Com ho vaig fer: Sammy Hagar

La majoria de la gent coneix Sammy Hagar com l’excantant de Van Halen, un rocker salvatge que té problemes per complir el límit de velocitat. De fet, Hagar és un empresari de tota la vida que ha convertit les seves passions (begudes alcohòliques, música i platja) en un petit imperi. Cabo Wabo, la seva marca de tequila, va ser adquirida per Gruppo Campari el 2010 per 91 milions de dòlars. Cabo Wabo Cantina, el restaurant-local musical que va fundar a Cabo San Lucas, Mèxic, el 1990, ara té llocs avançats a tots els Estats Units. També hi ha un nou negoci de begudes espirituoses, Sammy's Beach Bar Rum; una cadena de restaurants aeroportuaris; i un establiment gastronòmic. Pot ser que tingui 66 anys, però pel que sembla el Red Rocker encara no pot conduir 55.

Aquesta és una història de Sammy Hagar que es va explicar a la col·laboradora de Inc., Liz Welch.

Sempre vaig voler fer una còpia de seguretat en cas que la meva carrera s’acabés. A la veritat, mai no em vaig sentir segur de la meva música. Sempre he pensat, noi, tan gran com ets avui, potser seràs història demà. He vist això passar una vegada i una altra. Però si no fos per la música, no seria capaç de fer cap dels meus negocis.

Vaig créixer pobre a Fontana, Califòrnia, i la meva mare va ser la meva primera assessora d’empreses. Ella em va convèncer: 'Si treballareu en el negoci de la música, haureu d'estalviar els vostres diners i invertir-los adequadament, perquè tots aquells nois acaben alcohòlics, addictes a les drogues i s'han trencat'. No volia tornar a ser pobre, així que tan bon punt vaig guanyar una mica de diners amb la meva primera banda d’èxit, Montrose, vaig invertir en uns quants edificis d’apartaments amb el meu cunyat. Llavors, quan vam començar a recórrer un munt, vaig crear la meva pròpia agència de viatges, de manera que no vaig haver de pagar honoraris a ningú per reservar el viatge.

A principis dels anys 80, estava venent estadis. El 1983 vaig guanyar 3 milions de dòlars, una tona de diners. En aquella època, em dedicava seriosament a la bicicleta. El meu amic Bucky treballava a una botiga de bicicletes a Corte Madera, Califòrnia, i va dir: 'Home, aquests nois estan construint bicicletes de muntanya amb pneumàtics i engranatges grans'. Li vaig regalar una bicicleta antiga que em va construir i em va construir aquesta bicicleta de muntanya de bojos. Em deia: 'Això és increïble!' Puc sortir de vorals, sobre roques, turons amunt. Així que vaig comprar la botiga de bicicletes i vaig contractar més mecànics per convertir més bicicletes i vaig obrir una botiga més gran, Sausalito Cyclery, el 1987, que guanyava 4 milions de dòlars en vendes anuals abans de vendre-la.

Mai he començat un negoci pensant: Oh, guanyaré diners amb això. Totes les meves idees han sorgit del seu entusiasme. Em sentia així pel cap de San Lucas. Vaig comprar un pis allà baix el 1981. Hi havia tres hotels i cap dels restaurants tenia aire condicionat, telèfons ni TV. Però em vaig enamorar del lloc. Volia un lloc on passar l’estona allà baix, així que vaig dir: “Construiré un bar de tequila”. Tenia l’instint que la gent vindria.

Aleshores ja m’havia unit a Van Halen. Allà vaig ser jo, el cantant de la banda més gran del món. Vaig obrir Cabo Wabo el 1990 i després vaig convidar els membres de la banda a convertir-se en socis del restaurant; em va semblar el correcte. Però després, el 1996, em van expulsar de Van Halen. Bàsicament deien: 'Podeu fer Cabo Wabo o estar en aquesta banda'. Em preguntava: 'Per què no puc fer les dues coses?' En aquell moment, em sentia tan desgavellat, però va resultar ser el millor que he fet mai. Vaig comprar la banda, vaig acomiadar l’equip que havia gestionat el restaurant i vaig formar equip amb Marco Monroy, que encara avui dirigeix ​​Cabo Wabo. Ha estat una mina d’or freakin durant 22 anys.

