Dos dels autors més coneguts d’Amèrica expressen les seves opinions molt diferents sobre el paper que la tecnologia juga a la societat
Kurt Vonnegut, un dels autors més admirats d’aquest país, sovint retrata el desenvolupament tecnològic amb una llum inquietant. Reproductor de piano és un exemple sorprenent. Publicat el 1952, descriu un futur desolador en què les empreses s’han informatitzat amb tant d’èxit que la majoria de la població ha quedat sense feina. Actualment, per descomptat, la preocupació per la reducció de mida basada en l’automatització és el tema dels titulars.
valor net de brandon mychal smith
Si Vonnegut adverteix sobre tecnologia, Tom Clancy és celebrador. En vuit novel·les més venudes publicades des del 1984, Clancy ha cuinat escenari rere escenari en què la tecnologia informàtica nord-americana es mostra crítica per frustrar una amenaça devastadora de terroristes, càrtels de drogues o nacions estrangeres.
En converses separades, els autors van discutir els seus sentiments Tecnologia Inc. sobre un món cada vegada més informatitzat. Vonnegut es va reunir amb l'editor David H. Freedman a la casa de Manhattan de l'autor; Clancy va parlar per telèfon amb la periodista Sarah Schafer.
* * *Kurt Vonnegut
Quant a l’ocupació: crec que la meitat del deure de tots els inventors és fabricar un producte millor i més barat i l’altra meitat és crear un lloc de treball més satisfactori. Nosaltres només en fem la meitat. Les persones mai no s’esmenten, com si no figuressin en l’equació. Als tecnòcrates no els importa res més que les màquines. Són prou racionals per saber que no hi ha més enllà de la vida i, per tant, es conformen amb els beneficis que poden obtenir ara i no els importa el que passi al món després.
Sempre intentem substituir llocs de treball. Tenir llistes, fer inventari, tot això té a veure amb la vida. I després algú ve i diu: 'Ei, ja no cal que ho facis'. Bé, gràcies, però, com dimonis se suposa que hauria de mantenir la meva família? Tu, ximple ximple, encara tens feina, segur. Hi ha aquesta gran paraula que els britànics utilitzen tot el temps: redundant . Els treballadors són declarats redundants. Com t'agradaria venir a aquest món i que et diguessin que estàs redundant? Construït en éssers humans és una necessitat, que ningú es molesta ni tan sols reconèixer, de fer alguna cosa útil. Però en lloc de preocupar-nos pel que necessiten els éssers humans, ens preocupem pel que necessiten les màquines. No es parla del tot de què es priven els éssers humans; tot el que es parla és de què es priven les indústries.
A Internet: Hi ha tota aquesta xerrada sobre la construcció de l'autopista de la informació i de noves xarxes. Però mai no es parla del que està passant això xarxa [toca el costat del cap], que ja està al seu lloc. Hi ha una indiferència absoluta.
Crist, recordo quan la televisió anava a ensenyar als meus fills coreà i trigonometria. Les zones rurals ni tan sols haurien de tenir professors molt ben formats; tot el que haurien de fer és encendre la caixa. Bé, podem veure què va fer realment la televisió. Mireu què ha fet el judici O. J. Simpson a tothom. Tant per a tots aquells Tom Swifts que parlen de l'enorme benefici del que feien. La autopista d'informació serà de dos carrils carregats de portes de peatge i us indicarà què heu de buscar. La gent només veurà l’espectacle.
No naixem amb imaginació. Ha de ser desenvolupat pels professors, pels pares. Hi va haver un moment en què la imaginació era molt important perquè era la principal font d’entreteniment. El 1892, si fos un nen de set anys, hauria llegit una història (només molt senzilla) sobre una nena que tenia un gos mort. No us dóna ganes de plorar? No saps com se sent aquella nena? I hauríeu llegit una altra història sobre un home ric relliscant sobre una pell de plàtan. No us fa ganes de riure? I aquest circuit d’imaginació s’està construint al cap. Si aneu a una galeria d'art, aquí hi ha només una plaça amb pintes de pintura que no s'ha mogut en centenars d'anys. No en surt cap so.
