Per què la cinta sexual de Hulk Hogan podria desfer els mitjans Gawker

ACTUALITZACIÓ: Gawker Media ha presentat la protecció bancària avui mateix i es posarà a la venda en una subhasta. La decisió es produeix després d’una sentència d’un jutge de no emetre la suspensió d’un pagament obligatori de 50 milions de dòlars per part de Gawker a l’espera de la seva apel·lació al judici d’un jurat de 140 milions de dòlars contra la demanda d’invasió de privadesa de Hulk Hogan. Hem parlat amb Denton sobre la demanda del número de febrer de 2016.

-------------

Nick Denton no hauria d’estar parlant amb mi. Qualsevol fundador que valgui el còctel cacauets sap que, enmig d’una demanda massiva, es manté el silenci. Però no és així com opera Denton. La idea de ser embotit ofèn els seus principis. 'Crec en la lliure expressió', em diu mentre prenia unes begudes un dijous assolellat al Baix Manhattan: podeu veure el vídeo de la nostra conversa més amunt. 'La idea que has de callar, perquè no s'utilitzin les teves paraules contra tu ...' Sacseja el cap. No passa.

Denton també té molt de què parlar, perquè la seva companyia, Gawker Media Group , una col·lecció de blocs irreverents i innovadors que reuneix més de 100 milions d’espectadors cada mes a tot el món, està en la lluita de la seva vida. Hulk Hogan, l'ex lluitador de la WWE (nom real: Terry Bollea), ha presentat una demanda de 100 milions de dòlars contra Gawker per haver publicat clips d'una cinta sexual de bootleg que protagonitza Hogan, afirmant que la companyia va envair la seva intimitat. Les captures de pantalla del vídeo ja havien aparegut en altres llocs web, però cap té butxaques tan profundes com la de Gawker (l’empresa, de la qual Denton és propietari del 48%, va ser rendible en base a EBITDA el 2014, segons Denton, amb uns ingressos d’uns 45 milions de dòlars). Està previst un judici per al març del 2016.

Si Gawker perd, i Hogan obté el seu preu total, la companyia de Denton pot no sobreviure. 'Crec que és clar que guanyarem aquest cas', diu Denton. 'La qüestió és quantes rondes hem de fer per establir-ho'.

Quants anys té la serra per a metals Jim Duggan

I, noi, aquestes rondes són cares, tan cares que Denton ha dit públicament que està obert a buscar capital extern per primera vegada des que va fundar l’empresa el 2003. Com si això no fos suficient, al juny part del seu el personal va votar per sindicar-se i recentment va anunciar acomiadaments i un canvi important en l'enfocament editorial i l'estratègia de la propietat insígnia de la companyia, Gawker.com , que ha generat una riuada de ressò mediàtic crític i, de vegades, insultant personalment. Després, poc després de parlar, un antic empleat va publicar un article ampollós malignitzant el tracte de l'empresa a les seves empleades.

Fill de Londres, de mare psicoterapeuta i pare economista, Denton era periodista financer abans de convertir-se en empresari, amb The Economist i Financial Times . És un ardent, alguns dirien que és insensat, defensor de la llibertat d’expressió i dels drets dels mitjans de comunicació a publicar la veritat tal com la troben. 'Hi ha aspectes públics a les nostres vides i hi ha aspectes privats a les nostres vides', diu Denton, que es va casar recentment amb el seu xicot, l'intèrpret Derrence Washington, després d'un breu festeig. Hogan, segons ell, es va fer digne de Gawker quan presumia públicament i desvergonyit de la seva destresa sexual, una afirmació refutada a la cinta sexual, diu Denton.

Però Denton també és un home d’idees, hàbil en detectar tendències tectònicament importants que han estat la base de Gawker i les seves dues companyies anteriors (ambdues venudes) - Primer dimarts , una empresa de treball en xarxa i esdeveniments socials, i A més Tecnologies , un agregador de notícies en línia. Pot sentir que el vent canvia abans que ningú sàpiga que bufa. Ara mateix, però, es troba enmig de la tempesta pública que han experimentat pocs consellers delegats d’empreses privades.

