Fred Mwangaguhunga va començar la seva carrera capturant històries de pel·lícules com a videògraf de noces, molt lluny del magnat de xafarderies que és avui. Però potser aquella primera feina universitària augurava on acabaria: a l’escenari dels mitjans, on les fotos i els vídeos de moments íntims són la moneda del regne. Mwangaguhunga és el fundador i CEO de MediaTakeOut.com, un lloc web de xafarderies estil blog que atén als lectors urbans. El descarat i urbà MediaTakeOut és conegut per les notícies d’última hora que sovint recull CNN, NBC, Gent , el New York Post i TMZ, i els anunciants compren el bombo, literalment. El lloc engloba les compres publicitàries que solien anar als competidors AOL Black Voices, BET.com i Essence.com, mentre que el seu trànsit també les ha superat contínuament. L’advocat convertit en empresari en sèrie, que ara té 35 anys, no mostra signes de retrocés. Compte, Perez Hilton. Recentment ha parlat amb l’editora sènior d’Inc.com, Nicole Marie Richardson.
Què us ha portat a iniciar MediaTakeOut.com?
Tenia un negoci de bugaderia anomenat Laundry Spa, que bàsicament era un negoci basat en la web. Els clients van iniciar la sessió, van programar un temps de recollida i d’entrega, van triar una fragància per a la seva roba i nosaltres l’hauríem de recollir i els hi tornaríem. El negoci es va engegar després que vam obtenir un escrit al lloc del bloc Daily Candy. A Laundry Spa, vam gastar el pressupost publicitari en blocs. En aquell moment, la idea dels blocs era que realment eren un nínxol només per a la tecnologia ultra. Després de vendre el meu negoci de bugaderia, vaig mirar el món dels blocs i vaig veure el creixement que havien tingut. Vaig pensar que això podria ser alguna cosa més gran que una moda, o fins i tot si és una moda, és una moda que podria durar anys. No tenia res més a fer en aquell moment, així que vaig pensar, deixeu-ho provar-ho.
Quins van ser els vostres costos inicials?
Va costar 19,99 dòlars per al compte de Yahoo i uns 7,99 dòlars per al nom de domini. Com que sóc de poca empresa, ho faig com una empresa petita. Ens dediquem a tot el que fem i ens fixem en totes les despeses per veure com afectarà el resultat final. Vull mantenir la rendibilitat i créixer orgànicament.
En què es diferencia MediaTakeOut.com de tots els altres blocs de xafarderies?
A l'espai urbà hi ha centenars i possiblement milers de blocs de xafarderies, però cap té el trànsit, la influència o l'atractiu de l'audiència de MediaTakeOut.com. Bastant aviat en la formació de l’empresa, vaig decidir que, com Twitter, YouTube i diverses altres empreses tecnològiques, dedicaríem la major part dels nostres esforços a construir l’equitat de marca de MediaTakeOut.com i adquirir lectors en lloc de centrar-nos en els ingressos. . Mirant enrere, crec que va ser la decisió correcta. Però ara, a diferència de Twitter i Youtube, en realitat guanyem diners. Hem tingut un flux de caixa positiu des del sisè mes d’operacions i els ingressos creixen amb força.
Va ser difícil esbrinar què volien els lectors del lloc?
En lloc d’utilitzar WordPress o un altre sistema tradicional de gestió de contingut, vam crear un CMS personalitzat basat en el disseny de l’Informe Drudge. Vam oferir a la gent un munt d’opcions diferents en mitjans: un parell de vídeos musicals, un parell d’històries sobre esports, una història sobre Britney Spears i una història sobre Beyoncé. Al final del dia, els clips urbans eren desproporcionadament més populars cada dia, així que vam començar a centrar-nos en això.
Per tant, no vau començar com un lloc específicament urbà?
No, però la idea era, si això és el que vol la gent, donar-los més d’això. Per tant, va passar del 10 per cent a les ciutats, al 15, al 20, al 30 al 50 per cent. Al cap d’un mes, ens vam adonar que es tracta d’un lloc urbà, de manera que vam decidir fer el canvi i anar completament a la ciutat. Des que va començar el 2006, MediaTakeOut.com ha passat de pràcticament cap lector a un lloc que rep més de 500.000 usuaris únics al dia i que té cinc vegades el trànsit de qualsevol altre bloc urbà.
