Nota de l'editor: Aquest recorregut per petites empreses de tot el país posa de manifest la imaginació, la diversitat i la resistència de les empreses nord-americanes.
Quatre anys després, les trucades continuen arribant. El telèfon sona i una veu - Hannibal Lecter-silken - comença a recitar: 'Hi ha una bona raó per a la meva pell brillant ... i com brillo ... i com els meus porus són tan nets i clars ... menjo Gelat de Baby Little .... '
Little Baby's rep com a mínim una broma al dia, diu el cofundador Pete Angevine. 'De vegades és com si els bessons a Oklahoma diguessin:' És una empresa de gelats real? Hahahaha. O simplement pengen. No obstant això, molts interlocutors imiten la veu en off del dimoni lacti autocanibalitzant que va aparèixer a la companyia Vídeo de YouTube del 2012. Aquest vídeo ha rebut més d'11 milions de visualitzacions i ha establert la reputació de Little Baby com la companyia d'aliments més surrealista d'Amèrica.
Hi ha la Filadèlfia de Benjamin Franklin. Hi ha la Filadèlfia de Rocky Balboa. El vídeo de la 'pell brillant' i diversos que el van seguir van titllar de Little Baby's com una criatura de Filadèlfia de David Lynch. 'De moltes maneres, aquest vídeo representa l'esperit de Little Baby's, però en realitat no ho fa de moltes maneres', diu Angevine. 'Perquè és fosc i esgarrifós, i això no és realment cosa nostra'.
quants anys té l'ana cheri
El veritable ethos de Little Baby's no ho és Vellut blau sinó més aviat Pee-Wee's Playhouse . Concretament, l’escenografia del programa de Broadway de Pee-Wee el 2010, diu Angevine, de 33 anys. L’empresa, que factura al voltant d’un milió de dòlars, ven gelats de dues botigues de Filadèlfia, una finestra emergent de Washington, D.C. i quatre tricicles. La decoració de les botigues, el gràfic únic associat a cada sabor, fins i tot el disseny de les pintes de Little Baby, que estan disponibles en un nombre creixent de Whole Foods i altres queviures de luxe, comparteixen els mateixos colors brillants, patrons xocants i estirats. formes fora. Els angles rectes són rars. Tot està una mica fora.
'Al llarg dels anys hem estat treballant en dues estètiques', diu Angevine. 'Un és el' surrealisme desagradable '. L’altra és “agradablement absurda”.
Aquests termes també s'apliquen al producte. Filadèlfia va ser un dels primers bastions del gelat nord-americà. Les de Breyer i Basset van començar aquí al segle XIX. Els gelats fets sense ous s’anomenen “estil Philadelphia”. L’estil de Filadèlfia és el que fabrica Little Baby, però en sabors que empenyen les fronteres com Everything Bagel, Cucumber Dill i Red Bean Rice Chips.
Aproximadament una quarta part dels prop de 200 sabors de la companyia, molts d’ells de temporada o puntuals, es desenvolupen en col·laboració amb altres empreses, organitzacions o institucions de Filadèlfia. Per exemple, Little Baby's va treballar amb La Finquita, una granja urbana al nord deprimit de la ciutat, per crear Sunchoke i Arugula. The Works va ser un projecte amb l’obra sense ànim de lucre Neighborhood Bike Works: incorpora aperitius locals com ara Goldenberg’s Peanut Chews i TastyKake Butterscotch Krimpets. Vernon Wilkins, el 'Carrot Cake Man' que des de fa 20 anys ha rebut cupcakes als carros de la ciutat i als propietaris de botigues de l'oest de Filadèlfia, té el seu propi sabor.
Aquestes col·laboracions són creatives en lloc d’empreses empresarials, fetes per diversió i per atreure l’atenció dels mitjans per a les dues parts. Sunchoke i Arugula ('Era estrany i tenia un gust de terra', recorda Angevine) van augmentar el perfil de La Finquita per ajudar-lo a guanyar una petita subvenció per construir un nou cobert i una tanca.
Rachel Stumpo, coordinadora de màrqueting de camp de La Colombe Coffee Roasters , va conèixer Angevine mentre demostrava tècniques d'elaboració de cervesa a una cafeteria prop de la seu de Little Baby. Juntes, les empreses van produir Coquito, un gelat que incorpora un rom artesà infusat de cafè i un cafè amb llet premsat en fred, tots dos elaborats per La Colombe. 'A mesura que ens expandim per la costa est, les nostres arrels sempre estaran a Philly', diu Stumpo. 'Ens agrada treballar amb els nostres veïns i Little Baby's és una gran empresa inventiva'.
L’epifania amb salsa picant
Si Little Baby's té una qualitat d'improvisació, això és degut a que Angevine va començar sent músic de jazz. Especialista en actuacions a la Universitat de Temple, va marxar després de dos anys per viatjar pel món, tocant la bateria i enregistrant amb diverses bandes.
'El que més em va agradar era arribar a una nova ciutat, portar-hi les coses i després fer un llarg passeig tot sol: aquesta petita recerca espiritual', diu Angevine. 'Vaig començar a fascinar-me molt per les ciutats'.
