Per tant, ets una dona i dirigiu un negoci. En el conjunt de petites empreses privades d’aquest país, ser dona empresària té molts avantatges. La majoria de les empreses públiques, així com de les agències de compres del govern local, estatal i federal, tenen programes per assignar un cert percentatge de negocis a empreses propietàries de dones. Obtenir la certificació de Women Business Enterprise (WBE) pot marcar la diferència entre aterrar o no. No obstant això, el procés de certificació no està exempt de desafiaments i, sovint, els propietaris es desanimen durant el procés perquè no tenen la guia adequada o malentenen el funcionament del procés. El següent és el que heu de saber si decidiu que la certificació és del vostre benefici.
Com esdevenir una empresa certificada de propietat femenina: assegureu-vos de complir els criteris
Abans d’emprendre el procés de certificació, és important que els empresaris entenguin que es tracta d’una inversió temporal important. Els requisits per enviar una sol·licitud són molt estrictes i s’han de complir completament. 'Molta gent vol cridar quan ho passa, però sempre acaba content que hagi obtingut la certificació', afirma Janet Harris-Lange, presidenta de The National Women Business Owners Corporation (NWBOC), que va ser el primer certificador nacional privat de dones empreses empresarials quan es va constituir el 1995.
El requisit més essencial per aconseguir la certificació com a empresa propietat de dones és el control majoritari. Això vol dir que una dona ha de posseir el 51 per cent de l’empresa per optar a la certificació. Tanmateix, la propietat és només una petita part de l’equació. En aquest cas, el terme propietat supera els números. Una dona també ha de tenir el càrrec més alt a l’empresa i ser activa en la gestió diària i en la direcció estratègica de l’empresa. 'La propietat és molt fàcil de fer sobre el paper, però si la dona no és la visionària i ocupa el càrrec de director d'oficina, per exemple, és el tipus de coses que detindran una certificació', diu Harris-Lange. Per tant, abans d’avançar, assegureu-vos que teniu diverses maneres de demostrar que dirigiu l’empresa, des de contractar i acomiadar fins a qualsevol document de planificació.
A més de ser propietària majoritària, una dona també ha de ser ciutadana dels Estats Units i es recomana que estigui en el negoci almenys sis mesos. Si compleix aquests tres requisits principals com a propietari d’una empresa, podeu començar el procés d’elaboració de la vostra sol·licitud.
Dig Deeper: Grrrrl Power: les 10 millors empreses dirigides per dones
Com esdevenir una empresa certificada de propietat femenina: organitzeu-vos
Hi ha una llarga llista de documents que necessitareu reunir per a la vostra sol·licitud. Aquesta és probablement la part més àrdua del procés de certificació i, si no esteu organitzats o no heu fet un seguiment dels documents comercials importants, reunir-ho tot pot suposar encara més temps i dificultats. 'Molta gent fa broma que ho demanem tot menys el seu primogènit', diu Harris-Lange.
No haureu de passar pel procés de sol·licitud abans d’organitzar-vos. Si creieu que obtenir la certificació és alguna cosa que finalment voldreu fer, és aconsellable començar a deixar de banda els documents i els tràmits necessaris tan aviat com sigui possible. 'El millor moment per començar a organitzar els vostres materials és quan feu les coses per primera vegada', diu Harris-Lange. Quan sou un negoci jove, és més probable que tingueu fàcilment accessibles documents com ara els vostres documents de constitució i còpies de qualsevol contracte d’arrendament.
Nancy Mobley, directora general de Rendiment Insight , una empresa de consultoria en recursos humans amb seu a Dedham, Massachusetts, i empresa certificada de propietat de dones, afirma que és una bona idea iniciar el procés de certificació abans d’hora. Mobley va passar pel procés de certificació després de cinc anys de feina i recorda que va trigar una estona, no només a localitzar tots els documents necessaris, sinó també a fer còpies de tot. 'Vaig haver de copiar pràcticament l'arxiu del meu controlador', diu Mobley.
El Consell Nacional de l'Empresa Empresarial de la Dona (WBENC), una organització sense ànim de lucre nacional amb seu a Washington, D.C., que també proporciona una via perquè les empreses propietàries de dones puguin obtenir la certificació. llista de la documentació necessària al seu lloc web. Sovint les dones no saben res sobre el procés de certificació fins que no han decidit sol·licitar-ho i pot semblar molt aclaparador veure la llista per primera vegada. Només conèixer el que es requereix pot fer que el procés sigui molt menys estressant.
És possible que també vulgueu contractar algú que us ajudi quan comenceu a organitzar-vos. 'La majoria de les dones estan massa ocupades al capdavant de la seva empresa i no tenen temps per fer molta feina administrativa associada al procés de sol·licitud', diu Harris-Lange. En aquest cas, treballar amb un empleat de confiança o fins i tot amb un soci comercial o un altre executiu d’empresa pot ser la millor manera d’abordar el procés. Tanmateix, si sou una empresa petita i no disposeu de personal disponible, hi ha altres recursos que us ajudaran durant el procés.
