Molt abans dels espais dels pirates informàtics i de la impressió en 3D, Jules Pieri va entendre com l'emoció de la invenció es redueix a l'agonia de la distribució. Els prototips realment innovadors no es produirien, recorda Pieri del seu pas per Playskool, on va ser vicepresidenta de planificació estratègica als anys noranta.
El problema, observa, ha estat impulsat per la reducció de la venda al detall especialitzada i l'ascens de Walmart i d'altres punts de venda que volen vendre productes a un volum previsiblement alt. Els minoristes volen repetir el passat amb una petita modificació, diu Pieri. La nostra feina era innovar i avançar. No vaig veure cap sortida.
Com a dissenyador industrial, Pieri venera l'artesania. Com a MBA de Harvard, entén l’estratègia. El 2008, ella i el cofundador Joanne Domeniconi van néixer l’Onu per portar l’estratègia al rescat de l’embarcació. Des de llavors, la companyia ha tingut la missió de convertir la comunitat dispar i idiosincràtica del moviment creador en una important força econòmica.
Grommet és una plataforma de llançament de productes. Setmanalment, el seu personal tria set productes de 300 candidats, que no només comproven l'atractiu i la qualitat, sinó també l'obscuritat. Els dies laborables al migdia, el lloc presenta aquests productes, organitzats en nou categories socialment conscients, com ara Made in the USA i Emprenedors poc representats (per exemple, els majors de 65 anys).
Hi ha qui diu que som el que fas després de Kickstarter, diu Pieri; de fet, aproximadament el 25% dels productes del lloc provenen de campanyes de finançament col·lectiu. Tothom que ha passat pel finançament col·lectiu sap que el llançament és emocionant, però en general són grills.
Lisa Q. Fetterman, cofundadora i consellera delegada de l’inici de sous-vide Nomiku, afirma que el Grommet ha donat al seu negoci el primer reconeixement entre els minoristes. Alguns inversors ens miraran, veuran que hem passat per Y Combinator i farem una marca de verificació, diu Fetterman. Si algun dia venem a Target, el comprador veurà que som al Grommet i això és una marca de verificació.
L’any passat la companyia va llançar un canal majorista; una empresa encara més nova el situa com a intermediari entre uns quants minoristes importants, inclosos Anthropologie, CB2 i Staples, i fabricants sense el múscul operatiu per gestionar aquests comptes.
aaron flores i adrienne bailonSi algun dia venem a Target, el comprador veurà que som al Grommet i això és una marca de verificació.Lisa Q. Fetterman
Per a una empresa amb ambicions de la mida de la Revolució Industrial, s’ha mantingut estranyament sota el radar. Pieri ha recaptat 4,5 milions de dòlars d’àngels; els ingressos del 2015, que encara no són rendibles, arriben als 35 milions de dòlars.
Malauradament, però, el campió de nois petits de Pieri ha cridat l’atenció del noi més gran possible. Al juliol, Amazon va crear una plataforma similar anomenada Launchpad, que es va associar amb acceleradors, llocs de finançament col·lectiu i empreses de VC, inclosa Andreessen Horowitz. Pieri reconeix que les empreses de productes sense experiència podrien tenir la temptació d’anar per aquesta via. Però, diu ella, els fabricants intel·ligents abandonaran l’èxit ràpid i s’adonaran que Main Street i els minoristes especialitzats són els seus veritables aliats clau.
EXPLORA MÉS Empreses fundadoresRectangle
