Aquesta és una d’aquestes històries sobre construir alguna cosa a partir de gairebé res: crear una idea, apostar per tu mateix i fer-ho realitat.
martha maccallum marit daniel gregory
Fa quinze anys, David Erickson es trobava en una cruïlla de camins.
Va dedicar temps i esforç a crear un servei que permetés als usuaris compartir pantalla i fer videoconferències, però llavors una empresa rival va començar a oferir un servei similar de forma gratuïta.
Per tant, va decidir endinsar-se ell mateix en el model de negoci lliure. El resultat? FreeConferenceCall.com. (Contingut extra: El gran llibre gratuït de l’èxit , un llibre electrònic gratuït.)
Començant amb un nom de domini de 10 dòlars - 'estava assegut allà a GoDaddy', em va dir, la seva empresa s'ha convertit en un gegant sota el radar. Aquí hi ha algunes de les estadístiques.
- Nou dígits en ingressos anuals
- Entre 5.000 i 7.000 nous clients al dia
- Milers de milions de minuts de conferències telefòniques
- Servei a tot el món, amb números de connexió local a 60 països
- Reunions en línia amb compartició de pantalla gratuïta i videoconferència de fins a 1.000 participants de forma gratuïta. (Aquesta part és realment nova, a partir d'avui.)
Un níquel a clic
Vaig contactar amb Erickson perquè feia temps que utilitzava la seva empresa, en gran part perquè el nom era el primer que vaig pensar quan necessitava fer una trucada de conferència gratuïta. Tot i que la nostra empresa ha crescut, mai no hem vist la necessitat de canviar perquè, de nou, és gratis. A més, tothom ja té els nostres números gratuïts programats als seus telèfons.
Resulta que és gairebé el que Erickson esperava que passés quan va fundar la companyia el 2001.
'Ni una sola persona anunciava les tres paraules clau gratuït, conferència, i anomenada als motors de cerca ', va dir. 'Aleshores, GoTo.com ... era la vostra primera publicitat en PPC. Tinc una 'trucada de conferència gratuïta' a un clic. '
Erickson va respondre a les tres trucades d’atenció al client a les 3 de la seva èpocaa la matinada i vaig continuar innovant basant-me en tot el que vaig sentir dels clients [trucant al meu]apartament. '
Ara té gairebé 150 empleats, la majoria dels quals treballen amb ell a Long Beach, Califòrnia.
'No hem agafat diners institucionals ni tenim deutes', va dir Erickson quan el vaig empènyer a revelar els ingressos de la seva empresa privada. 'Nou dígits i rendible' era fins a on arribava, i va afegir: 'Vull que la gent sàpiga que no estem finançats per l'empresa, que no busquem la nostra propera ronda de capital'.
El model de negoci
Per tant, la pregunta òbvia: com guanya diners FreeConferenceCall.com, sobretot en un món on la majoria de nosaltres creiem que tenim trucades il·limitades de llarga distància als nostres plans de telefonia mòbil?
L'explicació, va dir Erickson, és que la distància llarga no és realment gratuïta; només és de prepagament. Cada vegada que us connecteu a una xarxa diferent, el vostre proveïdor de telefonia paga una tarifa al proveïdor d’aquesta xarxa i aquest cost es converteix en el que pagueu com a part de la vostra factura mensual. FreeConferenceCall.com guanya diners perquè té acords amb diverses xarxes telefòniques per rebre una part d’aquestes tarifes quan els seus usuaris truquen.
A més, la companyia dirigeix FreeConferenceCall.com for Business, que és bastant gran per si mateix: usuaris de més de 800.000 empreses, incloses gairebé totes les empreses del Fortune 500.
No obstant això, alguns dels usos més interessants que han tingut els clients són per a coses que Erickson va dir que mai no esperava quan va llançar-se. Aquí hi ha quatre dels millors que em va dir:
Emissores
'L'àudio sempre ha tingut fins a 1.000 participants', va dir. 'Tenim tantes emissores, grups de pregària, comercialitzadors multinivell. Continua i continua ».
Repartidors de taxis
'Hem vist que els camioners l'utilitzen quan estan fora de l'abast de les ràdios CB i els taxis que gestionen xarxes, un petit grup on poden donar consells interessants on es troba el negoci'.
Reunions familiars
'Estic a Chicago, davant d'un hotel, i li vaig dir a un noi que treballava a FreeConferenceCall.com. Va dir que un dels seus familiars va morir i vaig pensar que potser funcionaria una conferència telefònica [per fer gestions]. Va començar a utilitzar, va reunir la família per a la planificació, i ara [la seva germana de 60 anys i la seva germana de 70 anys la fan servir per parlar amb els seus néts ».
Policia encoberta
Aquest és probablement el meu favorit: 'Hem escoltat que ho utilitzaven policies dissimulats, de manera que semblen que porten els seus telèfons mòbils i no estan en una ràdio que es pugui escanejar'.
No oblideu descarregar el fitxer llibre electrònic gratuït , El gran llibre gratuït de l’èxit i feu-nos-ho saber als comentaris següents si heu trobat un altre ús creatiu per a aquest tipus de servei.