Després de deixar Van Halen, Shep Gordon, un director de música, em va venir a visitar a Cabo Wabo. Jo portava pantalons curts i xancletes i em va dir: 'Necessites enrotllar-ho tot en tot'. En aquella època vaig conèixer a Kari, la meva actual dona, que em va dir: 'Em recordes a Jimmy Buffett'. Vaig pensar que era una boja. Però després em va portar a veure’l i vaig a dir: 'Merda. És impressionant.' Un ximple amb un lloro al cap rebaria un cop de puny en un espectacle de Van Halen. Però es va encendre una llum. Va crear un estil de vida per als seus seguidors. Ja havia començat Cabo Wabo. Vaig dir: 'Platgem tot el dia, mengem tacs per sopar, prenem tequila. Surto a l’escenari i jugo. Això és.' No és com si fos un geni.

Així va passar l’empresa de tequila. La gent diu: 'Vaja, com ho vas descobrir?' Bé, no. Sóc instintiu. Durant els meus dies més complicats de rock-and-roll, m’agradava tota la sal, el tret de tequila i el ritual de calç seguit de la tremolor. Per descomptat, el tequila és una beguda divertida. Però aleshores em vaig convertir en un tequila artesanal molt bo a Mèxic, que no tenien a Amèrica. Vaig pensar, aquest és el millor tequila que he tingut mai! Vull fer això per a Cabo Wabo. I ho vaig fer.

Els negocis estan vius per a mi. És orgànic. No m’agrada guanyar diners amb diners. Prefereixo agafar una pala, cavar un forat i posar-hi un post i dir: 'D'acord, dóna'm els meus cinc dòlars'. Igual que quan surto a fer un concert. M’encanta guanyar diners amb els meus restaurants. Serviu la gent. Els doneu alguna cosa i ells us donen alguna cosa a canvi. Són bons diners.

Sóc una cartellera ambulant. Em vaig tatuar Cabo Wabo el 2004. Els nois de Van Halen m’odien per això. Feia deu anys que no parlàvem i de sobte van dir: 'Reunim junts'. Vam començar a aprofundir en els detalls, i em deien: 'No pots fer això. No ho pots fer. Una d'aquestes coses era: 'No hi ha camises de Cabo Wabo'. Així, el dia del primer espectacle, em vaig fer un tatuatge de Cabo Wabo al braç i vaig portar mànigues curtes.

Realment no volia vendre l’empresa de tequila. Però Campari em va oferir tants diners que vaig pensar: “Si no faig això, em penediré. Fins i tot si no necessito els diners, diria: 'Per què dimonis no ho he fet?' Però després de vendre-la, vaig sentir que hi havia un forat a la meva vida. Tenim una casa a Maui i hi passem molt de temps. Vaig saber d’aquest noi Mark Nigbur, que feia vodka amb pinyes. Vaig anar a trobar-lo i li vaig dir: 'Esteu al mig d'aquests camps de canya de sucre. Per què no fas rom? Una setmana després, arriba amb un petit barril. El vaig tastar i vaig dir: 'Aquest és el millor maleït rom de la història'.

El rom es fa a poca distància de casa nostra i, quan hi sóc, veig a Mark cada dia. És un autèntic químic. Podria dir: 'A tothom li agrada el rom i la coca-cola; fem un rom amb cola'. Així que tritura les mongetes de cola i les posa en una bossa de te i les remull al puré. Després, farem tastos i ens emocionarem. Tot prové de l'illa. No hi posaria res que no faci olor a l’aire.

