions amb tot el coneixement i la saviesa. Vull dir, el cotxe connecta amb la història del transport, amb els nostres sistemes de carreteres, amb les nostres ciutats i les nostres autopistes. Es connecta a la balança de pagaments i l’economia de tot el món. A l'acer i el ferro, i la construcció d'acer, i els plàstics i el disseny. Es connecta amb la física i les matemàtiques i la química. Es connecta a llengües i cultura estrangeres. A la medicina i la política governamental. I totes les coses que connecta el cotxe per connectar-se a tota la resta. Feu també esports. I també ho fa l’entreteniment, que es connecta a tecnologies de tota mena, al disseny, al maquinari, al programari i a la informació ”.

LA HISTORYRIA ROAD-ATLAS 'Començant per la nostra experiència a l'escola, la majoria de nosaltres mai seguim prou els nostres interessos. La gent em pregunta com escollo els projectes en què treballo: per què he fet una guia de procediments mèdics? Per què un llibre sobre els Jocs Olímpics? I és senzill. Simplement faig allò que m’interessa. No ho puc fer tot. Sóc una banda d'un sol home; si saps on treballo, llavors saps que quan vaig al bany, el lloc està tancat. Per tant, només faig les coses que en aquest moment són interessants. Les coses que tinc preguntes. Llavors, intento entendre’ls i pensar en com tindrien més sentit.

'Quan em vaig mudar a la ciutat de Nova York, em van dir que per ser' jugador ', havia de tenir una casa als Hamptons. Vaig comprar una casa molt bonica i un cotxe per arribar-hi. Després vaig comprar atles de carretera per poder utilitzar el cotxe per a altres viatges. Però, malgrat l’arranjament dels atles, que ordenava els estats d’Alaska a Wyoming, aviat vaig comprovar que no circuleu alfabèticament pels Estats Units. A més, cada estat ocupava una pàgina, ja fos un estat gran o petit. Per tant, em va fer pensar que a la frontera d’aquests estats es produïa algun tipus de gran depressió o expansió. En un estat semblava que s’hagués de conduir milers de quilòmetres entre benzineres; en un altre semblava que venien cada quatre peus.

Així que, en un continu acte d'indulgència, vaig decidir fer el meu propi atles de carreteres. Vaig prestar atenció a com es condueix realment. Passes d’un estat a l’altre perquè estan un al costat de l’altre. I resulta que el temps i la distància són una mica casats quan conduïu: 50 milles són aproximadament una hora. Va quedar clar que, incorporant alguns canvis molt senzills i reflexius, es podria fer un atles de carreteres que tingués a veure amb els éssers humans, no amb el fet que quan van fer els primers atles de carreteres van recollir la informació d’agències estatals que no ho feien. No m'importa si la seva escala coincideix amb la d'altres. A l'atles que vaig produir, USAtlas, Vaig ajuntar el temps i la distància amb una quadrícula de 50 milles de pàgina, i cada segment triga una hora a conduir '.

CERCA «Els atles tradicionals eren un bon exemple de com durant anys la gent havia organitzat les coses alfabèticament sense pensar que potser hi havia una manera millor. L’organització alfabètica sovint és intel·ligent, però en aquest cas era millor organitzar els estats per ubicació, ja que la ubicació determina com els experimenta.

'L'arquitectura de la informació té com un dels seus fonaments que només hi ha cinc maneres d'organitzar la informació. Es poden recordar amb les sigles LATCH: L per organitzar les coses per ubicació; A, per alfabet; T, per temps; C, per categoria; i H, per jerarquia.

'Ubicació, resulta que és una bona manera d’organitzar atles i guies de viatge. Si llençés 140.000 paraules i definicions a terra, no en diríeu diccionari, però si organitzo aquestes paraules alfabèticament, per tant, hi ha la possibilitat de trobar-los, aleshores és un diccionari. Ara imagineu-vos si organitzo aquestes mateixes paraules i descripcions en grups de categories: totes les coses meteorològiques, totes les coses de guerra, totes les coses d’Espanya. Ara aquestes mateixes 140.000 paraules s'han convertit en una enciclopèdia. Així doncs, l’organització de la mateixa informació d’una manera diferent - per categoria aquesta vegada: crea un tipus de significat diferent.

Ara, si explico una broma i no la dic en una seqüència concreta, no serà una broma molt bona. No tindrà cap sentit. Si no expliqueu una història en seqüència, no té cap sentit. El millor principi d’organització de les bromes i, per exemple, d’explicar la història, és temps.

