Enmig dels rumors d'una imminent fallida de Gibson Guitar Corp. Volia veure si podia estar darrere dels titulars i connectar-vos, el lector Inc.com, amb Henry Juszkiewicz, president i director general de Gibson Guitarra Corp.
He estat devot i col·leccionista de la guitarra Gibson i, com a artista, he tingut la meva pròpia línia de guitarra a través d’Epiphone guitars, una companyia de guitarra propietat de Gibson, durant diversos anys.
Però primer una informació de fons important:
La Gibson Mandolin-Guitar Manufacturing Co., Ltd. es va fundar el 1902. Les guitarres que porten la marca Gibson s'han fabricat i actualment són totes als Estats Units. El 1952, després d’associar-se amb la llegenda de la guitarra jazz Les Paul, Gibson va començar a fabricar la guitarra model Les Paul, que s’ha convertit en un dels models de guitarra més llegendaris i icònics de la història de la música popular gravada.
El 1986, després d’un període que es considera una dècada fosca de mal control i mala gestió de la qualitat, Henry Juszkiewicz, Dave Berryman i Gary A. Zebrowski van comprar l’empresa Gibson tres mesos abans de tancar les seves portes definitivament i, des de llavors, van portar la qualitat de les marques de guitarra Gibson i Epiphone específicament, torna a la seva antiga glòria.
Durant els darrers anys, Gibson –a través de l’orientació empresarial de Juszkiewicz– ha anat més enllà de l’adquisició d’empreses d’instruments musicals adquirint diverses empreses japoneses d’electrònica de consum com TEAC Corporation (marques Teac i Esoteric), Phillips, Cerwin Vega, Stanton, com així com equips d'àudio professionals de KRK Systems i TEAC Corporation / TASCAM.
El que segueix és un fragment de la meva entrevista exclusiva amb Henry Juszkiewicz que va tenir lloc el febrer de 2018.
Jay Jay Francès
Henry, fins a quin punt està la companyia de guitarra Gibson de presentar una fallida?
Henry Juszkiewicz
cody bellinger alçada i pes
Gibson no presentarà una fallida. No és la nostra intenció.
Complim tots els bons. Hem pagat interessos i la nostra intenció és refinançar aquests bons. Tenim un bon banc d’inversions anomenat Jefferies que fa més d’un any que treballa en el refinançament. Estan molt segurs que refinançarem el negoci. Normalment, això és el que passa, perquè els bons sempre caduquen i hi ha un esforç per trobar nous inversors i refinançar el negoci.
Ja hem parlat amb molta gent que pot ser inversora potencial. Les guitarres Gibson van molt bé. Les nostres vendes han crescut. La nostra rendibilitat ha augmentat en el negoci de la guitarra i esperem tenir un any encara millor. Acabem de passar el nostre model del 2019. Guitar Center ( la cadena minorista nacional ) ha tornat a la gran manera i els nostres números amb Guitar Center són espectaculars durant els darrers mesos, molt per sobre de l'any passat. I, en general, les coses van bé amb el MI ( Instrument musical ) negocis. Els nostres monitors d’estudi KRK estan molt bé. Seguim sent el número u amb Yamaha i altres. El costat de l’electrònica de consum (Onkyo, Pioneer, TEAC, Esoteric, Cerwin-Vega) ha estat desafiat des que el vam comprar el 2013.
J.J.F.
Cobreix això les línies TEAC, Esoteric i Philips, o cadascuna d’aquestes empreses té els seus propis problemes?
H.J.
Sí. TEAC és realment independent. Vull dir que són una empresa cotitzada al Japó. Ja ho sabeu, són el que són. No puc dir que siguin espectaculars, però ho fan bé.
J.J.F.
Quan originalment feia servir les eines financeres per infondre capital a l’empresa, mai creieu que això fos possible?
Va ser aquest un escenari que fins i tot podríeu imaginar on sou ara?
H.J.
Ja ho saps, segur. Fa 30 anys que tinc problemes. Crec que tinc una tasca empresarial molt difícil i sabia que el CE ( electrònica de consum ) el negoci anava a fer molta feina. Tot i que no va ser tan dolent com Gibson quan ho vam assumir, no va ser una empresa realment sòlida. Necessitava molta feina i l’única diferència és que pensava que la direcció tenia una mica de temps.
