El cementiri de Machpelah no és fàcil de trobar. Es troba entre almenys set cementiris més que abasten un tram de quatre quilòmetres de parc a Queens, Nova York. És indescriptible amb un petit signe; si no mireu detingudament, passareu per davant mateix.
quants anys té jim cantore
Harry Houdini va morir fa 90 anys el 31 d'octubre de 1926. La seva tomba està marcada per un gran banc de granit adornat per una escultura d'una dona agenollada de dol. A sobre seu hi ha l'emblema de la Society of American Magicians i un bust del cap i les espatlles de Houdini. El cementiri de Machpelah pot ser difícil d’observar, però un cop a dins, destaca la tomba del famós artista d’escapament.
És adequat: l’home era un mestre de màrqueting i promoció. Qualsevol persona que intenti crear una marca o crear buzz instantani pot aprendre d’ell.
A la vida, Houdini prepararia els teatres de les noves ciutats posant en escena desafiaments públics abans dels seus espectacles. Les multituds contemplaven el llunàtic penjat de cap per avall en una jaqueta recta al centre de la plaça de la ciutat, i després s’escapava a temps per fer el seu programa previst.
Menys conegut és que Houdini va ser emprenedor fora de la seva vida com a intèrpret. Especialment cap al final de la seva vida (va morir jove als 52 anys), el mag va començar a explorar maneres de mantenir-se en el punt de mira després que acabessin els dies de representació.
El 1921, cinc anys abans de la seva mort, va fundar la Houdini Picture Corporation a Nova York. El seu objectiu era convertir-se en un magnat: algú implicat en tots els aspectes de la florent indústria del cinema, des de la interpretació fins al desenvolupament fins a la distribució.
I va tenir un paper important en arruïnar-lo econòmicament. Es coneixen molt pocs detalls sobre el patrimoni financer de Houdini en el moment de la seva mort - la majoria dels seus registres empresarials estan repartits per tot el món o perduts pels estralls del temps -, però se sap que no va deixar gaire herència de la seva dona Bess quan va morir.
Un esperit emprenedor.
Houdini va néixer Erik Weisz (més tard canviat a Erich Weiss) a Budapest, Àustria-Hongria el 1874. La seva família es va traslladar a Appleton, Wisconsin, quan tenia 4 anys, i el seu esperit emprenedor va ser palès des de jove en forma de curiositat innata de la infància com a aprenent de manyà.
És un tret que potencialment li va salvar la carrera. Va començar a fer màgia als 17 anys i es va trobar prou reeixit a finals del 1800 per comprar un espectacle i intentar una gira nacional. 'Probablement és el seu primer fracàs empresarial', reflexiona Bill Kalush, fundador del Conjuring Arts Research Center i coautor de La vida secreta de Houdini: la creació del primer superheroi nord-americà . 'I, abans del canvi de segle, decideix:' Bé, només sortiré d'això '.'
El 1895, Houdini i la seva dona es van trobar viatjant amb el Welsh Brothers Circus. El mag, que treballava com un fals espiritualista, va quedar fascinat per la psicologia de Per què la gent s’atreia amb la màgia. Va acabar sent un ajust perfecte amb el seu coneixement de panys de la seva infància: segons va determinar, la gent només vol ser lliure.
Per a David Copperfield, l'aclamat intèrpret que actualment és propietari de la col·lecció més gran del món de records Houdini a prop de casa seva a Las Vegas, aquesta lliçó és reveladora per a mags i empresaris. 'Quan algú canta una cançó, canta sobre el desamor', explica. 'Hi podeu relacionar. Cantes una cançó sobre la pèrdua, cantes una cançó sobre la felicitat, la gent s’hi relaciona. En màgia, ningú es relaciona amb l’aparició de coloms. Però sí que es relacionen amb històries que els resulten significatives, i la història de Houdini va ser significativa. Era el fet que podies alliberar-te. Res no el podria aguantar.