'Les jerarquies organitzen les coses del millor al pitjor, del més gran al més petit, del més ràpid al més lent, del menys car per a la majoria, etc. És una forma perfectament lògica d’organitzar certa informació. Si busqueu un restaurant, és possible que vulgueu una llista que vagi del millor al pitjor o per una despesa relativa. Per descomptat, també és possible que vulgueu restaurants llistats per ubicació. Si volgués conèixer les deu empreses més grans dels Estats Units, no les llistaria alfabèticament; Els organitzaria per jerarquia segons la seva mida. '

QUÈ SIGNIFICA REALMENT EL DISSENY 'En general, la gent no organitza les coses molt bé. No solen fer el que tindria més sentit, sinó el que són capaços de fer. Per exemple, l’ordinador ve i ens permet fer un gràfic circular fàcilment al nostre escriptori, de manera que fem gràfics circulars. A continuació, l'ordinador ens permet fer el gràfic en 256 colors. Així ho fem en colors. Després també ens permet canviar la perspectiva, de manera que fem del cercle un oval. I després podem canviar-lo en una forma tridimensional i després fer-li tirar una ombra. Ara, totes les coses que hem fet - cadascú és bastant fàcil de fer - fa que la informació del gràfic sigui menys comprensible del que era en primer lloc. De fet, probablement no hauríeu d’haver escollit un gràfic circular per començar. Però això és el que fem la majoria de nosaltres.

“No escollim l’enfocament correcte per començar, i ens centrem a fer que sembli millor ser millor. El disseny, segons la majoria de la gent, tracta de cosmètics. Es tracta d’agafar un producte o un llibre i aplicar rímel. Però no hauria de ser. L’arquitectura de la informació no és només gràfica; es tracta de com triar la manera correcta de presentar informació i com ajudar la gent a navegar-hi. És una manera de pensar. És com es fa una cosa. És tota una forma de vida en què l’objectiu no és que alguna cosa sembli bona, sinó que la faci ser bé, i això és una bifurcació molt important per a la majoria dels intents de comunicació.

'La comunicació es fa malbé perquè la majoria de la gent intenta tenir un bon aspecte i sonar bé, sobretot. He intentat abandonar tot això. Accepto la meva normalitat. Crec que vaig directament a l’essència de les coses perquè no hi ha res més en el camí. He treballat per esborrar la merda: les idees preconcebudes, el desig d’impressionar a altres persones. Intentant semblar més intel·ligent que tu. Per què porteu mitjons de diferents colors al calaix si realment només voleu portar mitjons gruixuts blancs cada dia? Això és tot el que tinc, mitges gruixudes i blanques. Puc treure un parell de mitjons amb els llums apagats.

LA HISTORYRIA DE LES PÀGINES GROCES 'L'elecció principal sobre com organitzar alguna cosa es fa decidint com voleu que es trobi. Em van demanar que redissenyés el Pàgines grogues del Pacific Bell. Em vaig adonar que les pàgines grogues, en la seva forma més senzilla, són un exercici per trobar alguna cosa. I el procés de troballa s’ha desglossat a causa de la proliferació d’encapçalaments incoherents, tot ordenat alfabèticament. Automòbil, per exemple, té centenars d'encapçalaments, dels quals el 90% no comença per Automàtic però es relacionen amb els automòbils: reparació, compra, venda, assegurança, accidents, peces, etc. Vaig acabar dissenyant les primeres 80 pàgines de cadascun dels 96 directoris que vaig fer per demostrar que podeu trobar coses per categories. També he classificat per temps: quins llocs estan oberts tot el temps, els dies festius o els caps de setmana. I també per ubicació (on hi ha llocs als mapes, de manera que pugueu saber quina benzinera o restaurant està més a prop d'on us trobeu), així com alfabèticament. '

DISSENYAR UNA VIDA 'Cadascun dels més de 60 llibres que he escrit, dissenyat i publicat es va inspirar en alguna cosa que no entenia, tant si es tractava de proves diagnòstiques del meu propi cos com si em trobava a la televisió per Tòquio o pels Jocs Olímpics. En tots ells he intentat abraçar el meu desconeixement trobant una frase que recull una solució a buscar, com ara: 'Vull saber on sóc i què hi ha al meu voltant' o 'No viatges alfabèticament'. o bé, 'La majoria Automàtic els encapçalaments no comencen per Automàtic . ' La meva lluita ha estat descobrir la connexió que condueix de la informació a la memòria. Les unions de carretera a carretera i camí a camí celebren aquesta connexió. Aquesta connexió és aprendre i aprendre és recordar allò que us interessa.

'El gran problema de disseny que tenim tots és dissenyar les nostres pròpies vides. Si ho fem bé, el millor resultat, la millor mesura de l'èxit, en última instància, no seria que cada dia sigui interessant?

'La majoria de la gent no té prou coses interessants a la seva vida, de manera que, en lloc d'interès, intenten acumular fons i poder. Però crec que seràs un millor empresari si consideres la teva vida com una col·lecció d’aficions, una col·lecció d’interessos, no una qüestió de coses que fas durant el dia i coses que fas al vespre, o què fas durant el dia i el que fas durant el cap de setmana. Penseu en tot el que feu com a impulsat i connectat als vostres interessos reals i afectarà la vostra manera de veure els productes que esteu fabricant.

'No puc pensar en una persona que no es beneficiaria de tenir converses més clares, tant a nivell intern com extern, amb els seus clients i el seu personal. D'estar sincronitzat amb el seu públic.

'Per a mi, el que estic parlant és realment fonamental per a un empresari, no només el luxe d'un dissenyador de bitllets. Crec que tots som creatius perquè tots tenim problemes que volem resoldre i podeu parlar de la solució a qualsevol d’ells. Per fer-ho, no cal ser 'creatiu' en el sentit estricte de la paraula. Només cal voler-ho fer molt malament.

Recursos