El circuit de la imaginació s’ensenya a respondre a les pistes més mínimes. Un llibre és un arranjament de 26 símbols fonètics, 10 números i uns 8 signes de puntuació, i la gent pot mirar-los i imaginar l’erupció del Vesuvi o la batalla de Waterloo. Però ja no és necessari que professors i pares construeixin aquests circuits. Ara hi ha espectacles produïts professionalment amb grans actors, decorats molt convincents, so, música. I ara hi ha l'autopista de la informació. No necessitem els circuits més del que necessitem per muntar a cavall. Els que teníem construïts circuits d’imaginació podem mirar a la cara d’algú i veure-hi històries; per a la resta, una cara només serà una cara.
En substituir el contacte humà per contacte electrònic: Treballo a casa i, si volgués, podria tenir un ordinador al costat del llit i mai no l’hauria de deixar. Però faig servir una màquina d’escriure i després marca les pàgines amb un llapis. Llavors crido a aquesta dona que es diu Carol a Woodstock i li dic: 'Encara estàs escrivint?' Segur que ho és, i el seu marit intenta rastrejar els ocells blaus que no tenen molta sort i, per tant, xerrem d'anada i tornada, i jo dic: 'D'acord, us enviaré les pàgines'.
Després baixo els graons i la meva dona em diu: «On vas?». Jo dic: 'Bé, vaig a comprar un sobre'. I ella diu: 'No ets un pobre home. Per què no compres mil sobres? Els lliuraran i els podeu posar a un armari. I dic: 'Silencia'. Així que baixo les escales d’aquí i surto a aquest quiosc del carrer on venen revistes, bitllets de loteria i articles de papereria. He de posar-me a la cua perquè hi ha gent que compra dolços i tot això, i parlo amb ells. La dona que hi ha darrere el taulell té una joia entre els ulls i, quan em toca, li pregunto si darrerament hi ha hagut grans guanyadors. Agafo el sobre i el tanco i vaig al centre de conveniència postal situat a la cantonada de la cantonada del carrer 47 i de la 2a avinguda, on estic secretament enamorada de la dona que hi ha darrere el taulell. Em mantinc absolutament de cara de pòquer; Mai no li vaig fer saber què sento per ella. Una vegada vaig agafar la butxaca allà i vaig trobar-me amb un policia per explicar-li-ho. De totes maneres, adreço el sobre a Carol a Woodstock. Estampo el sobre i el envio per correu a una bústia situada davant de l’oficina de correus i me’n vaig cap a casa. I m’ho he passat molt bé. I t’ho dic, som aquí a la Terra per fer petos i no deixar que ningú t’ho digui diferent.
Les comunitats electròniques no construeixen res. Acabes sense res. Estem ballant animals. Que bonic és aixecar-se i anar a fer alguna cosa. [S’aixeca i balla una plantilla.]
En ser anomenat ludita: Oh, ho dono la benvinguda.
Tom Clancy
Sobre el paper que ha tingut la tecnologia en la política global: Per si no us n'heu adonat, vivim en un món que és improbable que tingui una guerra important per primera vegada en tota la història humana registrada. Abans hi havia aquest país anomenat Unió Soviètica; ja no hi és. El motiu és que la nostra tecnologia era millor que la seva. Probablement el que va empènyer els russos a la vora va ser SDI [la Iniciativa de Defensa Estratègica, o 'Star Wars']. Va ser realment una combinació de SDI i CNN. Es van adonar que no podien guanyar-nos i van decidir canviar el joc de pilota.
La democràcia s'estén per tot el món. La democràcia només és possible amb fàcil accés a la informació i bones comunicacions. I la tecnologia és una manera de facilitar les comunicacions.
Sobre l'impacte de la tecnologia en la societat: Mira, això és senzill. Els bons temps són ara. D'ACORD? La condició humana actual és millor del que mai ha estat, i la tecnologia n’és un dels motius. Tens un aparell de televisió? Tens CNN? Creus que saps millor què passa al món que fa 15 anys? Has respost a la teva pròpia pregunta.
Sobre la disponibilitat de tecnologia per a la classe inferior: Quina classe inferior? Vull dir que ho saps, quina classe inferior? En coneixes algun? Tenen automòbils? Probablement la majoria d’ells sí. La majoria tenen aparells de televisió? La majoria tenen telèfons? Bé, si es poden permetre els automòbils, poden pagar els ordinadors. I com que tenen aparells de televisió, ja tenen accés a la tecnologia de comunicacions. I com que tenen telèfons, poden parlar entre ells. On són privats?
