Un mig segle després d’haver deixat caure 70 lliures i mantenir-les fora, el fundador de Weight Watchers, Jean Nidetch, va fer algunes despeses: coques a la nevera, Klondikes al congelador, alguna que altra patata o tros de pa addicional al plat. Però mai més no va tocar les galetes de malví de xocolata que va anomenar la seva màxima debilitat, la delícia que havia amagat al cistell i que menjava al ple de la nit a la nit, tot pregant que s'ofegués amb la seva pròxima mos.
'Per què voldria tornar a veure aquesta pel·lícula?' ella va preguntar.
Amb la pèrdua de pes fins al final, Nidetch va morir dimecres als 91 anys, va dir el seu fill David. La seva idea va convertir-la en un multimilionari, un aparell de tarda nit, la cara inspiradora que podia fer frenesar a grups de seguidors de Weight Watchers. Però va mantenir el seu vot de no tornar a tenir sobrepès mai i, amb orgull, havia ajudat a tants altres a fer el mateix.
Jean Evelyn Slutsky tenia 7 lliures, 3 unces, quan va néixer a Brooklyn el 12 d'octubre de 1923, de mare manicurista i pare de taxista. Quan era una nena, va recordar haver lluitat per treure’s del darrere del seu escriptori amb un simulacre de foc i mai muntar a cavall en un carrusel, per por del que semblaria pujar-hi. Les lliures s’apilaven, amb el menjar antídot per a qualsevol dolor o pena.
Abans d’arribar fins a l’institut, intentava dietes de tota mena. Va provar dejunar, no menjant res més que ous i aranja, barrejant oli i llet evaporada i bevent-la tres vegades al dia. Deixaria anar unes quantes lliures i després les tornaria a guanyar, sovint més. Quan es va casar amb Marty Nidetch el 20 d’abril de 1947, portava un vestit llarg de color marí, de la talla 18, amb el bullici i els laterals deixats escapar.
Portava 214 lliures al quadre de 5 peus i 7 quan va anar a una clínica d’obesitat patrocinada pel Consell de Salut de la ciutat de Nova York el 1961 i va començar a recollir consells que lentament semblaven funcionar.
Sense saltar-se els àpats. Peix cinc vegades a la setmana. Dos trossos de pa i dos gots de llet desnatada al dia. Més fruites i verdures.
O, com va dir amb més rotunditat dècades després: 'Deixeu la maleïda forquilla!'
Es va treure dos lliures la primera setmana, però no li agradava la manera en què el líder de la clínica impartia informació i el poc que compartien els membres del grup. Així que va reunir sis amics amb sobrepès a la seva sala d’estar de Queens per transmetre el que havia après i parlar de les seves pròpies compulsions alimentàries. Va trobar un alleujament compartir la seva lluita amb els altres, i ells també. Nidetch va assolir el seu pes objectiu de 142 lliures el 30 d’octubre de 1962.
A mesura que les reunions setmanals a casa seva van anar creixent fins a incloure desenes de persones, dues d’elles, Felice i Al Lippert, van convèncer a Nidetch que tenia el negoci d’un negoci.Weight Watchers International es va fundar el 1963.
La dona de Sidney Crosby, Kathy Leutner
L’any següent es feien classes a tota Nova York. Es van obrir franquícies, es van vendre milions de llibres de cuina i el 1968 la companyia es va fer pública amb adeptes de tot el món. Quan l’empresa va celebrar el seu desè aniversari, 16.000 persones van assistir a una concentració massiva al Madison Square Garden, Bob Hope era a l’escenari i una filera de persones que esperaven l’autògraf de Nidetch esperava.
La grossa mestressa de casa, com una vegada es pensava en si mateixa, ara estava asseguda al costat de Johnny Carson a la televisió, amb la cara mirant des de les caixes del passadís de menjar congelat. Mai tornaria a tenir sobrepès.
Sentia que havia trobat la Font de la Joventut. Durant anys després, quan es despertava, s’estirava i sentia l’os de la cadera per assegurar-se que encara era prima. Es va tenyir els cabells rossos i es va dir com a campiona de la pèrdua de pes.
Nidetch va viatjar pel món predicant l'evangeli senzill de Weight Watchers. Juntament amb els Lipperts, va vendre la companyia a H.J. Heinz Co. per uns 71 milions de dòlars el 1978. El que va arribar a ser dels seus milions no està del tot clar. Es va retirar a un apartament d’una habitació en una comunitat de jubilats sense pretensions a Parkland, Florida, al nord-oest de Fort Lauderdale.
En una autobiografia del 2009, 'La història de Jean Nidetch', va dir, simplement, 'ja no sóc milionària'. Preguntada per un periodista al juliol de 2011, va dir: 'Potser sí, no ho sé'.
El primer matrimoni de Nidetch va acabar amb el divorci el 1971; Marty Nidetch va morir el 2003. Un segon matrimoni, amb Frank Schifano el 1976, va durar pocs mesos abans d'acabar en divorci. Un fill, Richard, va morir el 2006.
Encara va guanyar un tractament amb estrelles de rock en les funcions de Weight Watchers i va dir que mai més va superar els 150 quilos. Entre les seves poques indulgències en els seus darrers anys, va haver de renunciar als seus propis consells per esmorzar, en lloc de dormir i esperar a dinar.
Va dir que a la seva edat s’havia guanyat el dret.
--Premsa associada
