La majoria dels adolescents probablement es quedarien molestos amb la idea de despertar-se cada dia a les 5 de la matinada. Stanislav 'Stan' Vishnevskiy no era un d'ells.
De fet, ho va fer per poder ficar-se en més hores jugant a Final Fantasy XI, un joc de rol multijugador en línia de la popular franquícia homònima. Es va tornar tan addicte que, a l'escola secundària, va reunir un equip de prop de 40 persones que ràpidament va guanyar prou punts per ser l'equip més alt del món al món. Això va ser gràcies, en part, a les eines en línia que va desenvolupar per comunicar-se millor amb els seus companys d’equip.
Avui, jove de 29 anys, és el CTO i cofundador de Discord, una plataforma de xat de veu, vídeo i text amb seu a San Francisco que connecta persones amb una passió compartida pels videojocs i els jocs d’ordinador. Més de 90 milions de persones a tot el món l’utilitzen per comunicar-se amb amics o desconeguts, ja sigui mentre juguen a un joc en línia com Fortnite o simplement per debatre sobre l’última tendència en criptomoneda. La posada en marxa recentment va duplicar la seva valoració fins a uns 1.655 milions de dòlars, cosa que li va permetre obtenir l’anomenat estat d’unicorn.
'Durant tota la meva vida sempre he intentat crear llocs web o aplicacions que connectin la gent', diu Vishnevskiy.
Sorprenent, arrencada
El camí cap a l’èxit no ha estat fàcil, fins i tot per a un noi que es va anunciar com el jugador número 2 del món de Final Fantasy XI. La veritat és que Vishnevskiy i el seu cofundador, el conseller delegat Jason Citron, es van retirar abans de col·laborar el 2015 a Discord.
quant val la loretta devine
Vishnevskiy havia intentat transformar totes les eines que havia creat per al seu equip de Final Fantasy en un servei que altres jugadors poguessin utilitzar; no ho van fer. Citron, en canvi, havia tingut èxit en el seu primer esforç empresarial, un negoci de jocs que va acabar venent a una empresa japonesa per 104 milions de dòlars. La seva segona empresa, en la qual Vishnevskiy va acabar treballant com a enginyer el 2013, no va sortir tan bé: el seu primer producte, un joc per a mòbils anomenat Fates Forever, bàsicament va fallar.
Així, al desembre de 2014, diversos mesos després del llançament de Fates Forever, Vishnevskiy va tornar a revisar la idea de connectar els jugadors junts, aquesta vegada en forma de plataforma de xat de veu. Va llançar la idea a Citron i van començar a treballar-hi el gener del 2015.
Quan finalment Discord es va llançar més tard aquell mes de maig, un dels seus avantatges clau era la possibilitat d’utilitzar-lo ja sigui en un navegador web o descarregant l’aplicació. Era una 'aplicació elegant', com diu Vishnevskiy. Essencialment, oferia als jugadors la possibilitat de crear les seves pròpies sales de xat (Discord els anomena 'servidors') de forma gratuïta i celebrar una conferència massiva mentre jugaven a un joc.
Tot i això, en aquell moment només comptava amb prop de 20 inscripcions i la majoria, si no tots, eren amics. Això va canviar després que un usuari va publicar sobre el nou servei a Reddit. Quan el fil va començar a obtenir respostes, Vishnevskiy es va oferir ràpidament a respondre qualsevol pregunta sobre Discord. Aquell dia, la companyia va afegir 600 nous usuaris, que, segons els cofundadors, 'van iniciar el creixement viral'.
Parlar no és barat
Avui, Discord ha recaptat més de 150 milions de dòlars en capital risc, comptant els diners que Citron havia recaptat per a la posada en marxa anterior de les principals firmes de Silicon Valley, incloses Benchmark i Greylock. El seu creixement d’usuaris s’ha disparat. Just l’estiu passat tenia 45 milions d’usuaris registrats; aquest nombre s'ha duplicat des de llavors. Actualment l’empresa compta amb 100 empleats.
Encara fa tres anys que Discord encara no ha obtingut beneficis. Això pot canviar aviat. El gener de 2017, la companyia va introduir una subscripció de pagament anomenada Discord Nitro. Per 5 dòlars mensuals, els usuaris tenen accés a alguns productes digitals, com ara GIF personalitzats i un límit de mida de fitxer més gran per a les càrregues.
Josh Elman, soci de Greylock i un dels membres del consell de Discord, creu que hi haurà 'moltes possibilitats' per obtenir ingressos de la popularitat de l'aplicació, sobretot perquè troba noves maneres d ''integrar-se en la vida dels jugadors'.
Ell diu: 'Jugar a jocs en línia és cada vegada més una activitat social', i afegeix que la indústria del joc val més de 100.000 milions de dòlars a tot el món, i els jocs de PC representen uns 30.000 milions de dòlars pel seu compte.
quants anys té l'oliver moy
Reiniciar-lo, mantenir-se positiu
Per descomptat, l’augment de la popularitat de Discord també ha comportat nous reptes. L’agost passat, a Noticies de Nova York l'article la proclamava 'l'aplicació de xat preferida d'Alt-Right'. Segons la història, els principals grups de supremacia blanca van utilitzar Discord per organitzar protestes i concentracions, inclosa una realitzada a Charlottesville, Virgínia, que va resultar en la mort d'un activista de drets civils de 32 anys.
Des de llavors, Discord ha prohibit i tancat diversos servidors per incomplir les seves polítiques. També manté un equip de confiança i seguretat, juntament amb un equip d’atenció al client, disponible les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana per supervisar els informes dels usuaris. Per defecte, els servidors de Discord són privats, cosa que significa que s’ha de convidar a les persones a unir-s’hi. Els usuaris poden accedir a diverses eines per controlar els seus propis espais, com ara limitar o restringir els privilegis de publicació.
Tot i que hi ha diverses bases de dades en línia que enumeren i ofereixen enllaços per unir-se als servidors Discord (una que pretén tenir més de 24.000 llistats), Citron diu: 'La majoria de la gent no experimenta cap cosa [dolenta]'.
A l’aspecte positiu, probablement és bo que el problema hagi sorgit a principis de la vida de la startup. Això dóna als seus cofundadors més marge de maniobra per introduir canvis per solucionar-ho, en lloc de les empreses més madures (aquí us mirem, Facebook). Fins i tot amb els seus 90 milions d’usuaris, Discord continua sent un jugador petit a l’espai de xat de jocs. Al cap i a la fi, hi ha més de 2.600 milions de jugadors al món.
Els cofundadors opten per centrar-se en el positiu. 'Moltes de les nostres millors relacions i experiències a la vida es basen en jugar a jocs amb els nostres amics', afegeix Citron. 'Ser capaç de portar això a més gent és l'ètica de la companyia. Tota la nostra missió és reunir la gent '.
EXPLORA MÉS 30 EMPRESES Menors de 30 anys del 2018
Rectangle