El Consell Nacional de Propietàries de Dones Empreses va constituir un kit de certificació , que serveix de visita guiada a tots els aspectes del procés de sol·licitud i proporciona un mètode organitzatiu integrat per als materials de la sol·licitud, que ven al seu lloc web per 39,95 dòlars. Harris-Lange va trobar que l'organització rebia nombroses trucades de dones que no tenien clar què es demanava. El NWBOC sempre està disponible per enviar aquestes preguntes, però Harris-Lange diu que aquells que han comprat el kit acaben rebent la majoria de les seves preguntes a partir de la informació proporcionada.
Dig Deeper: The 2009 Inc. 500: Les deu millors empreses dirigides per dones
Com esdevenir una empresa certificada propietat de dones: on obtenir la certificació
A més dels certificadors privats de tercers com el WBENC i el NWBOC (tots dos proporcionen certificació nacional), diverses agències estatals i locals ofereixen programes de certificació. Decidir quin nivell de certificació heu d’obtenir depèn realment del tipus d’empresa i de clients als quals voleu orientar-vos, diu Harris-Lange. Per exemple, és possible que vulgueu fer negocis amb l'hospital local de la vostra ciutat, de manera que l'abast dels vostres serveis no requeriria que tingueu una certificació nacional. En aquest cas, el millor seria passar per l'agència local de la ciutat per sol·licitar la certificació. Per a les empreses que estiguin interessades a fer treballs contractuals per a una agència governamental, és important contactar amb agències individuals per obtenir els requisits de certificació. Tot i que les regles varien d’un estat a un altre, moltes agències estatals requereixen que les empreses de propietat femenina obtinguin la certificació a través del seu programa perquè mantenen les seves pròpies regulacions.
No obstant això, algunes empreses troben que només necessiten obtenir una certificació nacional. La certificació nacional és molt beneficiosa per a les empreses que busquen treballar en el sector privat i que no tenen previst obtenir contractes governamentals. Harris-Lange diu que un tipus de certificació no és més avantatjós per obtenir negocis que un altre i, en molts casos, el propietari de l'empresa optarà per obtenir la certificació a diversos nivells si no volen limitar-se al tipus de treball que realitzen. pot licitar. 'Mireu quina és la vostra visió per a la vostra empresa', diu Harris-Lange, 'i, a continuació, feu la determinació en funció de qui és la vostra base de clients i l'abast dels vostres serveis'.
Amanda Steinberg, fundadora de Soapbxx , una consultora web amb seu a Filadèlfia, està en procés d’esdevenir una empresa certificada de propietat femenina a través de la ciutat de Filadèlfia. Steinberg va determinar que aplicar a nivell de ciutat era el més adequat per a la seva empresa. Va començar el procés de sol·licitud després d’escoltar una proposta de compra realitzada per l’Oficina de Sostenibilitat de l’alcaldia a Filadèlfia per la qual volia competir. 'Qualsevol persona pot presentar una sol·licitud per treballar a la ciutat de Filadèlfia, però hi ha quotes per quant de treball la ciutat ha de donar a les empreses minoritàries i de dones', diu Steinberg. 'Em vaig adonar que si ens poguéssim presentar com una empresa certificada de propietat femenina, estaríem ben posicionats per guanyar aquest tipus de projectes en el futur'. Un cop Steinberg rep la seva certificació, té previst treballar més àmpliament en projectes del sector social a nivell local i creu que la certificació serà un moviment estratègicament intel·ligent quan es tracti d’aquests objectius.
Dig Deeper: Dones emprenedores
Com esdevenir una empresa certificada de propietat femenina: el procés de sol·licitud
Un cop hàgiu reunit tota la informació i tràmits necessaris, haureu d'enviar-ho tot a l'agència corresponent perquè el revisi. Harris-Lange diu que, sempre que hi hagi tots els elements necessaris, no importa com s’enviï, però ajudarà a agilitzar el procés si heu creat algun mètode organitzatiu per reunir la informació. Una carpeta amb separadors és una bona manera de mantenir tot organitzat, diu ella. És important seguir les instruccions de l'agència o organització a través de la qual sol·liciteu. A més, assegureu-vos de conservar còpies de tot el que heu enviat. En la majoria dels casos, podreu enviar una fotocòpia d’un document i conservar l’original per als vostres propis fitxers.
Un cop hàgiu presentat la sol·licitud, passarà a un comitè de revisió. A NWBOC, el comitè de revisió està format per almenys un advocat i un CPA, juntament amb altres professionals del negoci. Harris-Lange diu que les qüestions de confidencialitat es prenen molt seriosament. A NWBOC, es contactarà amb un sol·licitant potencial si falta alguna cosa o està incomplet a la seva sol·licitud. Espereu que el procés de revisió trigui de mitjana entre quatre i sis setmanes. Si tot el contingut de l'aplicació s'ha completat la primera vegada, el procés pot ser tan ràpid com tres setmanes.
