Segons Running USA, més de 9 milions de persones corren més de 110 dies a l'any. El grup comercial sense ànim de lucre informa d’un nombre rècord d’acabats de marató al llarg del 2013, amb 541.000 persones que creuen la línia d’arribada en una de les 1.100 maratons del país.
Combinat amb els milions de corredors que no recorren els 26,2 quilòmetres, això suposa un munt de peus . Peus que la companyia especialitzada en funcionament de Seattle, Brooks Sports, vol posar-se en la seva pell.
Amb el suport de la firma de capital privat de Warren Buffett, Berkshire Hathaway, Brooks, que aquest any celebra el seu 100è aniversari, és ara el líder del mercat de sabates especials per a milers de milions de dòlars, amb una quota del 29 per cent.
És difícil de creure que Brooks, conegut per la seva marca 'Happy Happy', estigués a la vora de la fallida el 2001. Una marca candent als anys 70 i 80, Brooks va fabricar sabates i peces de vestir per a diversos esports incloent bàsquet, tennis i futbol, fins al 2001, quan Jim Weber va entrar com a conseller delegat. Amb la pèrdua de diners de l’empresa en moltes de les seves línies de productes, Weber va decidir emprendre un canvi estratègic massiu.
quina nacionalitat és ice t
Va reduir el focus de Brooks a córrer, reduint productes que produïen ingressos anuals de 30 milions de dòlars. La mudança va donar els seus fruits. Segons Weber, en els darrers 13 anys, la companyia amb seu a Seattle ha crescut un 18% de compostos i s’espera que aquest any generi ingressos de 500 milions de dòlars. Així és com Weber i Brooks van portar l’empresa del quasi fracàs al líder del mercat.
Tot sobre el producte
Quan Weber va entrar com a conseller delegat, Brooks venia dues sabates de running d’estabilitat i d’alt rendiment, la Beast i la Addiction, i diversos models més econòmics de la categoria de calçat familiar d’estil atlètic. Aquestes 'sabates per a barbacoa i tallar gespa', el terme que utilitza Weber perquè és tot el que faríeu, constituïen la meitat del negoci de Brooks i perdien els diners de l'empresa. Brooks va abandonar més de la meitat de les sabates i altres productes i es va centrar únicament en córrer.
'Vam ser de tot per a tothom i vam ser sisens, setens o vuitens en tot', diu Weber. Brooks era com qualsevol altra empresa de calçat esportiu, només molt més petita. No teníem la despesa de màrqueting. La nostra marca estava cansada i feia fums ».
Weber sabia que l’especialització era l’única manera de sobreviure enfrontant-se a gegants generalistes com Nike. L’empresa va construir un laboratori intern, va incorporar experts, es va endinsar en la investigació de materials i va ampliar la seva oferta de productes en funcionament alhora que va perfeccionar l’ajust i la conducció de les seves sabates.
'Vam deixar de fer sabates de menys de 80 dòlars i vam passar a córrer tots. Hem cremat els vaixells i el producte ha estat cada vegada millor i millor ', diu Weber. 'L'experiència del producte és on es crea una marca de rendiment. No s’hi pot arribar amb la publicitat. La publicitat és un turbocompressor, però el producte és on realment es crea autenticitat i credibilitat ”.
Construint una identitat
Després que Brooks va desfer una gran part de la seva línia de productes, la companyia es va enfosquir en la publicitat durant un any i va començar a construir una comunitat al voltant de la marca reinventada. Durant aquest període, la companyia es va centrar a posar les sabates Brooks als peus dels corredors, a aconseguir influents clau com entrenadors i professionals de la medicina esportiva darrere de la marca Brooks i a establir relacions amb botigues especialitzades de running.
distribuïdors de rodes Edd Xina alçada
'La relació és molt bona i la classificaria com a molt especial des del punt de vista que l'enfocament de [Brooks] en la categoria de carrera els permet fer algunes coses que sens dubte són més difícils per a algunes marques més grans que són de diverses categories', diu Jeff Phillips, el CEO de la franquícia especialitzada Fleet Feet.
Brooks també va centrar els seus esforços de màrqueting específicament on es trobaven els corredors. Avui en dia, l’empresa compta amb més de 40 representants de vendes que treballen amb botigues especialitzades i un grup d’un centenar d’empleats de màrqueting de camp coneguts com a 'gurus' que promocionen la marca Brooks i venen productes a les botigues, presenten exposicions, carreres divertides esdeveniments promocionals de la comunitat.
daniel tosh es va casar si és així amb qui
Pagar en associacions
La identitat exclusivament executiva també ha obert altres portes. El 2009 Brooks va aconseguir una associació amb el Grup de competidors, la companyia que està darrere de la sèrie de marató Rock n 'Roll, que celebra 23 esdeveniments a Amèrica del Nord i sis a Europa cada any. I a principis d’aquest any, el corredor professional de mitja distància Nick Symmonds va deixar l’Oregon Track Club, patrocinat per Nike, i va signar un contracte de sabates i peces de vestir amb Brooks, un robatori enorme per a la marca més petita.
'Feia set anys que corria amb Nike i, per molt que gaudia treballant amb ells, sempre era una mica frustrant ser una petita divisió d'una empresa tan gran', afirma Symmonds, un antic olímpic. 'Podria dir que Nike es va centrar més en alguns altres esports. No sóc un jugador de golf professional, no sóc un jugador de bàsquet professional, sóc un corredor professional. Tenia moltes ganes de treballar amb una empresa que ho aconseguís '.
Encara hi ha obstacles per davant
Per molt que el seu enfocament a córrer hagi donat els seus fruits, Brooks continua construint i adaptant-se a una indústria canviant. La creixent popularitat de les compres en línia ha fet que sigui molt més difícil per a les botigues associades de Brooks. 'Estem davant d'una sèrie de reptes. Un d’ells és un consumidor amb capacitat digital. Fa 30 anys que treballo al negoci i he vist com el balanç de potència canviava del fabricant els primers dies al minorista i, finalment, al consumidor, lamenta Phillips de Fleet Feet. 'Tenen accés a una gran quantitat d'informació i accés il·limitat al producte i a diversos canals de distribució'.
Weber diu que la majoria dels corredors segueixen comprant el seu primer parell de sabates en una botiga i després es desplacen als minoristes en línia un cop saben el que volen. 'No es pot evitar que un corredor aconsegueixi el seu segon o tercer parell al web, però el que podem gestionar és que siguin de preu complet i que es presentin com a producte premium', afirma, i afegeix que Brooks ja no ven inventari a Amazon i ha acabat les seves relacions amb altres 50 distribuïdors només d'Internet en els darrers quatre anys.
Weber diu que no creu que hi hagi botigues locals a la sortida, però Brooks no confia únicament en botigues de maó i morter. Treballa per centrar l’empresa en el digital i difondre encara més la marca. 'Tenim moltes oportunitats per crear consciència i connexió amb persones que realment no ens coneixen', diu. 'Encara no arribem a tots els corredors als quals volem arribar, però hi arribarem. Només estem a la milla 10. ”