Com va aconseguir que la gent vingués al lloc?
MediaTakeOut.com ha trencat algunes de les notícies urbanes més grans de la història, com l'assalt de Chris Brown-Rihanna, l'arrest del raper TI i la tragèdia de la família Jennifer Hudson. La gent sap que som el lloc ideal per rebre notícies d’última hora a la comunitat urbana. Una altra part important del nostre èxit és el nostre públic actiu i compromès. Tenim més de 650.000 usuaris registrats que comenten activament els nostres articles. Els seus comentaris, sovint divertits i generalment perspicaços, ofereixen als lectors aquell 'extra' que no poden trobar en cap altre lloc.
Com es compara el trànsit de MediaTakeOut.com amb altres llocs d’entreteniment?
Tot i que MediaTakeOut.com es concentra en gran mesura en el contingut orientat als afroamericans, el nostre trànsit és igual a alguns dels llocs principals més grans del web. Segons els números de Comscore de setembre, MediaTakeOut.com va rebre 87 milions de pàgines vistes, cosa que el converteix en el sisè lloc web d’entreteniment més visitat als Estats Units per darrere de només TMZ, Wonderwall de MSN, OMG de Yahoo, People Magazine i TV Guide. Va quedar per davant de Perez Hilton, E! En línia, accediu a Hollywood, Entertainment Weekly, i Revista Nosaltres . AOL BlackVoices va rebre 75 milions de pàgines vistes i BET.com 38 milions.
Els anunciants se n’han adonat?
El 2008, els serveis de classificació del trànsit a Internet com Alexa, Google Trends i QuantCast van començar a informar que MediaTakeOut.com aconseguia més trànsit que alguns dels llocs de propietat empresarial més populars. Però molta gent del sector, inclosos els compradors d’anuncis, es va negar a creure-ho. [Quan es van publicar els números de setembre de Comscore], això va ser enorme. Aquí tenim un lloc web amb un pressupost reduït fa menys de tres anys, i ara som oficialment més populars que el sector urbà d’AOL, una empresa multimilionària, o BET, el sector urbà de Viacom, un altre mil milions empresa de dòlars. La millor part és que aquestes xifres van arribar a tothom: totes les agències publicitàries, tots els compradors d’anuncis i totes les empreses que volen fer publicitat al mercat urbà. Per descomptat, els anunciants se’n van adonar immediatament. Va ser com si un comunicat sortís a totes les agències publicitàries dient: 'MediaTakeOut.com és un dels grans'. L’endemà de la publicació dels números, dos anunciants que ens havien rebutjat per les campanyes van trucar i ens van dir que s’havien replantejat, cosa que va donar lloc a les dues ofertes més grans de la història de la nostra empresa.
Com teniu previst fer créixer el lloc encara més?
A l’entreteniment, crec fermament que l’única manera de fer créixer els vostres lectors d’una manera sostenible és oferir un millor contingut. Treballo 18 hores dies, 7 dies a la setmana, i com a mínim la meitat d’aquest temps em dedico a intentar trobar maneres de fer que el nostre contingut sigui més entretingut i atractiu per als lectors. El nostre equip passa innombrables hores cada dia intentant mesurar els interessos dels nostres lectors. Quins temes o artistes s’estan calent i quins perden l’interès del públic? Tot aquest treball dur ha donat els seus fruits. Tenim un munt de dades sobre el nostre públic i les supervisem diàriament. Mitjançant la nostra investigació, hem estat força precisos a l’hora de predir les tendències del mercat urbà. Amb un parell d’impulsos, no hi ha cap raó per la qual MediaTakeOut.com no pugui ser tan popular ni més popular que TMZ. És possible que tinguin més recursos i més imatges, però un pressupost més gran no significa necessàriament un producte millor. Fa dos anys, si haguéssim dit que podríem ser tan grans com BET.com, hauria semblat ridícul. Ara és una realitat.
- Informes addicionals de Meredith Maines
