L’amor es manifesta de moltes maneres. Per a Keith Shepherd, era evident quan la seva llavors amiga Natalia Luckyanova el va vèncer a Mario Kart.
Ara casats, la parella encara té els videojocs al centre de la seva relació. De fet, és una empresa familiar i en auge, gràcies en part a l’augment actual de la indústria del joc mòbil.
Shepherd i Luckyanova són els fundadors d’Imangi Studios, el desenvolupador del addictiu joc mòbil Temple Run. El joc, en què els usuaris juguen a un lladre que corre per un temple ocult, ha captat l'atenció (i els polzes) de milions de persones a tot el món. Un dia, estava al metro de D.C., i vaig veure dues noies davant meu que jugaven a Temple Run i passaven el telèfon d’anada i tornada, diu Shepherd. És completament al·lucinant.
Temple Run, disponible per a dispositius Android i iOS, es pot descarregar gratuïtament i ofereix als usuaris l’opció de comprar monedes virtuals que es poden bescanviar per actualitzacions del joc, inclosa la invisibilitat. Des que va debutar l'agost passat, el joc s'ha descarregat més de 70 milions de vegades. La versió d'Android, llançada a l'abril, ja s'ha descarregat més de 15 milions de vegades. Tot plegat, Temple Run ha generat més d'un milió de dòlars en vendes, diu Shepherd.
L'aclaparador èxit del joc va ser inesperat, segons Shepherd, que el va crear amb la seva dona al seu apartament d'una habitació a Washington, D.C. (O, com fa referència a Luckyanova, la seu mundial dels estudis d'Imangi Studios).
Els jocs per a mòbils més populars: Draw Something d’Omgpop i Angry Birds de Rovio, per exemple, solen tenir colors vius i un tema alegre, explica Shepherd. Temple Run, però, utilitza colors foscos i té una premissa més amenaçadora. Al joc, un lladre de pèl-roig ha robat un ídol d’un temple i és perseguit per un grup d’animals famolenc. Els jugadors han de lliscar cap amunt, cap avall, cap a l’esquerra o cap a la dreta i inclinar el telèfon intel·ligent o la tauleta per evitar obstacles i evitar que el lladre caigui a l’aigua de sota.
Vam voler fer un joc que volíem jugar i vam mirar com volíem que quedés, diu Shepherd.
Rocky Start
Patrimoni net de les parelles fred 2017
Al principi, semblava que aquest enfocament no donaria els seus fruits. Tot i que Temple Run, que va costar 99 cèntims de descàrrega, va rebre crítiques molt positives immediatament després del llançament, el nombre de nous usuaris va començar a desaprofitar-se després de dues setmanes.
Un mes després del seu debut, Shepherd va canviar a un model de preus 'freemium', que permet als usuaris descarregar una versió bàsica de forma gratuïta i pagar les millores. El joc va passar ràpidament al número 2 de la llista d'aplicacions gratuïtes d'App Store d'Apple i es va descarregar unes 200.000 vegades al dia a la seva altura.
què és l'origen ètnic de lester holt
Shepherd diu que només l’1% dels jugadors de Temple Run compren actualitzacions al joc. Però amb més de 70 milions d’usuaris, això es tradueix en 700.000 clients de pagament. Temple Run va ser un dels jocs amb més ingressos de l'App Store al gener, segons Apple.
Temple Run s'ha tornat tan popular, i molts pensen que un gran equip de desenvolupament el va crear, diu Shepherd. No és la primera vegada que Imangi es confon amb una empresa més gran. Quan va llançar el seu sisè títol, Harbor Master, el 2009, el joc es va convertir ràpidament en la tercera aplicació de pagament de l’App Store d’Apple. En el seu moment àlgid, el joc, que desafia els usuaris a controlar el trànsit de vaixells, es va descarregar 10.000 vegades al dia. Va ser llavors quan Luckyanova va començar a rebre sol·licituds per correu electrònic per parlar amb el director de màrqueting de la companyia.
Primer amor, després matrimoni, després un joc
Luckyanova i Shepherd es van fer amics el 2003, quan tots dos treballaven per a Vecna Technologies, un desenvolupador de programari d’atenció mèdica a Washington, DC. Van començar a sortir un any després, després que Luckyanova va marxar a estudiar un màster en informàtica a la Universitat de Boston i es va casar el 2007.
Shepherd va llançar Imangi el 2008 i Luckyanova es va unir a la companyia després que va obtenir beneficis aproximadament un any després, generant 40.000 dòlars d’ingressos. Des de llavors, la parella viu i treballa junts. És increïble poder compartir aquest aspecte de les nostres vides, diu Shepherd. I crec que les nostres habilitats es complementen molt bé.
Per tal de desenvolupar jocs més avançats, Imangi va posar més èmfasi en els gràfics, utilitzant autònoms abans de contractar Kiril Tchangov per treballar a distància com a artista de la companyia. Tchagnov va dissenyar Harbour Master, que ara està disponible en versions gratuïtes i 1,99 dòlars. Recentment, Imangi va contractar Dimensional Branding Group per gestionar una afluència de sol·licituds de marca i llicències. El seu primer producte amb llicència, un joc de taula inspirat en Temple Run, es publicarà a finals d’aquest any.
Shepherd i Luckyanova encara no tenen oficines corporatives, però han passat d’un apartament d’un dormitori a una casa. Aviat, una tercera persona s’unirà a la seva oficina a casa: esperen el seu primer fill al juny.