Angevine va tornar al temple amb una nova especialitat: la geografia i els estudis urbans. També va escapar la música experimental de la ciutat, un munt de concerts i esdeveniments organitzats als soterranis, fàbriques i magatzems de l'oest de Filadèlfia. Després de graduar-se, va passar una estona buscant feina, aconseguint finalment una feina d'administració d'oficines amb el Mural Arts Program, un organisme sense ànim de lucre que ha produït milers de projectes d'arts públiques a tota Filadèlfia.
Angevine es va interessar pels gelats després de visitar Humphrey Slocombe, un empori de gelats hipster a San Francisco. La mare de la seva xicota li va regalar un fabricant de gelats per Nadal: es va experimentar. El 2011, Angevine va topar amb Martin Brown, un trompetista que coneixia de la ciutat, fora d’un festival de música experimental local. Casualment, Brown també havia estat fabricant gelats.
'M'havia quedat bastant bé a l'hora de plantejar aquestes combinacions inesperades de sabor', diu Angevine. Martin és rigorós i metòdic i elaborava gelats amb molta consistència. Un cop vam començar a fer-ho junts, ràpidament vam trobar aquests sabors estrafolaris i convincents que tenien una sensació i una textura de boca molt bones.
Una nit, a la 1 de la matinada, Angevine es quedava a la seva cuina tastant un gelat que havia fet anteriorment amb el te de l’esmorzar. 'Estava bastant bé, però vaig pensar què podia treure'l de la graella i entrar a l'esfera?' diu Angevine. Mirava per la nevera ... salsa picant! Vaig escampar-ne una mica, vaig riure, el vaig ficar al congelador i vaig anar a dormir. Al matí següent, Angevine va tastar la seva primera cullerada del que es va convertir en el sabor característic de Little Baby: Earl Grey Sriracha. Per primera vegada, va pensar seriosament en iniciar un negoci.
valor net de darius rucker 2017
Una estratègia de tres rodes
Una botiga és cara. Un camió és car. Introduïu: el tricicle.
Angevine, Brown, i un tercer fundador, el músic local Jeffrey Ziga, van demanar prestats uns 7.000 dòlars a familiars i amics. Necessitant una distribució de baix cost, es van apropar a l’escultor Jordan Griska, un amic d’Angevine des de l’escola mitjana. En aquell moment, Griska estava treballant en un dels més emblemàtics fets de Filadèlfia: una part d’un avió de la Marina dels Estats Units del 1962 que l’escultor va arrufar i va posar en escena fora de l’Acadèmia de Belles Arts de Pensilvania, amb un hivernacle brillant a la cabina. Griska va trobar prou hores lliures per construir el primer tricicle de Little Baby. La seva creació tenia una roda al darrere, dues rodes al davant i una gran nevera entre elles, i tot estava connectat per mostrar llums i tocar música.
'El començament i la fi del nostre pla de negoci inicial era agafar aquest tricicle d'aspecte divertit i aparèixer després de concerts punk al soterrani d'una església i vendre gelats amb salsa calenta a la gent amb talls de cabell i tatuatges divertits', diu Angevine. . 'Aviat ens vam adonar que hi havia un públic molt més gran'.
El temps va ajudar. El 2011, el fenomen del food truck era al màxim. A la nit i els caps de setmana, els socis tornaven a pedalar el seu vehicle pesat a cinc quilòmetres fins a la Primera Església Unitària, un popular recinte de concerts. Es vendrien gairebé immediatament. La difusió de la paraula. 'Ens van convidar a aparèixer en esdeveniments formals i informals: des d'una festa major fins a un concert de magatzem il·legal fins a un casament elegant amb una recaptació de fons sense ànim de lucre', diu Angevine. Aquell estiu van quadruplicar la seva inversió.
Els socis van produir el gelat en lots molt limitats al soterrani de Brown, utilitzant el menor equipament comercial possible. Van fer sabors com el plàtan balsàmic, la mongeta de vainilla de cervesa de bedoll i el gingebre de nabiu, evitant totes les coses de xocolata perquè la xocolata semblava massa plebiana. ('Probablement era una mica immadur', diu Angevine, que des de llavors ha presentat almenys una dotzena de variacions sobre les coses fosques.) Llavors, com ara, el 40% del menú era vegà, fet amb crema de coco. 'Perquè els gelats són per a tothom', diu Angevine.
Dins del museu de la pizza
Little Baby's es feia un nom a nivell local quan Angevine va conèixer Brian Dwyer, propietari de la col·lecció més gran d'artefactes i objectes de la pizza del món certificada per Guinness. Angevine havia viscut a casa de la seva xicota (ara esposa) a Fishtown, un barri obrer que revifava amb cervesers artesans, botigues de bicicletes a mida i empreses de disseny digital. Dwyer i un soci hi havien comprat un edifici i estaven planejant obrir-los Cervell de pizza , una pizzeria i un museu. 'De seguida ens vam reconèixer que ens apropàvem a un menjar diferent amb un esperit boig similar', diu Angevine.