La seva relació es va afegir als seus reptes públics. En aquells moments, Houdini no era un home dalt d’un escenari. Era un home a terra, o en una llauna de llet, o penjat a l’aire just davant de la resta. Tampoc no tenia por d’impulsar les normes socials per crear titulars. Una fotografia icònica del 1899 mostra a Houdini nu, cobert amb panys, per demostrar que no amagava cap clau ni cap pany amagat. 'Aquí hi ha un geni de la publicitat: mostra el seu cos d'una manera inèdita aleshores', diu Roger Dreyer, cap de Fantasma Magic i del Museu Houdini de Nova York. Parlem de pastís de vedella; Houdini era un dels originals.
Fracàs darrere de la pantalla de plata.
A mesura que Houdini envellia, el seu acte màgic esdevenia menys feixuc; va ser, al final de la seva vida, aproximadament mitja màgia i mitja conferència. I per a la Primera Guerra Mundial, no va ser difícil veure que les pel·lícules estaven a punt de convertir-se en la següent gran cosa.
El 1916, als 42 anys, Houdini va fundar la Film Developing Corporation. No va ser un intent simbòlic: havia estat treballant amb un inventor alemany anomenat Gustav Dietz per crear un procés químic més ràpid i econòmic per al desenvolupament de pel·lícules. Cinc anys després, Houdini va fundar tres empreses addicionals com a part d'un ampli pla per convertir-se en un actor important de la indústria del cinema. La Mystery Picture Corporation era per a la distribució, especialment de pel·lícules estrangeres. La Weehawken Street Company era essencialment una empresa comercial, de manera que podia llogar els seus propis edificis a si mateix. La Houdini Picture Corporation va supervisar tot el procés. Estava previst que aparegués a les seves pròpies pel·lícules; en aquella època, ja havia protagonitzat una sèrie de 15 parts anomenada El Mestre Misteri i dos llargmetratges per a Paramount Pictures.
Només van passar dos anys més perquè Houdini la deixés de fumar, el 1923. Les xifres exactes no estan disponibles, però els historiadors generalment coincideixen que el negoci del cinema va absorbir gran part de la seva fortuna, així com una gran quantitat de diners dels seus inversors (inclòs Harry Keller , un mag de fama internacional i predecessor de Houdini). Avui, l’esforç cinematogràfic de Houdini (que va produir i va protagonitzar dues pel·lícules mudes abans de plegar) es considera innegablement un flop.
Els seus instints eren bons: mireu l'explosió de la indústria del cinema a Hollywood. Alguns dels seus competidors en aquell moment, inclosos Technicolor i Deluxe Entertainment, encara existeixen avui en dia.
Llavors, com va fallar Houdini? Com molts dels empresaris actuals, va apostar per una nova tecnologia i va perdre. La connexió de Houdini amb l'inventor alemany va donar pausa als nord-americans i als seus enemics. El seu procés més ràpid i econòmic va acabar corrodint accidentalment el seu equip. La complexitat del seu esquema –tantes empreses entrellaçades– va resultar ser més difícil del que esperava, i encara es va desencallar durant l’últim any de la seva vida.
quina és la raça de blac chyna
Copperfield, que ha estudiat milers de peces de la correspondència de Houdini, diu que val la pena aprendre de l'error de Houdini. 'El seu principal aspecte no eren els negocis. Era màrqueting, era marca i entreteniment ', raona. 'Quantes vegades es recull després de tenir alguns reptes en el negoci?'
També és possible que el llegat empresarial de Houdini sigui molt diferent si no hagués mort jove o dividís el seu temps entre els negocis i els escenaris. 'Aquest era el seu únic negoci, de manera que els contratemps semblen molt més inflats', assenyala Copperfield. 'No va tenir tantes possibilitats de recuperar-se'.
Fa una pausa i afegeix: 'No hi ha res de dolent en fallar, sempre que tingueu temps de recuperar-vos i aprendre'n'.
