CitizenM ha trobat una manera de crear Shangri-la per als viatgers amb pressupost: un hotel de baix cost amb un disseny de gamma alta. No hi ha servei de consergeria, ni servei d’habitacions, sinó que us registreu. Però les habitacions compactes i elegants estan decorades amb aparells d’alta tecnologia i llits extragranats de luxe i totes les pel·lícules a la carta, aigua embotellada i Wi-Fi que podríeu demanar.
mikey williams alçada en peus
Els hotels són la creació de Rattan Chadha, un empresari nascut a Nova Delhi que va vendre la seva empresa de roba holandesa, Mexx, a Liz Claiborne el 2001. Des del seu llançament ciutadàM a Amsterdam el 2008, Chadha ha obert quatre hotels més a Europa, per cridar les seves opinions. A l’abril, va llançar el seu primer hotel als Estats Units a Times Square, a la ciutat de Nova York, i hi ha molts més en camí. Fa poc va parlar amb Chadha Inc. sobre com va començar.
La idea
Venir de fora de la indústria hotelera significa que puc desafiar-ho. També vol dir que puc crear un hotel on realment voldria allotjar-me.
Vaig tenir la idea de citizenM mentre treballava a Mexx. Teníem prop de 100 joves dissenyadors que viatjaven a totes les grans ciutats per a desfilades de moda i mercats de puces. No teníem el pressupost necessari per allotjar-se en hotels de cinc estrelles i no els agradava la imatge de Holiday Inn. Volia crear un híbrid: un gran estil per un preu que un dissenyador de 25 anys es pogués permetre. Aquest concepte existia a la moda, però no als hotels. Originalment, volia anomenar-lo One Star i recrear el concepte d’hotel d’una estrella. En lloc d’això, vaig anar amb citizenM: el M és el mòbil.
Redisseny de la sala
Vam llençar tot allò que no ens agradava dels hotels, començant per les habitacions. M’he quedat a habitacions d’hotel tan grans que hi hauria pogut viure. És un espai inútil. Estic aquí per passar una nit, tot el que necessito és un llit còmode. A CitizenM, totes les habitacions són exactament iguals: la mateixa superfície quadrada i la finestra de la mateixa mida. Vam decidir centrar-nos en allò que és rellevant per al client: un matalàs fantàstic, llençols amb un gran nombre de fils, ombres apagades, una dutxa fantàstica, Wi-Fi i entreteniment gratuïts i aigua embotellada gratuïta. I totes les habitacions tenen el mateix preu. Les habitacions de la ciutat de Nova York costen menys de 250 $ la nit.
Registre d’un minut
Com la majoria de les nostres idees, aquesta va sorgir de la frustració. Les visites als hotels habituals són terribles. M’he quedat a les cues de Hong Kong, darrere de 20 turistes japonesos esperant la meva clau. Després d’un llarg vol, per què he d’esperar quan l’hotel ja tingui tota la meva informació? A CitizenM, poseu la targeta de crèdit en un quiosc del vestíbul i obteniu la vostra clau. Registre i sortida d’un minut: la vostra factura us serà enviada automàticament per correu electrònic.
Ubicació, ubicació, ubicació
Trobar les ubicacions adequades és la part més difícil d’aquest concepte. Els nostres hotels han de tenir una ubicació cèntrica i només obrim en llocs on els visitants estan basats en la imatge, però amb fons limitats. Ciutats més grans, com Nova York, París i Londres.
Glasgow va ser un error. Després d’obrir les nostres dues primeres propietats a Amsterdam, vam estar buscant el Regne Unit el 2007. Els preus de Londres eren alts, de manera que, quan vam trobar un lloc privilegiat al centre de Glasgow, vam dir: “No és l’ideal, però anem a provar-ho”. És l’hotel número 1 de Glasgow, però no atrau els nostres clients objectiu. La majoria de la gent prové d’Anglaterra o d’altres parts d’Escòcia i li agrada beure. Quan tanquen els bars, tornen a portar la festa a l’hotel. Això no és el que preteníem. Cada vespre, tenim algú que cau per les escales. Hem hagut de contractar seguretat addicional.
quant fa Neil Cavuto
Als Estats Units, tenim previst obrir més ubicacions a la ciutat de Nova York. També ens agradaria expandir-nos a Boston, Miami, Los Angeles i San Francisco.