Angevine va recaptar una mica de diners d'amics i familiars i va entrar amb Dwyer a comprar i renovar l'edifici del costat de Pizza Brain. El segon edifici proporcionaria seients i galeria addicionals per a Dwyer; i una instal·lació de producció i taulell de vendes per a Little Baby's. 'El gelat es posa molt sol a l'hivern a Filadèlfia', diu Angevine. 'La pizza continua bombant-se i ajuda a mitigar part de l'estacionalitat'. Un altre avantatge era la destresa de PR de Dwyer. Turistes de tot el món vénen a Pizza Brain - i per tant a Little Baby's - després de llegir perfils en punts de venda com The New York Times, El guardià , i la revista de la companyia aèria nacional d'Austràlia, Qantas.
Little Baby's va obrir la seva primera botiga el 3 d'agost de 2012. Aquell mateix dia, Angevine va publicar el vídeo de la criatura crema a YouTube. L’havia concebut la tardor anterior amb un amic de l’institut, el videoartista Doug Garth Williams, que visitava Califòrnia per vacances. 'Realment no pretenia ser un anunci comercial. Se suposava que només era una obra de vídeo relacionada tangencialment amb els gelats ”, diu Angevine. Gairebé a l'instant es van iniciar les trucades i els correus electrònics. A algunes persones els va encantar. Altres ho van trobar inquietant, fins i tot vil. Aquell dia, vuit informatius de tot el país van entrevistar Williams. (Angevine estava massa ocupat servint els clients per aparèixer a la televisió.)
Mark Conroy es va casar amb Alma Wahlberg
'Durant unes deu hores vam ser probablement l'empresa de gelats més odiada del món', diu Angevine.
Escala estranya
Avui en dia el que més aconsegueix és l’amor. El negoci és molt popular entre els vegans; les ofertes no lactis representen aproximadament el 40 per cent de les vendes. La gent el contracta per atendre i, per 200 dòlars addicionals, desenvolupar gelats personalitzats per a casaments i altres esdeveniments.
Fa un any P'unk Ave , una empresa de disseny digital de Filadèlfia, va contractar Little Baby's per fer dos sabors personalitzats per a la seva festa del 10è aniversari. En un taller amb personal de P'unk Ave, l'equip d'Angevine es va inspirar en la metàfora guia de la companyia de 'l'arrel', que representa el desenvolupament orgànic, per crear un gelat amb suc de remolatxa i remolatxa confitada i pastanagues. Un segon sabor va incorporar aliments importants per a l'avinguda P'unk.
'Van treure de les nostres experiències alimentàries específiques, com una pluja de Mountain Dew, perquè Mountain Dew és una broma interior per al nostre equip', diu Ilyssa Kyu, estratega de disseny. 'També van prendre algunes de les nostres metàfores i valors bàsics i els van convertir en sabors. Va ser fantàstic com van ser capaços de posar tot això en una cosa que va tenir un gran sabor ».
Les oportunitats de 'co-sabor' s'han expandit des de les empreses alimentàries locals, grups artístics i altres organitzacions sense ànim de lucre fins a algunes associacions realment fora del camp esquerre. No fa molt de temps, una empresa de privacions sensorials va convidar l’equip del Little Baby a agafar una carrossa en un dels seus tancs i després crear un gelat basat en l’experiència. El resultat, anomenat Altered States, va combinar tres textures de gelat per representar el tanc, el flotador i la consciència.
Angevine no té ambicions nacionals. Vol convertir Little Baby's en una marca regional forta, amb aproximadament deu botigues primàries a Filadèlfia i ciutats properes. El negoci ja té presència a Washington, D.C. El principal proveïdor de Little Baby, la lactis orgànics Trickling Springs Creamery, es ven a Union Market, una sala de menjar popular. Els diumenges, l’empresa propietària del mennonita cedeix el seu espai a Little Baby's.
El negoci va començar recentment també a les botigues de queviures, amb una dotzena de dotzenes de varietats que s’ofereixen al preu super premium de 10 dòlars la pinta. Els consumidors paguen no només pel sabor, sinó també per la sostenibilitat. Little Baby's ha desenvolupat 'els únics envasos de pinta de gelat re-polpables i reciclables al 100% del mercat en qualsevol lloc', diu Angevine. Fidel a la forma, el disseny de les pintes és tan distintiu com els seus materials. Semblen cartrons sobrants d’un restaurant xinès.
Com molts dels seus sabors, la marca Little Baby continua essent una combinació del bo i del dolç amb allò estrany i vagament desconcertant. A l'abril, l'empresa va publicar a YouTube un vídeo d'un projecte amb què va fer l’Escola Taller --Un institut públic innovador basat en projectes en un barri difícil - per intentar llançar una pinta de gelat a l’espai. Sis mesos abans havia publicat un altre vídeo anunciant el seu nou packaging. Aquell és més Anthony Weiner que Ben & Jerry's.
'Es tracta d'allò que podem presentar al món que és nou, interessant i emocionant', diu Angevine. 'El gelat pot tractar-se d'imaginació i creativitat. És un llenç en blanc.
