Si haguéssiu escoltat les tres setmanes de testimoni en el judici entre Epic Games i Apple, hauríeu escoltat moltes anècdotes i fets interessants sobre com les dues empreses gestionen els seus respectius negocis. També haureu sentit a parlar d’experts externs (alguns dels competidors d’Apple) sobre si el control de la companyia sobre l'App Store és anticompetitiu.
Tanmateix, res del que heu escoltat no s’hauria comparat amb els últims deu minuts de testimoni públic. En aquests deu minuts, un judici que Apple semblava guanyar de sobte es va fer molt interessant després de ser interrogat per totes les persones pel jutge Yvonne Gonzalez Rogers, que coneix el cas.
La majoria d’observadors externs havien anticipat curiosament divendres, l’últim dia de declaració previst, per escoltar el que hauria de dir el CEO d’Apple, Tim Cook. Cook no només és la cara més pública d’Apple, sinó que és un magistral comunicador conegut pel seu estil tranquil i encantador.
Durant la major part de les quatre hores que Cook va estar a l’estand, això va ser exactament el que va donar en les respostes a les preguntes dels advocats d’Apple, així com durant el contrainterrogatori de l’advocat d’Epic, Gary Bornstein.
Tanmateix, per a Cook no es tracta d’un llançament de producte amb guió. En el seu lloc, va ser el camp de vendes més important de la seva carrera. Tot i que Apple s’ha vist com el probable guanyador d’aquest cas, té molt a veure amb el resultat. Una pèrdua pot significar canvis dramàtics en la manera com funciona l'App Store i una reducció dolorosa dels seus ingressos per serveis altament lucratius.
Al llarg de tot, Cook va afirmar que les regles d'Apple per a l'App Store estan destinades a protegir la promesa que la companyia fa als seus usuaris sobre 'simplicitat, seguretat, seguretat, privadesa, fiabilitat i qualitat'. Era el clàssic Cook, on totes les qüestions desafiadores es trobaven amb un 'no és així com ho pensem' i 'creiem que és el millor per als usuaris'.
També va aconseguir alleugerir l’estat d’ànim amb humor, fins i tot quan Bornstein va desafiar la seva credibilitat. En un intercanvi, l'advocat d'Epic va preguntar a Cook si Apple considerava Google un competidor en sistemes operatius. Cook va respondre que Apple competeix amb els dispositius Android, però no amb Google. Bornstein va mostrar llavors un videoclip de Cook testificant davant del Congrés que Apple considera que Google és un competidor.
'Vau ser vostè al videoclip?' –Pregunta Bornstein.
'Segur que em semblava a mi', va respondre Cook.
Cook va dir a l'advocat d'Epic que quan Apple va dir que permetria que Fortnite tornés a l'App Store (després de prohibir-lo per violar les regles) si es complia, 'no estàvem pensant en els diners, estàvem pensant en els usuaris . ' Aquest va ser clarament el missatge que Cook va mostrar i, tot i que és difícil imaginar que el conseller delegat de l’empresa més valuosa i rendible del món no pensi en com guanya diners, el qüestionament fins ara havia fet poc per treure’l. aquest missatge.
No va ser fins que el tribunal va estar disposat a participar en una sessió segellada per debatre assumptes confidencials que el jutge Rogers va fer algunes seves preguntes. Fins aquest moment, Rogers de tant en tant havia fet preguntes als testimonis, però res semblant.
La jutge semblava centrar la majoria de les seves preguntes puntuals en dues qüestions. El primer és si l'empresa sent cap pressió per fer front a les preocupacions dels desenvolupadors.
Rogers es va referir a un estudi que va dir que el 39% dels desenvolupadors no estaven 'satisfets' amb la forma en què Apple gestiona l'App Store i li va preguntar a Cook com era acceptable. També va preguntar si Apple se sent obligada a fer canvis. Resposta de Cook: 'No estic familiaritzat amb aquest document'.
En el que podria haver estat l’intercanvi més revelador, va assenyalar Rogers Programa per a petites empreses d’Apple , que permet als desenvolupadors que guanyen menys d'un milió de dòlars l'any a l'App Store sol·licitar que la seva comissió es redueixi al 15 per cent. Cook va dir que la 'majoria dels desenvolupadors' pertanyen a aquesta categoria.
Cook havia explicat anteriorment que la motivació d'Apple per llançar aquest programa era 'fer alguna cosa per a petites empreses com a resultat de Covid'. Rogers va anomenar el seu farol:
El problema amb el programa de petites empreses d’1 milió de dòlars, almenys pel que he vist fins ara, que realment no va ser el resultat de la competència. Això semblava ser el resultat de la pressió que sentiu per les investigacions, per les demandes judicials i no per la competència.
Finalment, Rogers va desafiar si l'empresa hauria de donar als usuaris l'opció de fer compres fora del rígid sistema de pagament per aplicacions (IAP) d'Apple. Va assenyalar que els jocs són la major part de les transaccions IAP, que constitueixen la major part dels ingressos de l'App Store, i que sembla que subvencionen totes les aplicacions gratuïtes de la botiga. 'Quin és el problema que Apple els dóna l'opció (enllaçar amb altres maneres de pagar les transaccions)?' ella va preguntar.
quants anys té Ron Cephas Jones
'Si permetéssim que la gent es connectés així, en essència abandonaríem el nostre rendiment total de la nostra IP', va respondre Cook. 'Hi ha clarament altres maneres d'obtenir ingressos, però hem escollit aquesta perquè creiem que aquesta és, en general, la millor manera'.
Cook i els altres executius d'Apple són empresaris clarament brillants que han convertit Apple amb èxit en una màquina de 2 bilions de dòlars. És obvi per a tothom que la raó principal per la qual els desenvolupadors han d’utilitzar el IAP d’Apple és perquè pugui recollir el seu tall. Això no és ni sorprenent. No obstant això, va ser força revelador sentir-lo sortir de la boca de Tim Cook sota jurament en resposta a un interrogatori escèptic del jutge.