El vestíbul com a sala d'estar
Els hotels són la vostra llar fora de casa, de manera que hem dissenyat els espais comuns tenint en compte la sala d’estar. La majoria d’hotels redueixen l’espai comú i fan habitacions més grans. Això no té sentit. Quant de temps vull passar a la meva habitació? Hi vaig a dormir. Però també vull passar l’estona, connectar-me a la xarxa i conèixer gent.
Ens vam associar amb [l'empresa de disseny suïssa] Vitra, de manera que tots els mobles dels espais comuns són moderns i elegants. Vam dir: per què no fer servir els vestíbuls dels nostres hotels com a sales d'exposició? Col·lecciono art, de manera que hi ha obres d’art (de la meva col·lecció i per encàrrec d’artistes locals) a tot arreu. També ens vam associar amb MENDO, una empresa holandesa especialitzada en llibres de fotografia, moda i disseny d'interiors i gràfics. Els nostres espais habitables funcionen com a biblioteques: podeu demanar prestat o navegar. Volia fer CitizenM més apte per a dones que qualsevol altre hotel, de manera que una dona pugui seure i relaxar-se amb una copa de vi o un cafè amb cafè amb llet i llegir un llibre sense sentir-se incòmode.
Ambaixadors, no campaners
A la nostra ubicació de Nova York, hi ha 35 empleats a tot l’hotel i set o vuit ambaixadors treballant en tot moment. No hi ha recepció, ni conserge: els nostres ambaixadors hi són per ajudar-vos a trobar el que vulgueu, ja sigui entrades d’òpera o els millors tacs. No us agafen la bossa ni us molesten cada cinc minuts. Si necessiteu alguna cosa, pregunteu-ho. En cas contrari, us deixem en pau.
La nostra formació d’ambaixadors dura de 6 a 10 setmanes i comença amb un càsting al lloc de l’hotel. Molts dels nostres ambaixadors a Nova York provenen de l’escola de teatre; no solem acollir gent de l’hostaleria perquè prenen mals hàbits. Cerquem persones genuïnes, que fins i tot puguin fer-se amigues del client. L’equip directiu arriba des d’Holanda per fer formació cultural. Enviem els nostres ambaixadors a restaurants i botigues al detall i després fem sessions de grup per debatre l’experiència: a qui es va tractar bé? Qui no ho era? Després anem a altres vestíbuls de l’hotel i passem la nit i parlem d’aquesta experiència. També fem tallers sobre creativitat i confiança. Després volem tothom a Amsterdam durant 10 dies per entrenar als nostres hotels allà.
quin és el sou de lester holts
L’autoservei substitueix el servei d’habitacions
No hi ha minibar a les habitacions. Hi ha una nevera amb aigua embotellada gratuïta. No sé què us agrada, així que no us puc omplir una nevera. I qui sap quant temps fa que hi ha hagut aquestes coses del minibar. Un mes? Tres mesos? Tenim una cantina on podeu prendre una copa de vi i un entrepà, o un bol de sopa o un esmorzar, que està disponible les 24 hores del dia, perquè no sabem d’on heu volat. Tots els nostres aliments els porten proveïdors locals, acabats de fer i molt curats. Trobem el millor que pot oferir cada ciutat i fem servei diari de càtering. I tots els nostres ambaixadors són baristes formats, perquè puguin preparar-vos el cafè com vulgueu.
La indústria hotelera creu que estem bojos perquè no tenim restaurant. La meva resposta és: 'Venem una nit de son'. A més, quan és bo el servei d'habitacions? Es necessita una eternitat. El cafè sempre està fred. Per tant, baixeu al menjador, obteniu el vostre caputxí com vulgueu i gaudiu-lo allà o bé a la vostra habitació.
Al final, sóc home de negocis. No pagueu una xocolata al coixí que només llenceu.
Com se li va dir Inc. escriptora col·laboradora Liz Welch.
