Conduït absurdament mira el món dels negocis amb un ull escèptic i una llengua fermament arrelada a la galta.
Em va veure venir.
Vaig arribar a l’aeroport de Heathrow a Londres després d’un ardu viatge i una dona amb un rostre amable tenia un cartell que deia: 'Pregunta'm sobre actualitzacions'.
Com va saber que jo i la meva xicota estàvem cansats i desesperats per la pau, la tranquil·litat i, potser, un toc de mimar?
I aquest empleat de Virgin Atlantic era tan agradable, sense brollar.
Abans de saber-ho, l’havia acollit a la seva oferta de dos per un i estàvem en el que Virgin anomena classe alta.
Si mai no us heu endinsat en aquesta part de l'avió, els seients són beines, situades a 45 graus del fuselatge.
Romàntic, no ho és.
Còmode, és així.
la dona d'Holly Smith Ivan Moody
La comoditat només es va millorar amb l’actitud del personal.
Durant tot aquest viatge de San Francisco a Londres i de tornada, el personal de Virgin havia estat meravellosament sorprenent.
Quan vam registrar-nos a San Francisco, l’agent es va oferir voluntari per trobar-nos un lloc millor a Premium Economy.
Fins i tot va aconseguir que una companya l’ajudés.
Uns minuts més tard, el primer agent de facturació ens va veure passejar per l’aeroport, va passejar i va preguntar si el seu company ens havia trobat alguna cosa millor.
Ella tenia, i aquest era un servei d’atenció al client proactiu que no estava gens acostumat a la majoria de companyies aèries.
De totes maneres, torna a la classe alta.
Va continuar el servei al client força estel·lar.
L'art es recolzava d'una manera relaxada que desmentia una acurada anticipació de les necessitats d'un viatger.
Els vidres d’aigua es van cobrir sense cap problema.
S’abocaven copes de vi sense necessitat de cobrir-les.
Fins i tot el menjar, que mai imagino que sigui massa meravellós, va ser extraordinàriament bo.
El meu plat de pollastre, bolets i patates era de qualitat al restaurant.
Francament, ens havien donat el mateix nivell de servei, si no la mateixa àmplia gamma de menjar i vi, en el viatge cap a l'exterior Premium Economy.
Per tant, què es podria equivocar?
I DESPRÉS L’ATMOSFERA VA CANVIAR.
Era la paraula f *** això em va alertar.
A això van seguir força de prop dos f *** ing s i a b ****.
No, aquest no era un passatger desconcertat que pogués atacar-se per motius potser mèdics.
Es tractava d’un munt de negocis britànics emborratxats al bar.
Una de les característiques de l’experiència Virgin Atlantic, ja veieu, és el bar de classe alta.
N’hi ha un a cada avió.
Ofereix diversos tamborets al voltant d’una forma semicircular, allà on tothom pot venir, seure i, oh, socialitzar.
Estàvem asseguts a prop. Aviat voldríem que no.
Com més siguin aquests homes, sovint són homes, oi? - Vaig beure, com més desitjaria tornar a ser Premium Economy.
Allà sol ser força tranquil, potser perquè no hi ha un bar.
Al cap d’un temps, tot va esdevenir una mica més.
Les veus es van fer més fortes, el llenguatge es va fer encara més gros i ni tan sols intentaré descriure el desconeixement de les opinions que s’ofereixen.
No, no hi ha res que redimeixi la paraula f *** ing, encara que la segueixi Tesla .
Vaig preguntar a una auxiliar de vol si hi podia fer alguna cosa.
'Aniré a tenir una paraula', van dir. (Sí, amago el gènere de l’agent de vol, per raons que esperem que aviat quedin clares).
L’agent de vol va tornar.
Els he dit que es callin. Si no ho fan, els faré tornar als seus seients.
'Això passa molt?' Vaig preguntar.
'Si ho és. Tot el temps. I tot el personal ho odia ”, va dir l’agent de vol.
Pel que sembla, les persones que menys agraden del bar són les persones que han de vigilar el comportament.
'Cada vegada que el personal demana que es retirin les barres, Richard diu que no', em van dir.
Richard és Richard Branson, el fundador de Virgin, que creu clarament que el bar afegeix algun tipus de sabor a la seva marca.
ESTIMAT VERGE ATLÀNTIC, PER QUÈ TENIU UN BAR?
Sé que Virgin no està sola a tenir un bar, però vaig pensar que li preguntaria al seu quarter general per què la companyia aèria en té un.
Si us plau, no és com si no m’agradés una beguda. És que el soroll i, potser, l’embriaguesa de la primera classe altament falutina sembla un pas estrany cap a la serenitat que sempre veieu als anuncis de primera classe.
Així que, des del meu seient, vaig enviar un correu electrònic a Virgin.
'Sempre rebem els comentaris dels nostres clients i la seva opinió actual és que els encanta el bar com a espai social a bord dels nostres avions. Els clients l’utilitzen per molts motius, per gaudir d’una copa abans del sopar, seure i sopar amb els seus amics, xerrar amb la tripulació de la cabina o fins i tot tenir una reunió de negocis ”, em va dir una portaveu de la companyia aèria.
Sí, però per què voldria pagar molts diners per escoltar la reunió de negocis d'una altra persona? (Llevat, suposo, que tinc inclinació cap al comerç privilegiat.)
No us imagineu que si un grup d’amics soparà al bar, el nivell de soroll tendeix a augmentar?
I qui són aquestes persones que pugen a un avió, desesperades per parlar amb altres passatgers?
No són ells, sóc jo, oi?
Tinc una actitud equivocada.
Simplement, no entenc per què escoltar un grup d’homes discutint sobre Tesla, sobre Steve Jobs i sobre una cervesa fantàstica, tot tirant una quantitat d’alcohol aparentment copiosa, no és apogeu de la civilització.
Aquest va ser un vol del migdia.
Aquests homes van omplir el bar amb la seva raqueta raqueta durant diverses hores. La tripulació de cabina es va esforçar molt per calmar-los i van començar a dispersar-se just quan una de les meves juntes va començar a indicar que estava en nivells de sobrecàrrega.
Sí, els bons auriculars que us ofereix la companyia aèria per veure pel·lícules van ser una benedicció.
Però només cal pensar què podria fer Virgin amb l’espai.
Si Branson insisteix que és necessari un bar, per què no llançar un concepte completament nou?
The Whisper Bar.
No seria més aviat seductor?
