Algunes persones somien amb treballar en un lloc sense administradors i amb el regnat complet dels seus projectes. S’anomena jerarquia plana i l’estil de gestió guanya força entre les empreses de nova creació.
Tanmateix, Jeri Ellsworth, un antic empleat de Valve, la gigantesca empresa de programari que hi ha darrere de Steam i el videojoc 'Half Life', va aprendre el camí difícil sobre les jerarquies planes. Per a ella, no era un somni tant com 'una estructura pseudo-plana', va dir en una publicació recent Podcast de Gray Area .
'L'única cosa que vaig descobrir de la manera més difícil és que en realitat hi ha una capa oculta d'una poderosa estructura de gestió a l'empresa i que semblava molt semblant a l'escola secundària', va dir. 'Hi ha nens populars que han adquirit poder a l'empresa, després hi ha els creadors de problemes que realment volen marcar la diferència'.
Ellsworth va dir que tenia problemes per reclutar estudiants per a un grup de maquinari. 'Entrevistaríem persones amb molt de talent, però els vells de Valve les rebutjarien perquè no s'adaptaven a la cultura'. I, tot i que l’estructura plana «funcionava molt bé per a un grapat de persones», va trobar que els processos interns eren més feixucs un cop els membres de l’equip van arribar a 300.
Sense gestors que els mantinguessin en línia, la productivitat va patir i la comunicació també es va trencar. Com a resultat, molts van fer jocs per projectes que no eren adequats a les seves habilitats tant com pel seu interès per obtenir una bonificació. 'Estic molt, molt amarga, perquè em van prometre el món i després em van donar un cop de puny', va dir Ellsworth sobre els seus antics col·legues.