La història es desenvolupa sota la mirada dels mitjans de comunicació de la ciutat de Nova York, amants de la moda, obsessionats amb els detalls més minuciosos de les penúries de Denton. És difícil trobar culpes allà, tenint en compte la manera mordaç en què Gawker ha cobert els mitjans de comunicació. 'Estem en el joc d'atenció', diu Denton. Estem acostumats a estar allà fora. Hem jugat el paper en el passat i continuarem jugant. Estic bé amb això.

De fet, Denton és preternaturalment tranquil quan ens reunim per dinar i prendre una copa. Pel que sembla, res no el toca. Suposo que és tan confiat en si mateix (o desvinculat emocionalment) que realment no li importa, o bé ha descobert el truc per compartimentar les crítiques. Resulta que és una mica d’ambdues coses.

'Tothom necessita acostumar-se a un entorn en línia on es dirà tot el que es pugui dir', diu. Teniu tres alternatives. O bé hi tanqueu les orelles, operareu en un entorn de secret total o accepteu la transparència que Internet ha aportat i dieu: 'Això és el que és'. Hi haurà gent a qui li agrada el que fas i hi haurà gent que no. L'important és que hi hagi prou gent a qui li agradi el que fas.

Però, abans que us sentiu massa content que no sou Nick Denton, prepareu-vos per unir-vos a ell, perquè si la vostra empresa encara no s’ha enfrontat a aquest tipus d’escrutini, és probable que ho faci. 'Administrar ara és cada vegada més una qüestió de gestionar en públic', diu Denton. 'Quan estàs pensant en què faràs internament, has de pensar en com funcionarà externament, perquè les organitzacions són molt més filtrades que mai'.

Denton ha construït tot un negoci explotant aquestes filtracions, i les seves propietats mediàtiques han estat acreditades amb històries trencadores sobre l'ús de crack per part del servidor de correu electrònic privat de l'exalcalde de Toronto Rob Ford i de Hillary Clinton i desenterrant fotos del cas d'abús domèstic de Greg Cowy.

L’any passat, malgrat la controvèrsia que va girar al voltant de Gawker, Denton s’ha centrat sobretot en una revisió dels seus alts càrrecs executius, la gent que vol gestionar el drama i els desafiaments quotidians de la companyia. Tenint en compte la seva avaluació de les seves pròpies habilitats directives, és un moviment intel·ligent. 'No crec que els periodistes siguin, per caràcter, molt bons consellers delegats', diu. 'Els meus interessos tendeixen a disminuir i a disminuir, cosa que significa que no sóc un gestor especialment coherent i que un gestor inconsistent és bàsicament un administrador dolent. Així que vaig haver de confiar bastant en gestors de nivell més profund que són molt més constants que jo ”.

Fa una pausa i afegeix: 'Necessito que la gent al meu voltant em salvi de mi mateix i que també em salvi l'empresa'.

Aconseguir que algú altre s’encarregui de la lletjor podria explicar l’aspecte serè de Denton. Veurem si es manté el judici Hogan al març.

El que li agrada a Denton

'M'encanta Internet', diu. 'M'encanta seguir enllaços i trobar coses interessants', com aquestes:

1. Mirall negre , una sèrie de televisió britànica a Netflix sobre un futur distòpic. 'És genial. Molt brillant. Hi ha tantes coses bones.

2. sapiens , un llibre de l'historiador israelià Yuval Noah Harari. 'Una història de la humanitat centrada en els mitjans: afalagadora, si sou escriptor'.

amb qui està sortint amb marina squerciati

3. El navegador , un bloc del periodista financer del Regne Unit Robert Cottrell. 'Economia, ciències polítiques, biologia de l'evolució, m'interessen moltes coses que m'interessen'.