Amb quina freqüència converses amb els desconeguts que trobes durant el dia? La resposta hauria de ser: sovint. Investigació fascinant mostra que fins i tot uns quants moments de conversa amb la persona que us fa una comanda de cafè o l’estrany assegut al vostre costat durant el vostre viatge crea una millora mesurable de l’estat d’ànim. Però la investigació també va demostrar que la majoria de nosaltres som reticents a iniciar aquestes converses perquè esperem el contrari.
Fa uns anys, els psicòlegs de la Universitat de Colúmbia Britànica a Vancouver van començar a preguntar-se si la nostra recerca d’eficiència perjudicava el nostre estat d’ànim col·lectiu limitant el temps que estem disposats a dedicar a interactuar amb desconeguts. Per esbrinar-ho, van enviar temes de prova a ocupats Starbucks , indicant-los que entrin i surtin el més ràpidament possible o que passin uns instants conversant amb el caixer. Els que van xerrar van acabar amb un millor estat d’ànim i tenien un major sentiment de pertinença a la seva comunitat.
En un similar experimentar , Els investigadors de la Universitat de Chicago, Nicholas Epley i Juliana Schroeder, van trobar que els viatgers de trens de rodalies i autobusos que parlaven amb desconeguts trobaven els seus desplaçaments més agradables que els que no ho feien. Però curiosament, en aquell experiment, es va demanar als subjectes que prediguessin si gaudirien més dels desplaçaments si xerraven amb altres persones o es mantenien en silenci i la majoria esperaven que l’experiència més solitària fos més plaent.
Ens quedem en silenci perquè suposem que els altres no volen parlar amb nosaltres.
Per què la gent, equivocadament, espera tenir una experiència pitjor si parla amb els que l’envolten que si no ho fan? L’ansietat social sembla ser el problema. En experiments de seguiment, Epley i Schroeder van determinar que les reticències de la gent a iniciar converses amb desconeguts propers provenen en part de 'subestimar l'interès dels altres en connectar-se'. El més trist és que les persones que assumeixen que un desconegut proper no vol conversar i, per tant, no inicien una conversa, mai no arriben a saber si la persona que hi ha al costat volia xatejar o no. Només aquells que es van obligar a xerrar perquè l’experiment ho requeria van descobrir quina experiència agradable podia ser.
Dit d’una altra manera, la majoria de nosaltres podríem ser més feliços si només prenguéssim una mica de temps per xerrar amb els desconeguts que trobem cada dia, només que no, perquè temem que no vulguin parlar amb nosaltres. 'Els éssers humans som animals socials', escriuen Epley i Schroeder. 'Aquells que malentenen les conseqüències de les interaccions socials poden no ser, almenys en alguns contextos, prou socials per al seu propi benestar'.
Aquí hi ha un missatge clar: hauríeu de xatejar amb els desconeguts que us trobeu. O si sou massa tímid per fer-ho, el contacte visual tindrà el mateix efecte, sobretot si també somriu, segons es van trobar més investigacions. De tant en tant, pot passar amb un curmudgeon que et frega i et fa sentir petit, i aquesta trobada pot quedar-te a la memòria perquè el cervell humà té tendència a concentrar-se en esdeveniments negatius més que positius. Però iniciar converses amb desconeguts encara val molt el risc de rebuig.
que va ser la primera dona dels rokers
Si us sorprèn saber que xerrar amb desconeguts us farà més feliços, potser us sorprendrà encara més saber que probablement també els farà més feliços. 'El plaer de la connexió sembla contagiós', escriuen Epley i Schroeder. 'En una sala d'espera del laboratori, els participants amb qui es va parlar van tenir experiències igualment positives que les que se'ls va indicar per parlar'.
En altres paraules, superar les reticències a iniciar converses amb desconeguts no només et farà més feliç. També els farà més feliços.