A més de la part en paper de la sol·licitud, prepareu-vos per a una entrevista presencial, quan un comitè de l'agència o organització de certificació realitzi una visita al lloc del vostre negoci. El propòsit de la visita al lloc és que el comitè observi el funcionament del negoci i verifiqui que hi ha una dona al capdavant. 'Tenim un sistema de revisió rígid i no volem espantar les dones, però hem de sentir-nos còmodes de poder aprovar-les com a empresa empresarial de dones, de manera que venim a veure per nosaltres mateixos', diu Harris-Lange.
No heu de preparar res per a aquesta visita al lloc; el comitè vol veure el negoci com sempre. Per a Mobley, la part de l’entrevista va ser una mica descoratjadora, però després d’haver-la recorregut, el seu consell és tenir confiança en tu mateix. 'No teníem res a amagar perquè Insight és propietat del 100% de dones', diu Mobley. 'El procés d'entrevista és necessari perquè realment vetlla per aquelles empreses que no compleixen els criteris de propietat. En aquest moment, no voleu provar de tirar la llana sobre els ulls de ningú, perquè no en sortireu.
Després que l'equip de la visita del lloc s'hagi reunit amb tots els propietaris, l'informe de la visita s'afegeix als materials de la sol·licitud. A NWBOC, el comitè de revisió es reuneix una última vegada per prendre la decisió i, si l’empresa obté la certificació, rebran un certificat que indiqui el seu nou estat com a empresa empresarial de dones.
Si per algun motiu hi ha discrepàncies amb la vostra sol·licitud i se us denega la certificació, el NWBOC us permetrà 30 dies després de la notificació apel·lar contra la decisió. El NWBOC sempre proporcionarà els motius de la denegació. Després, haureu d’esperar un any per poder tornar a presentar la vostra sol·licitud. No obstant això, Harris-Lange diu que només hi ha hagut una vegada en la història de NWBOC que un propietari de l'empresa va passar tot el procés i se li va negar.
Dig Deeper: Women in Business
Com convertir-se en una empresa certificada de propietat femenina: un cop obtingueu la certificació
Enhorabona! Ho heu aconseguit mitjançant el procés de certificació. Ara és hora d’utilitzar la distinció per al vostre avantatge. Segons els propietaris d’empreses que tinguin la seva certificació, hi ha un gran potencial per fer créixer el vostre negoci a través d’aquesta avinguda, però no podeu quedar-vos tranquil i esperar que l’empresa arribi a vosaltres. Mobley diu que la millor manera de fer saber que està certificat és posar-se en contacte amb agències de certificació locals, estatals i nacionals i demanar que es posi a la seva llista de correu. Sovint, les grans empreses i les agències governamentals enviaran RFP a través d’organitzacions com el NWBOC i el WBENC i la vostra empresa rebrà un correu electrònic explícit sobre les properes oportunitats de projecte. Quan obtingueu la certificació a través de NWBOC, passareu automàticament a formar part de la base de dades de l’organització, a la qual tenen accés un ampli ventall de compradors. A més, Mobley diu que Insight fa esment que són una empresa certificada de propietat femenina pel que fa als seus materials de promoció i màrqueting, que és una manera fàcil de fer saber als clients potencials la vostra distinció.
Finalment, un cop obtingueu la certificació, heu de mantenir la certificació sol·licitant la renovació cada any. Si no renoveu la certificació cada any, caducarà després d’aquest primer any. Afortunadament, el procés de renovació és molt més senzill i simplificat en comparació amb l’aplicació inicial. El procés es pot fer en línia per al NWBOC. Consulteu amb la vostra agència de certificació els seus procediments de renovació. No es requereix informació addicional per tornar a certificar, tret que l’estructura, la propietat o el nom de la vostra empresa hagin canviat durant aquest any. La sol·licitud i la declaració jurada s’han de presentar a la declaració fiscal més recent de l’empresa. Assegureu-vos que permeteu un temps suficient abans de la data de caducitat per enviar els materials de recertificació. L’assessorament més important de Harris-Lange per als propietaris d’empreses és no deixar-se mandrós pel procés de renovació, perquè si caduca la vostra certificació, heu de tornar a iniciar el procés de sol·licitud. 'Si teniu la vostra certificació, valoreu-la prou per mantenir-la actualitzada', diu.
Dig Deeper: Associació Nacional de Dones Empresàries
Com esdevenir una empresa certificada de propietat femenina: recursos
Associació Nacional de Dones Empresàries (NAWBO)
NAWBO és una organització nacional amb membres que representa els interessos dels més de 10 milions d'empreses propietat de dones als Estats Units.
Oficina de Contractació del Govern de l'Associació de petites empreses
L'Oficina de Contractació del Govern de l'SBA treballa per fomentar la màxima participació de les empreses petites, desafavorides i de propietat femenina en l'adjudicació de contractes del govern federal.
Base de dades de la Corporació Nacional de Dones Empresàries
El NWBOC té un mercat de compres en línia on els compradors poden cercar el conjunt de WBE certificats i on els WBE poden establir connexions i assegurar contactes de contractació.
WomenBiz.gov
Una llista de recursos clau i enllaços a llocs web d’organitzacions els interessos dels quals estan alineats amb les necessitats de les empreses de propietat femenina.