La meva estratègia per dirigir les empreses amb èxit és trobar l’home adequat. Steve Kauffman dirigeix ​​la companyia de rom. Va estar a Seagram durant anys abans de venir a treballar amb mi al tequila. Aquests dies passo la major part del temps al telèfon amb ell. Parlarem d’alguna persona nova a la qual encara no he rebut cap favor, com ara un xef o un propietari de restaurant al qual vull enviar una mica de rom. Les amistats són realment importants en qualsevol indústria. Així que trucaré a Mario Batali i diré: 'Mario, vaja, ara'. No carrega begudes al darrere de les reixes, però em pot donar el nom del tipus que és.

Estic connectant els punts tot el temps. I, tot i que no faig gires tant com abans, intento assegurar-me que cada emissora de ràdio aconsegueixi una ampolla del meu rom. El DJ dirà: 'Ei, Sammy m'ha enviat aquest rom, és fantàstic!' I intento assegurar-me que el rom estigui a tots els llocs on toqui. Calculem el nombre de casos en funció del nombre de persones que vénen al programa, aproximadament una beguda per persona. Però mai intento tirar-los per la gola. El més important és que la gent el pugui tastar.

Marco i Steve són els millors socis del planeta. I no puc passar el dia sense Renata Ravina. És la meva gestora d’empreses i fa 26 anys que acompanya. Ella organitza el meu dia i gestiona el meu calendari. Parlem diverses vegades al dia com a mínim. Tom Consolo, el meu director musical, supervisa aquesta part del meu món.

quina alçada té Brittney Smith

Stan Novack supervisa els restaurants Sammy's Beach Bar & Grill. Solia treballar a HMSHost, que és com el vaig conèixer. L’HMS volia posar els restaurants de Cabo Wabo als aeroports, però no vaig dir cap manera. Cabo Wabo és una destinació. Els meus fans hi van de vacances. Van dir: 'Bé, teniu alguna altra idea?' I vaig dir: 'Clar; Què tal una palapa a la platja? Els va agradar la idea, així que vaig sortir amb Sammy's Beach Bar & Grill i vaig escriure un menú. Dono tots els diners dels restaurants de l’aeroport a beneficència. Treballem amb HMS en un nou concepte de Cajun Taco amb Emeril Lagasse, que és un bon amic. M’encanta cuinar i sempre que em trobo amb Emeril, això és el que fem.

Em preocupa el bon menjar; sempre ho heu fet. El Paseo és el meu restaurant de cuina fina a Mill Valley. Tyler Florence és el xef executiu i el seu equip el dirigeix. El bon menjar és difícil: cinc cambrers per taula, cristall, orfebreria i porcellana. L’he obert perquè és a la meva ciutat natal i l’edifici estava deteriorat i calia preservar-lo. Després vaig conèixer Tyler i vaig dir: 'On és el teu restaurant preferit?' Va dir: 'La meva casa'. Vaig anar a menjar amb ell quatre o cinc vegades i vaig dir: 'Fem un restaurant'.

No podria fer res d'això sense el suport de la meva dona, Kari. És sòlida com una roca. Tenim dues filles, de 12 i 17 anys. I després tinc dos fills del meu primer matrimoni: ara tenen 29 i 43 anys. Baixem les noies a Cabo Wabo una dotzena o més de vegades a l'any. Kari em fa una merda abans de preparar-me per sortir a l’escenari al Cabo Wabo. Ningú sap que hi sóc. Estic al meu petit vestidor i sóc una mica molesta. I Kari diu: 'Segur que no us ho preneu massa seriosament?' I em dic: 'Cara, no ho entens. Vull ser bo! '

No descanso. Tinc tantes idees al cap. Arreu on vagi, sento: 'Estima el teu tequila', 'Estima el teu rom' o 'Ei! Vaig anar a Cabo Wabo. Tinc un restaurant Sammy’s Beach Bar a l’aeroport de Las Vegas i un Cabo Wabo al Strip.

Cada any, uns 40 milions de persones passegen per aquesta franja i passen per aquell restaurant i hi mengen mig milió de persones. Milions de persones estan exposades a Sammy Hagar d'alguna manera cada dia. És com tenir un gran èxit, però no venc discos. És totalment genial.