Sobre els inconvenients de la tecnologia: Mira, tecnologia és una altra paraula per a 'eina'. Hi va haver un moment en què les ungles eren d’alta tecnologia. Hi va haver un moment en què es va haver de dir a la gent com utilitzar el telèfon. Vam superar-ho. La tecnologia és només una eina. La gent utilitza eines per millorar la seva vida. L’home és l’únic animal que fabrica i utilitza eines. Les nostres eines continuen millorant i, com a resultat, les nostres vides milloren. Hi ha persones a la nostra societat –i abans es deien ludites a Anglaterra a principis del segle XIX– que pensen que qualsevol nou invent és dolent. I això no ho entenc.
Actualment, la gent viu més temps que mai. Viuen vides més feliços, tenen més coneixement, tenen més informació. Tot això és el resultat de la tecnologia de les comunicacions i de les eines amb què l’home s’ha equipat. Com és això dolent?
Vaig ser una de les primeres generacions a mirar la televisió. Això és tecnologia. La televisió és com qualsevol altre tipus d’eina. La televisió exposa la gent a les notícies, a la informació, al coneixement, a l’entreteniment. Com és dolent? Els ordinadors seran encara més grans. Els televisors són una manera. Seieu allà i ho mireu. Amb els ordinadors, interactueu.
Vull dir, mireu, facin el que feu vosaltres o qualsevol altra persona, hi haurà algú que digui que hi ha alguna cosa dolenta. Sempre que a algú se li ocorre una bona idea, hi ha algú que mai no ha tingut una bona idea a la seva vida que es posa de peu i diu: 'Oh, no ho pots fer perquè els fabricants de bicicletes deixaran de treballar'. Bé, és una llàstima. Si tothom al país viu 18 mesos més, haurem de prescindir dels fabricants de bicicletes. Ho sento. Realment no els prenc cap atenció. Prefereixo parlar amb persones que fan coses que no pas queixar-se d’altres persones que fan coses. Jo dic que són idiotes.
Sobre l'impacte de les computadores en l'exèrcit: Lluitar contra les guerres no és tant matar persones com esbrinar coses. Com més se sap, més probabilitats té de guanyar una batalla. Agafeu el sistema AEGIS a la marina. És un sistema informàtic de radar per a la gestió de batalles aèries. El que fa és donar al comandant 15 minuts més per decidir què farà per lluitar contra una batalla, i aquests 15 minuts són decisivament importants. L’exèrcit fa el mateix amb un sistema anomenat IVIS, el sistema d’informació individual del vehicle. Dóna a tots els tancs i vehicles blindats una imatge del camp de batalla: on són els bons i on són els dolents. És una revolució perquè un comandant de camp mai no té la informació que necessita. Ha d’anar amb el seu millor coratge. Com més informació tingui, més fàcil li serà guanyar la batalla.
Patrimoni net de Kristin Bauer Van Straaten
Sobre l'impacte d'un públic més ben informat al govern: Com més informació tingui un noi, més probabilitats té de dir: 'Ei, rei Charlie, realment vas esclatar aquesta trucada'. Per això va passar la democràcia. El control de la informació és una cosa que l’elit sempre fa, particularment en una forma de govern despòtica. La informació, el coneixement, és poder. Si podeu controlar la informació, podeu controlar les persones. I aquesta és la bona notícia. La mala notícia és que els països que no controlen el coneixement i la informació tendeixen a fer-ho millor perquè el tipus normal que està exposat a molta informació pot obtenir idees i obtenir-ne beneficis. Amèrica és el país més inventiu del món. Per què? Perquè tothom té accés a la informació. A la Unió Soviètica era il·legal fer una fotografia d’una estació de tren. Mireu què els va passar. Van intentar classificar-ho tot. Com més informació estigui disponible per a la persona mitjana, més gran serà la sinergia que es desenvolupa a partir d’ella.
Hi ha gent al govern que no vol que altres persones sàpiguen el que saben. És només un exemple més d’elitisme. I escupo l’elitisme. Mostra’m un elitista i et mostraré un perdedor.