La crisi monetària que es va provocar el primer any realment va fer descarrilar aquest pla. I va acabar sent molt més treball del previst. Sóc empresari, de manera que sempre pot arribar el desastre. Aquesta és la naturalesa del risc. Si sabéssiu com seria el desastre, no seria un risc. Sempre que feu alguna cosa que suposa un repte, sempre és possible que passi alguna cosa.
J.J.F.
Quin és el preu més eficaç de les vendes de guitarra i ha acabat pràcticament el mercat de gamma alta?
H.J.
Quan vam comprar Gibson, tothom va dir que la guitarra estava morta i que els teclats s’encarregarien del control. Ho recordes?
J.J.F
Sí, va ser a principis i principis dels 80.
H.J.
Sí. Ja ho sabeu, tot era electrònica. Les companyies electròniques japoneses fabricaven aquestes guitarres MIDI [Music Instrument Digital Interface]. Tot era electrònic i es faria càrrec de tots els instruments acústics. Estaria mort. I totes les botigues de [guitarra] dels Estats Units estaven sota l’aigua amb guitarres. Vaig començar amb això.
Però la mort de les vendes de guitarra no va succeir. Em va sortir molt bé amb les guitarres. No van morir. En realitat ho van fer molt bé. I després hi havia John Travolta i música disco, i això va estar de moda. Tothom deia: 'Les guitarres moriran'. I no van morir. Els va anar molt bé durant aquest període. La gent encara toca els Beatles. De fet, els nens escolten música més antiga [produïda] abans de néixer que mai. La música és, a causa del streaming, molt més eclèctica.
Per tant, el negoci de la guitarra i el d’instruments musicals, en general, és un negoci més o menys del 3% de creixement des dels anys 1900. És un negoci molt estable. Ho continua sent. La nostra indústria ha augmentat un 3%, cosa que suposa un gran creixement per al nostre negoci. Les vendes de guitarra han augmentat.
J.J.F.
Quin és el preu més alt per a una guitarra, segons el vostre càlcul?
H.J.
Segons el que veig, més de 3.000 dòlars. La segona cosa és que les guitarres [elèctriques] de gamma alta són calentes. És que no n’hi ha moltes en termes d’unitats.
J.J.F.
Toco guitarres Epiphone exclusivament en directe. Fa més de 15 anys que els toco. I crec que són guitarres increïbles i tenen un preu increïble al carrer per la seva qualitat, que és d’uns 499 dòlars. Crec que, numèricament, heu de vendre embarcacions d’aquestes coses. Tinc raó?
H.J.
Ah, sí. Probablement en venem tres o quatre a un. Marca Epiphone a Gibson. Però guanyem més diners pel costat de Gibson. Tenim un preu eficaç. La qüestió és que volem donar un gran valor al consumidor, oi? I ho fem. Dave [Berryman, president de la Gibson Guitar Corp. i cap de la divisió de guitarra Epiphone de Gibson] acaba de fer un gran treball i les guitarres segueixen millorant.
J.J.F.
Henry, és aquella època dels sis, set, vuit, nou mil models Les Paul de Collector's Choice [una recreació de botigues personalitzades super-premium Gibson de models llegendaris de Les Paul dels anys 50] pràcticament feta o creieu que hi ha espai en aquesta època? encara?
H.J.
Si Jerry Seinfeld compra una guitarra, no serà un Epiphone de 500 dòlars, oi? Va a comprar coses de gamma alta. La qüestió és que hi ha un munt d’alta gamma: és una bella obra d’art i té història. Aquesta connexió és per sempre.
J.J.F.
Si us aguanteu, el futur és adquirir més empreses fora del negoci dels instruments musicals?
H.J.
Ara mateix estic enfocat a fer que aquesta empresa tingui un bon rendiment perquè puguem fer-ho millor en el camp. Ni tan sols hi estic pensant. Estic centrat en avui.
J.J.F.
Ja vau salvar aquesta empresa [Gibson] de l’era Norlin. Hi ha futur per a Henry Juszkiewicz a Gibson?
H.J.
Sí, crec que sí. Ho he de transmetre a una altra generació de gent per fer coses interessants. Vaig a morir estant en el món de la guitarra, però si faig justícia a la marca, he de plantejar una direcció jove amb les seves pròpies idees agressives.
Això és el que vull fer. Mentre hi pugui estar, seré allà dins. Però per a la companyia, he de portar sang nova. I aquesta és la meva intenció.
